I ricercatori hanno iniziato solo di recente a esaminare come i composti vegetali influenzano la salute e le malattie. Di conseguenza, pochi studi scientifici hanno studiato l’uso dell’olio di neem nella cura della pelle generale o come trattamento per le condizioni della pelle.

Gli autori di una revisione del 2013 della ricerca disponibile sugli usi medicinali di neem hanno concluso che i suoi estratti possono aiutare a trattare una varietà di condizioni della pelle, tra cui:

• acne
• psoriasi
• eczema
• tigna
• verruche

I seguenti sono alcuni vantaggi dell’olio di neem e le prove dietro queste affermazioni.

In primo luogo, tuttavia, è importante notare che la maggior parte degli studi ha coinvolto linee cellulari o animali. Quelli che hanno coinvolto gli esseri umani includevano solo un piccolo numero di partecipanti. Ciò rende difficile trarre conclusioni sull’efficacia del neem nella popolazione generale.

Effetti anti-invecchiamento

Uno studio del 2017 ha studiato gli effetti anti-invecchiamento dell’estratto di foglie di neem topico nei topi senza peli. I ricercatori hanno prima esposto i topi alle radiazioni ultraviolette B dannose per la pelle. Hanno poi applicato l’olio di neem sulla pelle di alcuni dei roditori.

Il team ha concluso che l’olio era efficace nel trattare i seguenti sintomi di invecchiamento della pelle:

• le rughe
• ispessimento cutaneo
• il rossore della pelle
• la perdita di acqua

I ricercatori hanno anche scoperto che l’estratto incrementato i livelli di collagene-produzione di enzima chiamato procollagene e di una proteina chiamata elastina.

Collagene dà la struttura della pelle, facendola sembrare paffuto e pieno, mentre l’elastina aiuta a mantenere la forma della pelle.

La produzione di questi composti diminuisce con l’età delle persone. Questo alla fine porta alla pelle secca, sgonfiata, sottile e alla formazione di rughe.

Promuovere la guarigione delle ferite

La ricerca suggerisce che l’olio di neem può aiutare a migliorare la guarigione delle ferite.

In uno studio su animali del 2010, i ricercatori hanno scoperto che l’olio di neem ha mostrato effetti di guarigione delle ferite superiori, rispetto alla vaselina. In particolare, i ratti che hanno ricevuto l’olio di neem topico sono guariti più rapidamente. Hanno anche sviluppato tessuti più forti e resilienti nei siti delle loro ferite.

Un simile studio del 2013 ha confrontato gli effetti della soluzione salina e dell’olio di neem sulla guarigione delle ferite nei ratti. Quelli che hanno ricevuto l’olio di neem sono guariti più velocemente e non hanno sviluppato cicatrici sollevate.

I ricercatori hanno ipotizzato che i composti nell’olio di neem possano promuovere la crescita dei vasi sanguigni e del tessuto connettivo, migliorando così la guarigione delle ferite.

Uno studio del 2014 ha studiato se un gel contenente olio di neem e erba di San Giovanni potesse aiutare a ridurre la tossicità cutanea dalla radioterapia. Lo studio ha coinvolto 28 partecipanti umani che stavano ricevendo radioterapia per il cancro della testa e del collo.

Tutti i partecipanti hanno avuto una certa riduzione della tossicità cutanea dopo il trattamento con il gel. Tuttavia, è importante notare che questo studio non ha incluso un controllo placebo.

Combattere le infezioni della pelle

Uno studio del 2019 ha esaminato le proprietà antibatteriche dei prodotti cosmetici contenenti composti neem. Gli autori hanno scoperto che saponi contenenti estratti di foglie di neem o corteccia di neem impedivano la crescita di diversi ceppi di batteri.