Segale, (Secale cereale), chiamata anche segale di cereali o segale invernale, erba di cereali (famiglia Poaceae) e il suo grano commestibile che viene principalmente usato per fare pane di segale e whisky di segale. È ricco di carboidrati e fibre alimentari e fornisce piccole quantità di proteine, potassio e vitamine del gruppo B. La segale inoltre è usata come alimentazione del bestiame, come pianta del pascolo e come coltura del sovescio che è arata sotto per migliorare il suolo. La sua dura paglia fibrosa può essere utilizzata per paglia, materassi, cappelli e carta.

Per saperne di più su questo argomento

lavorazione dei cereali: Segale

La segale, conosciuta da circa 2.000 anni, è seconda al grano come farina di pane. I principali produttori di segale sono…

La segale è un annuale a crescita rapida con foglie lunghe e lineari. Può raggiungere altezze da 1 a 2 metri (da 3,3 a 6,6 piedi), a seconda della varietà. I suoi piccoli fiori (fiori ridotti) sono impollinati dal vento e sono portati in punte dense; si sviluppano in frutti a seme singolo, o cereali, con lunghe tende (setole). La pianta è altamente suscettibile al fungo della segale cornuta, che se ingerito dall’uomo e da altri animali può provocare gravi malattie acute o croniche note come ergotismo.

La coltivazione della segale probabilmente ha avuto origine nell’Asia sud-occidentale circa 6500 ac, migrando verso ovest attraverso la penisola balcanica e l’Europa. La segale moderna è coltivata ampiamente in Europa, Asia e Nord America. Viene coltivato principalmente dove il clima e il suolo sono relativamente sfavorevoli per altri cereali e come coltura invernale dove le temperature sono troppo fresche per il grano invernale. La pianta, che prospera in alta quota, ha la maggiore resistenza invernale di tutti i piccoli grani, crescendo a nord fino al Circolo Polare artico.

La segale contiene glutine ed è l’unico cereale diverso dal grano che ha le qualità necessarie per fare una pagnotta di pane, anche se è inferiore al grano per questo scopo e manca di elasticità. A causa del suo colore scuro, una pagnotta fatta interamente con farina di segale viene spesso chiamata pane nero. I pani di segale di colore più chiaro popolari in Europa e negli Stati Uniti contengono additivi di grano o altre farine oltre alla segale. Il pumpernickel, un pane di colore marrone scuro prodotto interamente con farina di segale non macinata, è stato un alimento base nell’Europa centrale e orientale per secoli.

Ottieni un abbonamento Britannica Premium e accedi a contenuti esclusivi. Iscriviti ora