Di Benedette Cuffari, M. Sc.Recensito da Emily Henderson, B.Sc.

In tutto il mondo, il cancro ai polmoni è la principale causa di decessi correlati al cancro. Mentre il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) rappresenta fino al 15% di tutte le diagnosi di cancro ai polmoni, il restante 85% dei casi di cancro ai polmoni è del sottotipo di carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC).

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Una panoramica di NSCLC

Il carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) può essere ulteriormente classificato in diversi tipi, i più comuni dei quali includono adenocarcinoma, carcinoma a cellule squamose (SCC) e carcinoma a grandi cellule. Altri tipi meno comuni di NSCLC includono carcinomi adenosquamosi, pleomorfi, a cellule fusiformi e a cellule giganti, così come blastoma polmonare, tumori neuroendocrini e molti altri.

Recenti progressi nella biologia molecolare, in particolare a causa della scoperta di mutazioni del fattore di crescita epidermico (EGFR) e riarrangiamenti della chinasi del linfoma anaplastico (ALK), hanno drasticamente cambiato il modo in cui questi sottotipi NSCLC vengono trattati. Queste scoperte hanno portato allo sviluppo di inibitori della tirosina chinasi EGFR e inibitori ALK, entrambi i quali sono opzioni di trattamento altamente efficaci per i pazienti con questi specifici tipi istologici di cancro del polmone.

Adenocarcinoma

Si stima che gli adenocarcinomi costituiscano circa il 40% di tutti i tumori polmonari. Per definizione, l’adenocarcinoma nel polmone è una neoplasia epiteliale maligna che può essere accompagnata da differenziazione ghiandolare o produzione di mucina. Tipicamente, un adenocarcinoma formerà una massa periferica situata che esibisce sia la fibrosi centrale che il puckering pleurico.

Altre apparenze grossolane che possono essere associate a una diagnosi di adenocarcinoma includono una massa centrale, un consolidamento lobare diffuso, più lobi distribuiti bilateralmente e un ispessimento pleurico.

A seguito di una biopsia o resezione tumorale, un adenocarcinoma può essere ulteriormente caratterizzato come un carcinoma lepidico, acinoso, papillare, micropapillare, solido, invasivo mucinoso, colloidale, fetale, enterico o minimamente invasivo.

SCC

Circa il 20% di tutti i tumori polmonari sono SCC, che possono essere presenti in vari punti in tutti i polmoni, i più comuni dei quali includono la porzione centrale, lungo le principali vie aeree e sotto forma di cavità quando presenti in dimensioni maggiori.

Alcune delle caratteristiche patologiche notevoli di SCC includono cheratinizzazione e ponti intracellulari, così come un modello di crescita nidificato solido. I possibili sottotipi di SCC includono cheratinizzazione, non cheratinizzazione e SCC basaloide.

L’istituzione di una diagnosi SCC gioca un ruolo determinante in cui gli agenti chemioterapici non sono solo ideali per ridurre il carico di cancro, ma possono anche evitare alcune complicazioni pericolose per la vita. L’uso di un inibitore del fattore di crescita endoteliale vascolare nel trattamento di SCC, ad esempio, può aumentare la probabilità di un’emorragia polmonare, indicando così la necessità di evitare questo tipo di farmaco.

In particolare, i pazienti con SCC hanno spesso un tasso di sopravvivenza migliore rispetto a quelli con diagnosi di adenocarcinoma.

Carcinoma a grandi cellule

L’istituzione di una diagnosi di carcinoma a grandi cellule può essere raggiunta solo dopo che il tumore è stato resecato; pertanto, questo tipo di NSCLC non deve essere applicato a piccole biopsie o risultati citologici. Esistono diversi sottotipi di carcinoma a grandi cellule, tra cui carcinoma neuroendocrino a grandi cellule (LCNEC), carcinoma basaloide, carcinoma linfoepitelioma, carcinoma a cellule chiare e carcinoma a grandi cellule con fenotipo rabdoide.

Recenti rapporti dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) hanno scoperto che i carcinomi a grandi cellule sono un gruppo eterogeneo di tumori che possono essere costituiti da adenocarcinoma, differenziazione delle cellule squamose o un immunofenotipo e genotipo nulli.

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Una panoramica di SCLC

Negli ultimi venti anni, l’incidenza di SCLC è diminuita, il che è molto probabilmente correlato alla riduzione globale dell’uso di tabacco. Si stima che almeno il 95% dei pazienti con diagnosi di SCLC abbia una storia di fumo positiva; tuttavia, gli individui che smettono di fumare non solo hanno un’incidenza ridotta della malattia, ma hanno anche una probabilità del 50% di mortalità ridotta quando questo tipo di cancro ai polmoni viene diagnosticato nelle sue fasi iniziali.

Oltre a una storia di fumo, altri rischi ambientali e professionali che sono stati associati a causare SCLC includono l’esposizione all’etere clorometilico, che è una sostanza chimica che può essere utilizzata in vari contesti industriali, nonché alti livelli di radon, che è particolarmente preoccupante per i minatori di uranio.

Sebbene la SCLC comprenda solo circa il 15% di tutte le diagnosi di cancro ai polmoni, questa forma di cancro ai polmoni è altamente aggressiva. Inoltre, poiché molti pazienti con SCLC hanno anche comorbidità multiple dovute al precedente uso di tabacco, che può includere la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), la cardiopatia ischemica e l’ipertensione, il trattamento per questo tipo di cancro ai polmoni può essere molto complicato.

Mentre i pazienti con malattia limitata (LD) tipo di SCLC sono spesso trattati con chemoradiazione concomitante, quelli con la malattia estesa (ED) tipo sono invece trattati con chemioterapia palliativa. Molti pazienti con SCLC risponderanno bene al trattamento iniziale; tuttavia, è comune per i pazienti con la malattia resistente alla ricaduta.

Nel caso in cui il cancro si ripresenti, la sopravvivenza mediana è tipicamente compresa tra 4 e 5 mesi quando viene utilizzata la chemioterapia di seconda o terza linea.

Riferimenti e ulteriori letture

• Alvarado-Luna, G.,& Morales-Espinosa, D. (2016). Trattamento per il cancro polmonare a piccole cellule, dove siamo ora? – recensione. Ricerca sul cancro del polmone traslazionale 5(1); 26-38. doi: 10.3978 / j.issn.2218-6751.2016.01.13.
• Majem, M., Juan, O., Insa, A., Reguart, N., Trigo, JM, et al. (2019). Linee guida cliniche SEOM per il trattamento del carcinoma polmonare non a piccole cellule (2018). Guide cliniche in Oncologia 21; 3-17. doi:10.1007 / s12094-018-1978-1.
• Zheng, M. (2016). Classificazione e patologia del cancro del polmone. Cliniche di oncologia chirurgica del Nord America 25; 447-468. doi: 10.1016 / j.soc.2016.02.003.

bibliografia

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• i Sintomi del Cancro del Polmone
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Scritto da

Benedette Cuffari

Dopo aver completato il suo corso di Laurea in Tossicologia con due minori in spagnolo e in Chimica nel 2016, Benedette continua i suoi studi per completare il suo Master of Science in Tossicologia nel Maggio del 2018. Durante la scuola di specializzazione, Benedette ha studiato la dermatotossicità della mechloretamina e della bendamustina; due agenti alchilanti della senape azotata utilizzati nella terapia antitumorale.

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