Ho passato molto tempo a cercare di migliorare il mio gioco di caffè ghiacciato, inclusa la conduzione di una sessione di degustazione alla cieca che ha contrapposto i migliori metodi l’uno all’altro. (La nostra conclusione: Brew direttamente sul ghiaccio se si sta bevendo nero, o andare con birra fredda, o fondamentalmente qualsiasi altro stile, se l’aggiunta di latte.) Ma lentamente-e con riluttanza-sono arrivato a quella che sembra una conclusione inevitabile: il caffè nero ghiacciato, il modo in cui lo bevo, semplicemente non ha un sapore buono come una tazza calda.

So che ci sono molte persone che leggono questo che vorranno dirmi perché mi sbaglio e quanto sia delizioso il caffè ghiacciato. Tutto quello che posso dire a loro è: Sono contento che si sta ancora godendo, e che tu possa sempre. Una volta ero in mezzo a voi, ma non più, e dove sono ora è un posto triste per essere, soprattutto nel bel mezzo di un terribilmente caldo e umido estate NYC.

Quindi, dove mi lascia questo? Bene, in molti giorni, bevo solo caffè caldo, e mi piace, anche se rompo un piccolo sudore. In alcuni giorni molto, molto caldi, ho grotta e ottenere un caffè ghiacciato, e mi piace di meno, ma almeno è freddo. Ma, durante un recente viaggio in Giappone (il mio viaggio e il mio alloggio sono stati pagati dal Tokyo Convention & Visitors Bureau), ho trovato una terza opzione nel matcha ghiacciato, il tè verde giapponese macinato in una polvere simile al talco. (Se sei curioso di sapere come è fatto il matcha, dai un’occhiata a questo tour di un impianto di produzione in Giappone.)

Il matcha ghiacciato che mi ha conquistato è stato in una delle location di Tokyo di Tsuruya Yoshinobu, una famosa pasticceria dove la pasta di fagioli zuccherata si trasforma in fiori commestibili incredibilmente belli. Il tè è venuto in una ciotola con grandi cubetti di ghiaccio nel mezzo, ed era ricco e schiumoso anche se è stato fatto con solo matcha e acqua. Aveva l’inconfondibile odore di matcha di erba verde fresca e melone, che non è niente come il caffè, ma dietro a tutto c’era una spina dorsale di amarezza che mi ha fatto pensare, Sì, potrei sicuramente bere questo al posto del caffè ghiacciato ogni giorno, e mi piacerebbe molto di più.

Tornato a casa, l’unica domanda era come mescolarlo per ricreare quella schiumosa porzione di Tsuruya. Beh, in realtà, la prima domanda era quale matcha comprare, ma lo sto eludendo perché è un labirinto confuso di gradi e livelli di qualità, che apparentemente non sempre corrispondono. Nella fascia alta, il matcha può essere proibitivo per questo tipo di bere casual, quindi ti consiglio di esplorare qualsiasi opzione conveniente che puoi trovare nella tua zona e scegliere un preferito in questo modo.

Per testare i metodi di miscelazione, ho optato per un rapporto di due cucchiaini di matcha per otto once di acqua, quindi ho tentato di schiumare la bevanda usando tre metodi: una tradizionale frusta matcha di bambù, un frullatore ad immersione e agitazione vigorosa in un contenitore sigillato.

La frusta era di gran lunga la più difficile per produrre una buona schiuma. Certo, non sono un esperto nell’uso di uno, quindi la mia tecnica potrebbe essere in gran parte da biasimare. Ma sospetto che il mio rapporto tra matcha e acqua, che è relativamente leggero sul tè e quindi sottile (per una birra più rinfrescante e meno intensa), significava che il frullare a mano non era abbastanza potente da incorporare un numero sufficiente di piccole bolle d’aria.

Il frullatore ad immersione ha fatto un lavoro migliore, ma significava uscire (e poi dover pulire) il frullatore, e aveva la tendenza a schizzare a causa del basso livello di liquido. Ha prodotto una schiuma che all’inizio sembrava impressionante ma poi è rapidamente crollata, esponendo il mare di verde sottostante.

Il metodo finale, scuotendo la mano, era di gran lunga il più semplice e migliore. Dopo circa 15 secondi di agitazione vigorosa, il tè era incredibilmente schiumoso e la schiuma teneva più a lungo. In effetti, puoi vedere quanta aerazione sta accadendo nella foto sopra.

La domanda finale era di sapore: qualcuno di questi metodi ha prodotto una tazza di matcha ghiacciato migliore degli altri>? Proprio mentre esponevo i miei tre campioni side-by-side per una degustazione, ecco, l’ex editore di Serious Eats e mega esperto di tè Max Falkowitz attraversò la porta per salutare. “Max!”Ho urlato attraverso l’ufficio. “Ho bisogno di te!”

Così ci siamo alzati e sorseggiato i tè insieme, con me sapendo che era che e Max no. Nessuno di noi poteva rilevare alcuna differenza di sapore da un campione all’altro, e, poiché aveva la schiuma più bella, Max scelse il tè freddo scosso come suo preferito. Quando gli ho detto il metodo che avevo usato per questo, mi ha detto che è così che fa il matcha ghiacciato a casa. (Nota mentale: basta chiedere Max la prossima volta.)

Quindi, per il miglior matcha ghiacciato, basta scuoterlo. E lasciare il caffè per un altro giorno, preferibilmente più freddo.

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