Dico strano, perché il resto dell’anno, sto relativamente bene. Potrei avere momenti di panico o preoccupazione o dolore, ma niente fuori dall’ordinario, e certamente niente ingestibile.

Ma se c’è una cosa su cui posso contare, è che ogni anno, nel giorno del mio compleanno, il mio cervello decide di avere una crisi.

Cado in una spirale di pensieri inane: ‘Non voglio attenzione’, ‘Non voglio nemmeno festeggiare’, ‘Sono un tale peso’, ‘Tutto questo sembra così forzato’, ‘ C’è qualcosa di tutto questo anche genuino?’, e infine ‘ cosa c’è che non va con me?’. Risciacquare e ripetere.

Nel frattempo il mio marito ben intenzionato mi fissa con gli occhi spalancati, chiedendosi cosa abbia fatto di sbagliato quest’anno (niente) e quanto tempo mi ci vorrà questa volta per tagliare l’oscurità (troppo a lungo).

E poi inizia la mia dissezione dei risultati del mio anno. Ci vuole un certo numero di cicli vertiginosi, ma alla fine mi costringono a scattare fuori di esso.

Ho una famiglia e degli amici meravigliosi, e adoro festeggiare i loro giorni. Alcuni di loro lanciano un’intera settimana di compleanno. E ‘ fantastico. E li invidio.

Ma conosco anche persone che, come me, vogliono essere inghiottite intere ai loro compleanni.

E non è del tutto insolito sentirsi ansiosi o tristi intorno al tuo compleanno.

Mentre ci sono pochissimi studi sui compleanni in particolare, i ricercatori hanno trovato un aumento del rischio di suicidio intorno ai compleanni. Un altro documento ha determinato che, come le persone si avvicinano a un nuovo decennio, molti iniziano a cercare un significato esistenziale, che porta a comportamenti come avere una relazione o iniziare un regime di fitness vigoroso.

La professoressa Jennie Hudson, direttrice del Centro per la salute emotiva della Macquarie University, afferma che i compleanni possono attingere a molte cose di cui le persone si preoccupano, compresi i loro successi nella vita o l’idea di avvicinarsi alla morte.

” Il modo in cui pensiamo influenza il modo in cui ci sentiamo. Se stai pensando pensieri come ‘Non ho ottenuto nulla nella vita’, ‘Non ho avuto modo di posto nella mia vita mi piacerebbe essere’, ‘Sto invecchiando’, ‘Sono più vicino alla morte’, ti senti triste o nervoso,” il professor Hudson dice.

Melbourne University psicologo sociale Brock Bastian dice che la pressione che mettiamo su compleanni ci può impostare per la delusione.

“Quelle volte che ci aspettiamo di sentirci felici sono quando possiamo sentirci delusi che non siamo”, dice il professore associato Bastian.

“Le nostre aspettative sono piuttosto alte, è destinata ad essere una giornata fantastica. Nessuno dice ‘Spero che tu abbia un compleanno medio’. Quindi, se non sto avendo una giornata fantastica, il divario tra come pensiamo che dovrebbe essere e come è veramente può essere abbastanza toccante.”

Ad alcune persone non piace essere al centro dell’attenzione, ricevere regali e fare confusione, può innescare un tipo di ansia sociale.

Deakin University psicologo clinico Glenn Melvin delinea quattro ragioni chiave per il blues di compleanno, il primo è un livello di ansia sociale. “Per alcune persone, a loro non piace essere al centro dell’attenzione, ricevere regali e fare storie, può innescare un tipo di ansia sociale”, dice il professore associato Melvin.

Il professor Hudson è d’accordo. “Per le persone che si preoccupano di ciò che pensano gli altri o che odiano essere sotto i riflettori, i compleanni sono i peggiori. Può essere davvero ansiogeno”, dice.

E alcune persone potrebbero diventare giù se iniziano a mettere in discussione le loro relazioni perché, ad esempio, non stanno ricevendo tanti messaggi e regali come pensano che dovrebbero essere.

In secondo luogo, il professor Melvin dice che il giorno potrebbe essere associato a un’esperienza passata negativa o stressante. “Forse hanno avuto genitori separati, o sono stati in una situazione altamente imbarazzante o traumatica. Quindi ogni compleanno successivo innesca quei sentimenti o ricordi”, dice il professor Melvin.

In terzo luogo, c’è l’autoriflessione che i compleanni possono portare. Il professor Melvin dice che il giorno può mettere a fuoco i successi di carriera o le pietre miliari della vita che una persona dovrebbe aver raggiunto ormai.

Come sottolinea il professor Bastian, la pressione che mettiamo su noi stessi è immensa. ” In un’età aspirazionale, molti di noi non sentono di essere dove dovremmo essere”, dice.

Infine, i compleanni possono portare alcuni a soffermarsi sull’invecchiamento e sulla mortalità.

“L’età è davvero una caratteristica distintiva o la nostra identità”, dice il professor Melvin. “In particolare per alcuni adulti quando si avvicinano all’età in cui un genitore è morto, può innescare ansie intorno alla propria salute e alla morte.”

Pur avendo diagnosticato il disturbo d’ansia o la depressione clinica potrebbe renderti più probabile avere sentimenti negativi intorno al tuo compleanno, non sono necessari. E il blues di compleanno può sentirsi confuso, in particolare quando non sono sentimenti che si verificano durante l’anno.

Ma il professor Hudson spiega che l’ansia può essere specifica per determinati scenari. Pensa alla paura di volare o al dentista.

“Puoi essere completamente sicuro in alcune situazioni ma in altre, molto ansioso”, dice.

Quindi potresti essere qualcuno che ama le feste, ma diventa una storia completamente diversa quando sei al centro della festa. (È per questo che, potrei aggiungere, in passato sono stato appassionato del trucco del “compleanno congiunto”.)

Un altro fattore chiave, dice il professor Hudson, è che i compleanni arrivano solo una volta all’anno e per molti, è l’unica pratica che ottengono al centro dell’attenzione. “Se fossi cantato happy birthday ogni giorno, saresti in grado di gestirlo”, dice.

Anche i social media possono esacerbare le cose mentre i compleanni ora si svolgono più pubblicamente. Il professor Bastian dice che mentre i promemoria di compleanno possono essere utili, potresti preoccuparti di non essere in grado di raccogliere la tua giornata e curarla per sembrare eccitante come fanno gli altri.

Per affrontare il blues del compleanno, il professor Hudson dice che piuttosto che evitare di riconoscere del tutto la giornata e isolarsi, è meglio affrontare gradualmente il tuo compleanno con persone di cui ti fidi. In questo modo ti aiuterà a imparare l’auto-accettazione, o che va bene essere al centro dell’attenzione.

Il professor Bastian consiglia di spostare l’attenzione percependo il tuo compleanno come un’opportunità per fare qualcosa per gli altri. Che potrebbe essere chiedendo alle persone di fare una donazione invece di comprare un regalo, o anche vedendo il tuo compleanno come un’opportunità per riunire le persone per loro di divertirsi.

Il professor Melvin consiglia a chiunque si senta ansioso o depresso per il suo compleanno di riflettere sul perché potrebbe essere, e poi di parlarne.