Burocrazie

Le burocrazie sono un tipo ideale di organizzazione formale. Il sociologo pioniere Max Weber caratterizzò popolarmente una burocrazia come avente una gerarchia di autorità, una chiara divisione del lavoro, regole esplicite e impersonalità (1922). Le persone spesso si lamentano delle burocrazie-dichiarandole lente, vincolate alle regole, difficili da navigare e ostili. Diamo un’occhiata ai termini che definiscono una burocrazia per capire cosa significano.

La gerarchia dell’autorità si riferisce all’aspetto della burocrazia che pone un individuo o un ufficio a capo di un altro, che a sua volta deve rispondere ai propri superiori. Ad esempio, come dipendente di Walmart, il gestore del turno ti assegna compiti. Il direttore del turno risponde al suo direttore del negozio, che deve rispondere al suo direttore regionale, e così via in una catena di comando, fino al CEO che deve rispondere ai membri del consiglio, che a loro volta rispondono agli azionisti. Tutti in questa burocrazia seguono la catena di comando.

Una chiara divisione del lavoro si riferisce al fatto che all’interno di una burocrazia, ogni individuo ha un compito specializzato da svolgere. Ad esempio, i professori di psicologia insegnano psicologia, ma non tentano di fornire agli studenti moduli di aiuto finanziario. In questo caso, è una divisione chiara e di buon senso. Ma che dire in un ristorante dove il cibo è sostenuta in cucina e una padrona di casa è in piedi vicino sms sul suo telefono? Il suo compito è quello di ospitare i clienti, non di consegnare il cibo. È una divisione intelligente del lavoro?

L’esistenza di regole esplicite si riferisce al modo in cui le regole sono delineate, scritte e standardizzate. Ad esempio, al college o all’università, le linee guida per gli studenti sono contenute nel Manuale dello studente. Come i cambiamenti tecnologici e campus incontrano nuove preoccupazioni come il cyberbullismo, furto di identità, e altre questioni hot-button, le organizzazioni stanno rimescolando per garantire le loro regole esplicite coprono questi argomenti emergenti.

Infine, le burocrazie sono anche caratterizzate dall’impersonalità, che toglie i sentimenti personali dalle situazioni professionali. Questa caratteristica è cresciuta, in una certa misura, dal desiderio di proteggere le organizzazioni dal nepotismo, dalle offerte dietro le quinte e da altri tipi di favoritismi, proteggendo contemporaneamente i clienti e gli altri serviti dall’organizzazione. L’impersonalità è un tentativo da parte di grandi organizzazioni formali di proteggere i loro membri. Le grandi organizzazioni imprenditoriali come Walmart spesso si situano come burocrazie. Ciò consente loro di servire in modo efficace ed efficiente volumi di clienti in modo rapido e con prodotti convenienti. Ciò si traduce in un’organizzazione impersonale. I clienti si lamentano spesso che negozi come Walmart si preoccupano poco di individui, altre aziende e della comunità in generale.

Le burocrazie sono, almeno in teoria, meritocrazie, il che significa che l’assunzione e la promozione si basano su competenze comprovate e documentate, piuttosto che sul nepotismo o sulla scelta casuale. Per entrare in un prestigioso college, è necessario eseguire bene sul SAT e avere una trascrizione impressionante. Per diventare un avvocato e rappresentare i clienti, è necessario laurearsi in legge e superare l’esame di stato. Naturalmente, ci sono molti esempi ben documentati di successo da parte di coloro che non hanno proceduto attraverso meritocrazie tradizionali. Pensa alle aziende tecnologiche con fondatori che hanno abbandonato il college o agli artisti che sono diventati famosi dopo che un video di YouTube è diventato virale. Quanto bene pensi che le meritocrazie consolidate identifichino il talento? Famiglie benestanti assumono tutor, allenatori intervista, servizi di test-prep, e consulenti per aiutare i loro figli entrare nelle migliori scuole. Questo inizia già nella scuola materna di New York City, dove la concorrenza per le scuole più altamente considerato è particolarmente feroce. Queste scuole, molte delle quali hanno abbondanti fondi di borse di studio che hanno lo scopo di rendere la scuola più democratica, offrono davvero a tutti i candidati una giusta scossa?

Ci sono diversi aspetti positivi delle burocrazie. Hanno lo scopo di migliorare l’efficienza, garantire pari opportunità e garantire che la maggior parte delle persone possa essere servita. E ci sono momenti in cui sono necessarie rigide gerarchie. Ma ricorda che molte delle nostre burocrazie si sono ingrandite nello stesso momento in cui il nostro modello scolastico è stato sviluppato during durante la rivoluzione industriale. I giovani lavoratori sono stati formati e le organizzazioni sono state costruite per la produzione di massa, il lavoro di catena di montaggio e i lavori di fabbrica. In questi scenari, una chiara catena di comando era fondamentale. Ora, nell’era dell’informazione, questo tipo di allenamento rigido e aderenza al protocollo possono effettivamente ridurre sia la produttività che l’efficienza.

Posto di lavoro di oggi richiede un ritmo più veloce, più problem solving, e un approccio flessibile al lavoro. Troppa aderenza a regole esplicite e una divisione del lavoro possono lasciare un’organizzazione alle spalle. E sfortunatamente, una volta stabilite, le burocrazie possono assumere una vita propria. Forse hai sentito l’espressione “cercando di trasformare una petroliera in mezzo all’oceano”, che si riferisce alle difficoltà di cambiare direzione con qualcosa di grande e impostato nei suoi modi. I governi statali e le attuali crisi di bilancio sono esempi di questa sfida. È quasi impossibile fare rapidi cambiamenti, portando gli Stati a continuare, anno dopo anno, con bilanci sempre più sbilanciati. Infine, le burocrazie, come detto, crebbero come istituzioni in un momento in cui i maschi bianchi privilegiati detenevano tutto il potere. Sebbene apparentemente basata sulla meritocrazia, le burocrazie possono perpetuare l’attuale equilibrio di potere riconoscendo solo il merito in percorsi tradizionalmente maschili e privilegiati.

Michels (1911) suggerì che tutte le grandi organizzazioni sono caratterizzate dalla Regola ferrea dell’Oligarchia, in cui un’intera organizzazione è governata da poche élite. Pensi che sia vero? Una grande organizzazione può essere collaborativa?