Con le supercelle segnalate a destra ea sinistra – quali sono i segni più tipici e rivelatori una tempesta può essere una supercella?

Non tutti i temporali gravi sono una supercella, e non tutte le supercelle sono un forte temporale. Molti temporali con una struttura visiva impressionante sono segnalati come supercelle, ma possono essere di altro tipo, come multicelle e linee di squall.

Una frazione significativa di temporali supercell sono gravi, producendo grandine da grandi a giganti, piogge torrenziali estreme, forti venti in linea retta e tornado. Le supercelle si formano in ambienti fortemente tranciati con favorevoli profili di vento verticale e sono il tipo meno comune di temporali. Localmente, configurazioni del terreno regionale favorevoli e fattori meteorologici mesoscala possono favorire la formazione di supercelle.

Le supercelle sono temporali altamente organizzati. Essi condividono un insieme comune di caratteristiche dinamiche, tre elementi chiave: un updraft rotante persistente o mesociclone e due distinti downdraft, il downdraft del fianco anteriore e il downdraft del fianco posteriore. Ciò porta allo sviluppo di caratteristiche visive distinte nelle supercelle. Mentre c’è molta variazione nella forma, nelle dimensioni e nell’aspetto, le supercelle condividono una serie di caratteristiche distintive. Conoscere questi può aiutare a individuare una supercella nel campo. Qui ci sono 10 segni visivi una tempesta può essere una supercella.

1. Correnti ascensionali inclinate

Le supercelle si formano in ambienti fortemente tranciati. Quando il vento aumenta con l’altitudine, inclina la corrente ascensionale della supercella producendo un tipico aspetto inclinato.

2. Due distinti downdraft / aree di precipitazione

Le supercelle sviluppano due distinti downdraft, che sono dinamicamente distinti. Il Downdraft Forward Flank o FFD è una regione di aria discendente situata sulla parte anteriore di un temporale supercell. È composto da aria fredda e umida, trascinata verso il basso per trascinamento di precipitazioni (o carico di acqua) e galleggiabilità negativa dovuta al raffreddamento evaporativo. La FFD produce sia pioggia che grandine.

Il Downdraft del fianco posteriore o RFD è una regione di aria discendente situata sulla parte posteriore di un temporale di supercella. La RFD può formarsi a causa del raffreddamento evaporativo e della conseguente galleggiabilità negativa (cioè termodinamicamente) o a causa della corrente ascendente della tempesta che blocca il flusso d’aria di medio livello (cioè dinamicamente). In origine dinamica, la RFD si forma mentre la corrente ascendente rotante ostruisce il flusso di medio livello sul lato di bolina della tempesta. L’aria sul lato posteriore della supercella inizia ad affondare, formando la RFD. In superficie, la RFD è più fredda dell’afflusso, ma in genere più calda della FFD. La RFD è forzata verso il basso dai livelli medi, subendo il riscaldamento compressivo (adiabatico). L’FFD invece, scende a causa del carico di precipitazione (trascinamento) e del raffreddamento evaporativo. In altre parole, la RFD viene spinta verso il basso e si riscalda scendendo. Al contrario, l’FFD viene trascinato verso il basso dalla precipitazione e dalla galleggiabilità negativa aggiuntiva dovuta al raffreddamento evaporativo. Quantità variabili di precipitazioni possono essere trascinate dalla FFD nella RFD dalla rotazione del mesociclone.

3. Wall cloud

La wall cloud è un abbassamento pronunciato nella base libera dalla pioggia di una supercella. Si forma come l’aria raffreddata a pioggia sia dal RFD che dal FFD è tirata verso l’alto (trascinata) con l’aria di afflusso più calda nella corrente ascendente. Poiché l’aria raffreddata a pioggia è più fredda e molto umida, l’aria di risalita mista condensa più velocemente e quindi più bassa (a quote più basse) rispetto all’aria in afflusso puro. Le nuvole a parete possono essere rotanti o non rotanti, a seconda dei venti di basso livello e della dinamica del temporale. La formazione di nuvole a parete può presentare aspetti diversi.

4. Coda di afflusso

La coda di afflusso (a volte chiamata anche nuvola di coda) è un’estensione simile alla coda della nuvola della parete nella direzione dell’afflusso. Si forma quando l’aria calda e umida entra in contatto con l’aria più fredda nel downdraft del fianco in avanti (FFD) che viene trascinata nell’afflusso. Le code di afflusso sono disponibili in molte forme e dimensioni, da brevi estensioni tozze della nuvola a parete a una lunga banda di nuvole lunga diversi chilometri.

5. Bande di afflusso convergenti di medio livello

Le supercelle spesso mostrano bande di afflusso convergenti di medio livello. Ci può essere una banda di afflusso dominante o più piccoli. Sono conosciuti in gergo storm chaser anche come bande di alimentazione.

6. Mesociclone striato

Le supercelle, in particolare quelle isolate, spesso sviluppano striature distinte nella parte inferiore del mesociclone. Le striature appaiono come caratteristiche lineari più o meno distinte, che possono nei casi più estremi assumere l’aspetto di piastre impilate. In effetti, le piastre impilate sono in gergo i cacciatori di tempeste usano per descrivere un mesociclone fortemente striato. Si noti, tuttavia, che le linee squall possono anche prodotto nuvole scaffale multistrato, che hanno anche aspetto striato.

7. Clear slot / RFD slot

Il taglio RFD o clear slot in gergo storm chaser è una delle caratteristiche più distintive su una supercella ben sviluppata. Il taglio RFD può essere privo di pioggia e visivamente chiaro, parzialmente oscurato dalla pioggia o completamente oscurato dalla pioggia. Il taglio RFD si forma mentre l’RFD scende e avvolge la parte finale dell’updraft. Mentre l’aria nella RFD scende, taglia una tacca chiara nella base senza pioggia della tempesta. Questa è una caratteristica visivamente molto distinta. Scolpisce la base senza pioggia in una forma a U riconoscibile o a ferro di cavallo.

8. Regione del vault

Il vault è una regione visivamente chiara tra la corrente ascendente inclinata e il fianco anteriore (FFD). Il vault non è sviluppato su tutte le supercelle e dipende dall’inclinazione della corrente ascendente e dall’offset delle precipitazioni FFD.

9. Grandine molto grandi

Grandine molto grandi, oltre 5 cm di diametro, è più tipicamente prodotto da supercelle.

10. Caratteristiche rotazionali

Le supercelle spesso sviluppano un aspetto visivo che è indicativo della rotazione. Ciò può essere dovuto a piastre impilate mesociclone, fascia di afflusso di medio livello, aspetto updraft, o altre caratteristiche visive – supercelle indicano spesso la rotazione dal loro aspetto.

È spesso utile essere in grado di discernere le caratteristiche delle supercelle sul campo. Anche supercelle relativamente piccole e apparentemente non gravi possono facilmente produrre grandine grandi o anche molto grandi (>5 cm). Si può essere in grado di evitare di guidare in una forte grandinata o piogge torrenziali. Oppure, può aiutare ad apprezzare la natura della tempesta da una distanza di sicurezza.