Spokane significa “figli del sole.”La riserva della tribù Spokane, delimitata a sud dal fiume Spokane e ad ovest dal fiume Columbia, consiste di 154.000 acri nella parte orientale di Washington sull’altopiano del fiume Columbia. Tutti, ma il 10 per cento della superficie è tenuto in fiducia dal governo federale. La riserva esiste nell’area originale abitata dagli Spokane, che si estendeva su tre milioni di acri.La tribù Spokane degli antenati degli indiani erano gli Spokan, un popolo dell’altopiano che condivideva numerosi tratti culturali con i loro vicini. La lingua originale degli Spokanes è un membro della famiglia linguistica Salish, e sono spesso classificati come una tribù Salishan. Per millenni non registrati, la tribù Spokane viveva nella zona intorno al fiume Spokane, conducendo uno stile di vita stagionale composto da pesca, caccia e raccolta di sforzi. Il popolo Spokane condiviso il loro territorio e la lingua con diverse altre tribù, tra cui le tribù Colville, Flathead, e Kalispel. Gli Spokane erano costituiti da tre bande che vivevano lungo il fiume Spokane. Le cascate di Spokane erano il centro del commercio e della pesca della tribù.La tipica unità di parentela Spokane era la famiglia nucleare, più i parenti più vicini del padre e della madre. La pratica accettabile, ma non comune della poligamia era una potenziale caratteristica della famiglia.La vita spirituale dello Spokane era strettamente intrecciata con la terra e gli esseri viventi. Le credenze di tutti gli indiani Plateau tenuto molti punti in comune con le religioni di altri indiani del Nord America. Lo Spokane credeva in un Grande Spirito. C’erano anche spiriti atmosferici come il vento e il tuono, e numerosi spiriti animali di supporto che la gente cercava per i guardiani personali. Si celebravano riti di primogenitura per il salmone pescato per la prima volta, o per le prime bacche, radici e frutti raccolti durante l’estate season.By il 13 ° secolo, il Spokane aveva sviluppato villaggi invernali permanenti tipicamente situati sui fiumi, soprattutto lungo rapide e altri luoghi dove i pesci erano abbondanti. Quelle abitazioni erano allungate e semi-sotterranee. Per cacciare e raccogliere radici e bacche in estate, vivevano in campi sui prati della valle di montagna. Quei rifugi erano capanne a forma di cono coperte di stuoie. Dal 13 ° al 17 ° secolo, cambiamenti graduali alla cultura Spokane sembrano essere arrivati da ovest. I popoli dell’Altopiano furono influenzati dalla ricca e intricata cultura della costa nord-occidentale delle coste del Pacifico di Washington e dell’Oregon. Alcune delle influenze includevano case di tavole e sculture in legno e ossa raffiguranti animals.At la fine del 18 ° secolo, altre influenze sul Spokane provenivano da indiani delle pianure residenti ad est delle Montagne Rocciose — il principale è il cavallo (introdotto nel continente dagli esploratori europei). Gli Spokane probabilmente iniziarono ad usare i cavalli nel 1730 quando furono portati nella regione di Palouse dell’attuale Washington orientale. Missionari cattolici e protestanti entrarono nella regione per convertire i nativi americani e migliorare la loro sorte. I missionari di solito hanno buone intenzioni, ma hanno deliberatamente cercato di estinguere la religione dei nativi e molte delle loro usanze.All’inizio del 19 ° secolo, i cacciatori di pellicce indiane e bianche provenienti dall’est entrarono nelle foreste dell’altopiano della Columbia settentrionale. Erano amichevoli con i nativi che incontravano. Spesso vivevano con loro, assumevano le loro usanze e i matrimoni misti non erano rari. Nel 1810, gli Spokane iniziarono importanti scambi commerciali con uomini bianchi. La Casa Spokane della Northwest Company fu fondata sulle loro terre; fu trasferita a Fort Colville nel 1826. Tuttavia, il vaiolo, la sifilide, l’influenza e altre malattie, introdotte involontariamente dall’uomo bianco, si dimostrarono disastrose per i popoli nativi, incluso lo Spokane. Interi villaggi sono stati spazzati via.Dopo la corsa all’oro del 1849 in California, i cercatori cercarono l’oro altrove in Occidente. I cercatori d’oro arrivarono nel territorio di Washington negli anni ’50 e’ 60. Erano spesso indisciplinati, preoccupandosi poco degli indiani e dei loro diritti. Se un uomo bianco fosse stato ucciso, i soldati statunitensi sarebbero stati coinvolti, indipendentemente da ciò che aveva fatto. Le guerre indiane nel nord-ovest interno scoppiarono di conseguenza. I veterani nativi delle guerre furono considerati assassini e furono uccisi. Dal 1860 in poi, gli Spokane condivisero il destino di numerose altre tribù nel nord-ovest e altrove. I contadini affamati di terra si riversarono nella regione dell’Altopiano e cacciarono gli abitanti originali. Gli indiani di tribù disparate erano concentrati sulle riserve, che compromettevano la loro identità tribale. La danza del Profeta del 19 ° secolo sembra essere stata una reazione contro il crescente compromesso della cultura ancestrale da parte delle nuove influenze.Le risorse naturali che i nativi americani avevano dipeso sono stati sfruttati fino al punto di distruzione. Le sepolture fuori riserva e gli antichi villaggi erano spesso interrotti e distrutti dal movimento terra e dalla costruzione di case. L’agente indiano (federal reservation supervisor), ha imposto regolamenti e restrizioni sulle sue accuse native. C’è stato uno sforzo aperto per sopprimere la lingua e la cultura degli indiani; ad esempio, sono stati assegnati nomi inglesi. Gli indiani sopportarono il pregiudizio della società bianca dominante. L’alcolismo e altre malattie richiedevano un tributo terribile. Nell’ultima parte del 19 ° secolo, si verificarono due importanti accordi tra lo Spokane e il governo federale:nell’agosto 1877, lo Spokane inferiore accettò di trasferirsi in quella che sarebbe stata la Riserva di Spokane entro il 1 ° novembre. Nel gennaio 1881, il presidente Hayes dichiarò formalmente il territorio una riserva per ordine esecutivo.Poi nel marzo 1887, lo Spokane Superiore e medio accettò di trasferirsi a Colville, Flathead o Coeur d’Alene reservation.In 1906, 651 membri della tribù Spokane sono stati assegnati 64.750 acri da dividere in singoli appezzamenti. Dopo la costruzione della diga Grand Coulee sul fiume Columbia nel centro di Washington (1939), il salmone è stato impedito di migrare, interrompendo così la pesca Spokane. Inoltre, le acque dietro la diga è salito quasi 400 piedi, che inondato numerose terre tribali e siti culturali. La tribù lottò per anni per ottenere un risarcimento dal governo federale, che culminò in H. R. 1753, presentato dal rappresentante degli Stati Uniti George R. Nethercutt Jr. e due co-sponsor nell’aprile 2003. Il disegno di legge sarebbe

“…prevedere un equo compenso della Tribù di indiani Spokane della Riserva di Spokane nel regolamento delle richieste della Tribù relative al contributo della Tribù alla produzione di energia idroelettrica da parte della diga di Grand Coulee e per altri scopi.”

Nell’ottobre 2003, il disegno di legge è stato programmato per le audizioni dei sottocomitati.Nell’agosto del 1951, la tribù ha presentato richieste significative:la prima terra interessata ceduta al governo federale a metà del 19 ° secolo; la tribù ha sostenuto che l’importo della compensazione monetaria che il governo federale ha offerto allora era stato negligentemente irrisorio. L ” altro era che il governo aveva mal gestito alcuni dei fondi della tribù e le proprietà detenute in fiducia. Quanto sopra è stato combinato e la Indian Claims Commission ha sanzionato un accordo di million 6.7 milioni. La tribù accettò l’offerta nel dicembre 1966. La metà dei fondi è stata distribuita tra 1.600 membri; le azioni dei minori sono state poste in trust. L’altra metà è stata erogata per vari programmi tribali.La tribù ha presentato un altro reclamo alla Corte dei reclami per la cattiva gestione dei fondi di giudizio della commissione e di altri fondi. La tribù è stata compensata per un importo di $271.431 nel 1981.Vedere Tabella di tempo guerre indiane.
Vedi anche Nativi americani Regioni culturali mappa.