Sierra Nevada
Native AmericansEdit
scavi Archeologici collocati Martis persone di Paleo-Indiani settentrionale della Sierra Nevada, durante il periodo di 3.000 A.C. fino a 500 CE. Le prime popolazioni indigene identificate nella Sierra Nevada erano le tribù Paiute settentrionali sul lato orientale, con la tribù Mono e la tribù Sierra Miwok sul lato occidentale, e le tribù Kawaiisu e Tübatulabal nella Sierra meridionale. Oggi, alcuni storici percorsi commerciali intertribali sui passi di montagna sono noti luoghi artefatti, come Duck Pass con le sue punte di freccia in ossidiana. Le tribù dei nativi americani della California e della Sierra erano prevalentemente pacifiche, con occasionali dispute territoriali tra le tribù Paiute e Sierra Miwok nelle montagne. Washi e Maidu erano anche in questa zona prima dell’era dell’esplorazione e dello spostamento europeo.
Iniziale esplorazione europeo-americanamodifica
L’esplorazione americana della catena montuosa iniziò nel 1827. Anche se prima del 1820 c’erano missioni spagnole, pueblos (città), presidi (forti) e ranchos lungo la costa della California, nessun esploratore spagnolo visitò la Sierra Nevada. I primi americani a visitare le montagne furono tra un gruppo guidato dal cacciatore di pellicce Jedediah Smith, che attraversò a nord della zona di Yosemite nel maggio 1827, a Ebbetts Pass.
Nel 1833, un sottogruppo della Spedizione di Bonneville guidata da Joseph Reddeford Walker fu inviato verso ovest per trovare una rotta via terra verso la California. Alla fine il gruppo scoprì un percorso lungo il fiume Humboldt attraverso l’attuale Nevada, risalendo la Sierra Nevada, iniziando vicino all’attuale Bridgeport e scendendo tra il drenaggio del fiume Tuolumne e Merced. Il gruppo potrebbe essere stato il primo popolo non indigeno a vedere Yosemite Valley. Il Partito Walker probabilmente visitò i boschetti Tuolumne o Merced di sequoia gigante, diventando il primo popolo non indigeno a vedere gli alberi giganti, ma i giornali relativi al partito Walker furono distrutti nel 1839, in un incendio di tipografia a Filadelfia.
Nell’inverno del 1844, il tenente John C. Frémont, accompagnato da Kit Carson, fu il primo americano a vedere il lago Tahoe. Il gruppo di Frémont si accampò a 2.450 m.
Oro rushEdit
La Corsa all’Oro in California ha iniziato a Sutter’s Mill, vicino a Coloma, alle pendici occidentali della Sierra. Il 24 gennaio 1848, James W. Marshall, un caposquadra che lavorava per il pioniere di Sacramento John Sutter, trovò del metallo lucido nella coda di una segheria che Marshall stava costruendo per Sutter sull’American River. Le voci iniziarono presto a diffondersi e furono confermate nel marzo 1848 dall’editore e mercante di giornali di San Francisco Samuel Brannan. Brannan camminava per le strade di San Francisco, tenendo in alto una fiala d’oro, gridando ” Oro! Oro! Oro dal fiume americano!
Il 19 agosto 1848, il New York Herald fu il primo grande giornale della costa orientale a riportare la scoperta dell’oro. Il 5 dicembre 1848, il presidente James Polk confermò la scoperta dell’oro in un discorso al Congresso.:80 Presto, ondate di immigrati provenienti da tutto il mondo, in seguito chiamati “forty-niners”, invasero il paese d’oro della California o “Mother Lode”. I minatori vivevano in tende, baracche di legno o cabine di coperta rimosse dalle navi abbandonate. Ovunque fosse stato scoperto l’oro, centinaia di minatori avrebbero collaborato per costruire un campo e mettere in gioco le loro pretese.
Poiché l’oro nei letti di ghiaia della California era così riccamente concentrato, i primi quaranta-niners semplicemente stroncato per l’oro nei fiumi e torrenti della California.:198-200 Tuttavia, il panning non può avvenire su larga scala, e minatori e gruppi di minatori si sono laureati in miniere di placer più complesse. Gruppi di cercatori deviavano l’acqua da un intero fiume in una chiusa lungo il fiume, e poi scavavano per l’oro nel fondo del fiume appena esposto.:90
Nel 1853, la maggior parte dell’oro facilmente accessibile era stata raccolta e l’attenzione si rivolse all’estrazione dell’oro da luoghi più difficili. L’estrazione idraulica è stata utilizzata su antichi letti di ghiaia dorata su colline e scogliere nei campi d’oro.:89 Nelle miniere idrauliche, un tubo ad alta pressione dirigeva un potente flusso o getto d’acqua su letti di ghiaia dorati. Si stima che entro la metà del 1880, 11 milioni di once (340 t) di oro (valore di circa US billion 15 miliardi a dicembre 2010 prezzi) erano stati recuperati da “hydraulicking”. Un sottoprodotto di questi metodi di estrazione era che grandi quantità di ghiaia, limo, metalli pesanti e altri inquinanti entravano nei torrenti e nei fiumi.:32-36 A partire dal 1999, molte aree portano ancora le cicatrici dell’estrazione idraulica, poiché la terra esposta risultante e i depositi di ghiaia a valle non supportano la vita delle piante.:116-121
Si stima che nel 1855, almeno 300.000 cercatori d’oro, mercanti e altri immigrati erano arrivati in California da tutto il mondo.:25 L’enorme numero di nuovi arrivati portati dalla corsa all’oro ha spinto i nativi americani fuori dalle loro tradizionali aree di caccia, pesca e raccolta di cibo. Per proteggere le loro case e il loro sostentamento, alcuni nativi americani risposero attaccando i minatori, provocando contrattacchi contro i villaggi nativi. I nativi americani, out-gunned, sono stati spesso massacrati.
Approfondita explorationEdit
La Corsa all’Oro popolato le pendici occidentali della Sierra Nevada, ma anche dal 1860, la maggior parte della Sierra era inesplorato. Il legislatore statale autorizzò il California Geological Survey ad esplorare ufficialmente la Sierra (e ad esaminare il resto dello stato). Josiah Whitney è stato nominato a capo del sondaggio. Gli uomini del sondaggio, tra cui William H. Brewer, Charles F. Hoffmann e Clarence King, esplorarono il backcountry di quello che sarebbe diventato Yosemite National Park nel 1863. Nel 1864, esplorarono l’area intorno a Kings Canyon. Nel 1869, John Muir iniziò le sue peregrinazioni nella catena della Sierra Nevada, e nel 1871, King fu il primo a scalare il Monte Langley, credendo erroneamente di aver raggiunto il Monte Whitney, la vetta più alta della catena. Nel 1873, Mount Whitney è stato scalato per la prima volta da 3 uomini da Lone Pine, CA su una battuta di pesca. Dal 1892-7 Theodore Solomons fece il primo tentativo di mappare un percorso lungo la cresta della Sierra.
Altre persone hanno finito di esplorare e mappare la Sierra. Bolton Coit Brown esplorò lo spartiacque del fiume Kings nel 1895-1899. Joseph N. LeConte mappò l’area intorno al Parco Nazionale di Yosemite e quello che sarebbe diventato il Parco Nazionale di Kings Canyon. James S. Hutchinson, un noto alpinista, scalò le Palisades (1904) e il Monte Humphreys (1905). Nel 1912, l’USGS pubblicò una serie di mappe della Sierra Nevada e l’era dell’esplorazione era finita.: 81
ConservationEdit
Il potenziale turistico della Sierra Nevada è stato riconosciuto all’inizio della storia europea della gamma.La Yosemite Valley fu protetta per la prima volta dal governo federale nel 1864. La Valle e il Mariposa Grove furono ceduti alla California nel 1866 e trasformati in un parco statale. John Muir percepì che il pascolo eccessivo delle pecore e il disboscamento della sequoia gigante erano un problema nella Sierra. Muir fece pressioni con successo per la protezione del resto del Parco Nazionale di Yosemite: il Congresso creò un atto per proteggere il parco nel 1890. La Valle e il boschetto di Mariposa furono aggiunti al Parco nel 1906. Nello stesso anno, il Parco Nazionale di Sequoia fu formato per proteggere la Sequoia Gigante: tutto il disboscamento della Sequoia cessò in quel momento.
Nel 1903, la città di San Francisco propose di costruire una diga idroelettrica per inondare la Hetch Hetchy Valley. La città e il Sierra Club hanno discusso sulla diga per 10 anni, fino a quando il Congresso degli Stati Uniti ha approvato il Raker Act nel 1913 e ha permesso la costruzione della diga di procedere. La diga di O’Shaughnessy fu completata nel 1923.
Tra il 1912 e il 1918, il Congresso ha discusso tre volte per proteggere il Lago Tahoe in un parco nazionale. Nessuno di questi sforzi è riuscito, e dopo la seconda guerra mondiale, città come South Lake Tahoe è cresciuto intorno alle rive del lago. Nel 1980, la popolazione permanente dell’area del Lago Tahoe crebbe a 50.000, mentre la popolazione estiva crebbe a 90.000. Lo sviluppo intorno al lago Tahoe influenzato la chiarezza delle acque del lago. Al fine di preservare la chiarezza del lago, la costruzione nel bacino di Tahoe è attualmente regolata dalla Tahoe Regional Planning Agency.
Con il progredire del 20 ° secolo, più della Sierra divenne disponibile per la ricreazione; altre forme di attività economica diminuirono. Il John Muir Trail, un sentiero che seguiva la cresta della Sierra dalla Yosemite Valley al Monte Whitney, fu finanziato nel 1915 e terminato nel 1938. Kings Canyon National Park è stato costituito nel 1940 per proteggere il profondo canyon del fiume Kings.
Nel 1920, i club automobilistici e le città vicine iniziarono a fare lobby per le autostrade trans-Sierra su Piute Pass e altre località. Tuttavia, alla fine del 1920, il Servizio Forestale e il Sierra Club decisero che la natura selvaggia senza strade nella Sierra era preziosa e combatterono la proposta. La proposta del Passo Piute svanì nei primi anni 1930, con il Servizio forestale che propose un percorso sul Minareto Summit nel 1933. Il Minareto Summit route è stato fatto pressioni contro dal governatore della California Ronald Reagan nel 1972. L’espansione del John Muir e Ansel Adams Wilderness nel 1980 sigillato il percorso Minareto Summit.
Un percorso trans-Sierra tra Porterville e Lone Pine è stato proposto da uomini d’affari locali nel 1923. Alla fine, un percorso tortuoso attraverso la Sierra fu costruito attraverso Sherman Pass entro il 1976.
Nel 1964, il Wilderness Act proteggeva porzioni della Sierra come aree primitive in cui gli umani sono semplicemente visitatori temporanei. A poco a poco, 20 aree selvagge sono stati istituiti per proteggere backcountry scenico della Sierra. Queste aree selvagge includono il John Muir Wilderness (che protegge il versante orientale della Sierra e l’area tra i parchi di Yosemite e Kings Canyon) e wilderness all’interno di ciascuno dei Parchi nazionali.
La Sierra Nevada deve ancora affrontare una serie di problemi che minacciano la sua conservazione. La registrazione avviene sia su terreni privati che pubblici, inclusi metodi controversi di clearcut e assottigliamento della registrazione su terreni privati e pubblici. Il pascolo avviene su terreni privati e su terreni forestali nazionali, che includono aree selvagge. Il pascolo eccessivo può alterare i processi idrologici e la composizione della vegetazione, rimuovere la vegetazione che funge da cibo e habitat per le specie native e contribuire alla sedimentazione e all’inquinamento nei corsi d’acqua. Un recente aumento di grandi incendi come il Rim Fire nel Parco Nazionale di Yosemite e la Stanislaus National Forest e il King Fire sulla Foresta nazionale di Eldorado, ha suscitato preoccupazioni. Uno studio del 2015 ha indicato che l’aumento del rischio di incendio in California potrebbe essere attribuibile ai cambiamenti climatici indotti dall’uomo. Uno studio che risale a oltre 8.000 anni fa ha scoperto che i periodi di clima più caldo hanno subito gravi siccità e incendi più sostitutivi e ha concluso che, poiché il clima è un’influenza così potente sugli incendi, è probabile che cercare di ricreare la struttura forestale di pre-insediamento sia impossibile in un futuro più caldo.
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