Quando si effettua un’offerta di giudizio della regola 68, è essenziale che l’offerente indichi chiaramente se le spese legali e i costi sono inclusi nell’offerta finale. Questo principio è stato evidenziato in Louie Medina v. Gilbert Mega Furniture dopo che il nono Circuito ha assegnato ai querelanti più di $20.000 in aggiunta all’importo concordato nell’offerta di giudizio della regola 68 del convenuto. No. CV-16-04033-PHX-SPL, 2019 WL 3778406 (D. Ariz. Agosto 12, 2019).

I querelanti Michael Innes e Larry Berisford hanno presentato un avviso accettando l’offerta di giudizio del convenuto Gilbert Mega Furniture ai sensi della regola 68 del Regolamento federale di procedura civile. Poi, dopo che la corte ha respinto il caso, i querelanti hanno chiesto un ordine per rifilare una mozione per le spese e le spese legali. Il convenuto ha obiettato sulla base del fatto che le discussioni delle parti che circondano l’offerta di giudizio hanno mostrato una comprensione reciproca che includerebbe le spese legali e le spese.

La corte non era convinta dall’obiezione del convenuto e ha osservato che l’offerta di sentenze della regola 68 “deve essere chiara e inequivocabile” nel rinunciare o limitare le spese e le spese legali. Qui, l’offerta di giudizio taceva per quanto riguarda le spese legali e le spese, e quindi non precludeva ai querelanti di cercare costi aggiuntivi. Inoltre, la corte ha informato che eventuali ambiguità in una regola 68 offerta di giudizio sono tipicamente interpretati contro l’offerente. Con ciò, la corte ha concluso che i querelanti avevano diritto a un premio di tasse per un importo di $21.924.75 perché l’offerta di giudizio non indicava se le spese e le spese legali erano incluse.

Il parere spiega l’importanza chiarezza e specificità. Anche se il convenuto ha presentato prove estrinseche di comprensione reciproca, la corte si è basata sull ‘ “offerta effettiva” per prendere una decisione. Pertanto, questo problema avrebbe potuto essere attenuato se il Convenuto incorporasse per iscritto tutti i termini della sua offerta.

Nolan T. Herslebs è un 3L presso la Cumberland School of Law di Birmingham, Alabama.