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In un momento o nell’altro, molti adulti hanno avuto bruciore di stomaco (una sensazione di disagio al petto) dopo aver mangiato un pasto abbondante o cibi piccanti.

Quando questi sintomi si verificano spesso o non sono legati a determinati ingredienti, potrebbero essere dovuti al reflusso gastroesofageo (GER), chiamato anche reflusso.

Ma GER non è solo un problema per gli adulti — anche i bambini possono averlo, anche i bambini. Nei neonati, può causare vomito e pignoleria dopo l’alimentazione. E nei bambini più grandi e negli adolescenti, GER può portare a bruciore di stomaco e disagio allo stomaco e al torace.

La maggior parte dei bambini supera GER nel tempo, ma alcuni avranno bisogno di cure mediche. Il reflusso che causa problemi come scarsa crescita, vomito o danni all’esofago è chiamato GERD (malattia da reflusso gastroesofageo). GERD è più grave di GER e di solito è trattato con la medicina.

Informazioni su GER

Il rutto, il bruciore di stomaco e lo sputo associati a GER sono il risultato del contenuto acido dello stomaco che si sposta all’indietro nell’esofago. Questo può accadere perché il muscolo che collega l’esofago allo stomaco (lo sfintere esofageo) si rilassa al momento sbagliato o non si chiude correttamente.

Molte persone hanno reflusso regolarmente e di solito non è motivo di preoccupazione. Ma con GER, il reflusso si verifica più spesso e provoca notevole disagio. Dopo quasi tutti i pasti, GER provoca bruciore di stomaco (noto anche come indigestione acida), che si sente come una sensazione di bruciore al petto, al collo e alla gola.

Nei bambini con GER, il latte materno o la formula si rifugia regolarmente nell’esofago e talvolta fuori dalla bocca. A volte i bambini rigurgitano con forza o hanno ” rutti bagnati.”La maggior parte dei bambini supera GER tra il tempo che sono 1 o 2 anni.

Ma in alcuni casi, i sintomi GER durano. I bambini con condizioni di sviluppo o neurologiche, come la paralisi cerebrale, sono più a rischio di GER e possono avere sintomi più gravi e duraturi.

Sintomi di GER

Il bruciore di stomaco è il sintomo più comune di GER nei bambini e negli adolescenti. Può durare fino a 2 ore e tende ad essere peggiore dopo i pasti. Nei neonati e nei bambini piccoli, GER può portare a problemi durante e dopo l’alimentazione, tra cui:

• rigurgito o vomito, soprattutto dopo i pasti
• soffocamento, affanno (se il contenuto del reflusso entrare in trachea e polmoni)
• bagnato rutti o bagnato singhiozzo
• sputare, che continua al di là di un bambino del primo anno di vita (quando si ferma per la maggior parte dei bambini)
• irritabilità pianto inconsolabile dopo aver mangiato
• il rifiuto di mangiare o mangiare solo piccole quantità
• mancato guadagno di peso

Alcuni di questi sintomi possono peggiorare se un bambino si sdraia o è inserito in un seggiolino per auto dopo un pasto.

Complicazioni di GER

Alcuni bambini sviluppano complicazioni da GER. La costante riflusso di acido dello stomaco può portare a:

• problemi di respirazione (se il contenuto dello stomaco inserire la trachea, i polmoni, o il naso)
• il rossore e l’irritazione dell’esofago, una condizione chiamata esofagite
• sanguinamento nell’esofago
• tessuto cicatriziale nell’esofago, che può rendere la deglutizione difficile

a Causa di queste complicazioni possono mangiare dolorosa, GER possono interferire con una corretta alimentazione. Quindi, se il bambino non sta guadagnando peso come previsto o sta perdendo peso, è importante parlare con il medico.

Diagnosi di GER

Nei bambini più grandi, i medici di solito diagnosticano il reflusso facendo un esame fisico e sentendo parlare dei sintomi. Cerca di tenere traccia degli alimenti che sembrano causare sintomi nel tuo bambino — queste informazioni possono aiutare il medico a determinare cosa sta causando il problema.

Nei bambini più piccoli e nei neonati, i medici potrebbero eseguire questi test per diagnosticare GER o escludere altri problemi:

• Deglutizione del bario. Questa è una radiografia speciale che può mostrare il riflusso del liquido nell’esofago, qualsiasi irritazione nell’esofago e anomalie nel tratto digestivo superiore. Per il test, il bambino deve ingerire una piccola quantità di liquido gessoso (bario). Questo liquido appare sulla radiografia e mostra il processo di deglutizione.
• 24 ore impedenza-sonda di studio. Questo è considerato il modo più accurato per rilevare il reflusso e il numero di episodi di reflusso. Un tubo sottile e flessibile viene posizionato attraverso il naso nell’esofago. La punta poggia appena sopra lo sfintere esofageo per monitorare i livelli di acido nell’esofago e per rilevare qualsiasi reflusso.
• Scansioni del latte. Questa serie di scansioni a raggi X traccia un liquido speciale mentre un bambino lo inghiotte. Le scansioni possono mostrare se lo stomaco è lento a svuotare i liquidi e se il liquido infiammato viene inalato nei polmoni.
• Endoscopia superiore. In questo test, i medici guardano direttamente l’esofago, lo stomaco e una parte dell’intestino tenue usando una minuscola fotocamera a fibra ottica. Durante la procedura, i medici possono anche biopsia (prendere un piccolo campione di) il rivestimento dell’esofago per escludere altri problemi e vedere se GER sta causando altre complicazioni.

Trattamento GER

Il trattamento per GER dipende dal tipo e dalla gravità dei sintomi.

Nei bambini, i medici a volte suggeriscono di addensare la formula o il latte materno con un massimo di 1 cucchiaio di cereali d’avena per ridurre il reflusso. Assicurarsi che il bambino sia in posizione verticale (seduto o tenuto in posizione verticale) durante le poppate può anche aiutare.

i bambini più grandi spesso ottenere sollievo da evitare cibi e bevande che sembrano innescare GER sintomi, tra cui:

• agrumi
• cioccolato
• cibo e bevande con caffeina
• grassi e cibi fritti
• l’aglio e la cipolla
• i cibi piccanti
• alimenti a base di pomodoro e salse
• menta peperita

I medici possono raccomandare sollevare la testa del letto di un bambino da 6 a 8 pollici per ridurre il reflusso che accade durante la notte. Possono anche cercare di affrontare altre condizioni che possono contribuire ai sintomi GER, tra cui l’obesità e alcuni farmaci — e negli adolescenti, il fumo e l’uso di alcol.

Se queste misure non aiutano ad alleviare i sintomi, il medico può anche prescrivere farmaci, come i bloccanti H2, che possono aiutare a bloccare la produzione di acido gastrico, o inibitori della pompa protonica, che riducono la quantità di acido che lo stomaco produce.

I farmaci chiamati prokinetics sono talvolta usati per ridurre il numero di episodi di reflusso aiutando il muscolo dello sfintere esofageo inferiore a lavorare meglio e lo stomaco vuoto più velocemente.

In rari casi, quando il trattamento medico da solo non aiuta e un bambino non riesce a crescere o sviluppa altre complicazioni, una procedura chirurgica chiamata fundoplication potrebbe essere un’opzione. Ciò comporta la creazione di una valvola nella parte superiore dello stomaco avvolgendo una porzione dello stomaco intorno all’esofago.

Quando chiamare il medico

Se il bambino ha sintomi GER, parlare con il medico. Con una corretta diagnosi e trattamento, i bambini possono ottenere sollievo ed evitare problemi di salute a lungo termine.