Nel 1913 il diciassettesimo emendamento divenne ufficialmente parte della Costituzione degli Stati Uniti, prevedendo l’elezione diretta popolare dei senatori. Questo fu un importante allontanamento dal piano adottato dai corniciai nel 1787. Secondo l’articolo I, Sezione 3 della Costituzione, ” Il Senato degli Stati Uniti è composto da due senatori di ogni stato, scelti dalla legislatura dello stesso per sei anni.”I corniciai credevano che nell’elezione dei senatori, le legislature statali avrebbero cementato i loro legami con il governo nazionale. Si aspettavano anche che i senatori eletti dalle legislature statali sarebbero stati liberati dalle pressioni dell’opinione pubblica e quindi meglio in grado di concentrarsi sugli affari legislativi e servire i bisogni di ogni stato. In sostanza, i senatori servirebbero come” ambasciatori degli stati ” presso il governo federale. Sfortunatamente, i problemi con questo sistema sorsero presto, in particolare quando i legislatori statali non riuscirono a concordare un candidato al Senato, causando frequenti posti vacanti al Senato. Nel 1826 cominciarono ad apparire proposte per l’elezione diretta dei senatori, ma ci vollero quasi un secolo per ottenere questo cambiamento costituzionale.