Quando le persone vedono il grande nido all’interno del Dickinson County Nature Center e i grandi rapaci sul nido all’aperto durante l’estate, spesso pensano di essere aquile calve.

Molte persone non si rendono conto che dopo essere stati estirpati in Iowa, le popolazioni di falco pescatore hanno iniziato a fare un ritorno nel 2000. Ogni estate, falco pescatore venire a Kenue Park per nidificare e sollevare i loro pulcini prima di dirigersi a sud per l’inverno.

(Leggi dove va il falco pescatore in inverno.)

Anche dopo aver appreso del falco pescatore, le persone hanno difficoltà a capire la differenza tra loro e le aquile calve. Oltre alla loro colorazione diversa, ci sono altre sette differenze chiave tra falco pescatore (Pandion haliaetus) e aquile calve (Haliaeetus leucocephalus).

1. Dimensione: Il falco pescatore ha un’apertura alare media da 59 a 70 pollici e pesa 3-4 libbre. Hanno ali lunghe e strette con un nodo marcato che le fa sembrare una forma a M dal basso.

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L’aquila calva è uno dei più grandi uccelli del Nord America, con un’apertura alare media di 80 pollici e un peso da 6,5 a quasi 14 libbre.

2. Dieta: Osprey mangiare una dieta di circa il 99 per cento di pesce, di solito 4-12 pollici di lunghezza. Il tipo di pesce varia a seconda di dove nel mondo vive il falco pescatore, ma il falco pescatore in Okoboji sembrano godere panfish e la koi occasionale da una caratteristica acqua locale.

(Guarda un video del falco pescatore Okoboji che mangia koi qui.)

Le aquile calve amano anche i pesci, e a volte piuttosto che fare la propria caccia molestano il falco pescatore, facendogli cadere i loro pesci o addirittura rubando i loro pesci dai loro artigli.

Le aquile calve mangiano anche uccelli, rettili, anfibi, conigli e topi muschiati, sia vivi che come carogne. A volte ingozzano il cibo e lo digeriscono per diversi giorni, e possono anche sopravvivere al digiuno per molti giorni o addirittura settimane.

Becco: Il becco di un falco pescatore è nero, corto e ha un uncino affilato che lo aiuta a strappare il pesce da mangiare.

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Le aquile calve hanno un becco giallo che è anche agganciato per strapparsi in carne.

apre il file IMMAGINE Artigli: il falco pescatore ha artigli estremamente lunghi, curvi e affilati che li aiutano a afferrare i pesci che catturano. I loro piedi bianchi hanno squame spinose e hanno anche quattro dita uguali. La punta esterna è reversibile, permettendo al falco pescatore di tenere i suoi pesci aerodinamicamente quando vola.

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Le aquile hanno artigli giganti sulla prima e sulla seconda punta che danno loro una presa sicura sul gioco in difficoltà. Hanno anche i piedi gialli.

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Abilità speciali: Osprey può tuffarsi circa tre piedi in acqua per catturare i pesci, e possono immergersi sia testa e piedi prima. Hanno anche la capacità di decollare direttamente dall’acqua invece di dover nuotare a riva.

A volte le aquile calve cacciano in modo cooperativo, con una singola preda che arrossisce verso un’altra.

Nido: i nidi di falco pescatore sono costruiti con bastoncini e rivestiti con corteccia, zolle, erbe, gambi di mais e altri materiali più morbidi. La maggior parte delle piattaforme di nidificazione sono circa 5 piedi di larghezza e un piede di profondità. Tuttavia, si è visto che il falco pescatore che nidificano nello stesso luogo anno dopo anno hanno finito con nidi 10-13 piedi di profondità e 3-6 piedi di diametro.

Osprey piace anche nidificare in aree aperte, di solito costruite su ostacoli, cime degli alberi, scogliere o piattaforme costruite dall’uomo, torri di telefonia cellulare o torri faro.

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Le aquile calve nidificano sugli alberi, di solito conifere, e creano enormi nidi — 5-6 piedi di larghezza e 2-4 piedi di profondità — fuori dai bastoncini foderati con erba, muschio o gambi di mais. I nidi possono richiedere fino a tre mesi per costruire. Aquile calve tipicamente costruire vicino al tronco di un albero, alto ma non alla corona come falco pescatore. Alcune aquile nidificano anche a terra quando necessario, usando alghe o legni per la costruzione vicino alle coste costiere.

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Pulcini: il falco pescatore depone tipicamente 1-4 uova una volta a stagione. Le uova sono color crema e macchiate con punti marrone rossastro. Il periodo di incubazione è di 36-42 giorni e i pulcini di solito fuggono entro 55 giorni.

(Leggi il 2017 pulcini fledging qui.)

Le aquile calve depongono 1-3 uova una volta a stagione. Le uova sono di colore bianco opaco, di solito senza segni. Il periodo di incubazione è di 34-36 giorni e i pulcini rimangono nel nido 56-98 giorni.

(Guarda la webcam osprey dal vivo aprile-settembre. In bassa stagione, guarda i cigni trombettisti nella zona umida del Kenue Park.)