Rucola, (sottospecie Eruca vesicaria sativa), chiamata anche roquette, rucola da insalata, rucola da giardino o rugula, erba annuale della famiglia delle mostarde (Brassicaceae), coltivata per le sue foglie commestibili pungenti. Originaria del Mediterraneo, la rucola è un’insalata di verdure comune in molte parti dell’Europa meridionale ed è cresciuta in popolarità in tutto il mondo per il suo gusto pepato e nocciola e il suo contenuto nutrizionale. Le foglie giovani sono spesso consumati crudi e sono una buona fonte di calcio, ferro e vitamine A, C, e K.

La pianta inizialmente forma una rosetta basale di foglie da lisce a lobate. In tempo relativamente fresco, le foglie giovani hanno un sapore delicato e possono essere raccolte continuamente in primavera o all’inizio dell’autunno. Le foglie delle colture primaverili diventano sempre più amare con il progredire della stagione e sono generalmente sgradevoli quando i bulloni della pianta (cresce rapidamente in altezza)—la rucola può crescere fino a circa 70 cm (2,5 piedi) di altezza—in preparazione per la fioritura in piena estate. I fiori bianchi a quattro petali hanno venature viola e sono portati in grappoli sciolti. Producono capsule di semi spesse e dal becco piatto conosciute come siliques. Un olio piccante può essere estratto dai semi e ha applicazioni nella medicina popolare.