Prima di trasferirsi in Bolivia, la giornalista freelance Amy Booth ha dovuto prendere il jab della febbre gialla. Avrebbe viaggiato molto per lavoro e sapeva che questo l’avrebbe protetta contro la malattia infettiva mortale. Tuttavia, ottenere il vaccino la preoccupava un po’.

“Ero un po’ nervoso per ottenere la vaccinazione. Ho avuto colleghi che avevano avuto e ha detto che, come si trattava di un vaccino vivo, gli effetti collaterali potrebbero essere molto forti. Uno ha anche detto che aveva effetti collaterali febbrili che erano come essere malati a pieno titolo, quindi non poteva immaginare come fosse la febbre reale”, dice Booth.

Nonostante le sue preoccupazioni, tutto è andato liscio per lei e non ha avuto effetti collaterali. Il suo certificato di vaccinazione ora la segue ovunque quando viaggia, e come molte persone che hanno sperimentato la vaccinazione contro la febbre gialla, può farlo con ulteriore tranquillità.

Combattere la febbre gialla

La febbre gialla è endemica in 47 paesi in Africa e 13 paesi in America Latina. È caratterizzata da febbre alta, mal di testa e dolori muscolari, ma questi sintomi scompaiono in genere dopo pochi giorni. Tuttavia, in un certo numero di casi, questi progrediscono verso una forma più grave della malattia con sindrome emorragica, problemi renali, vomito e ittero (da cui deriva il nome “giallo”).

Il virus alla radice del problema viene trasmesso all’uomo attraverso i morsi delle zanzare Aedes e Haemagogus. I focolai in Angola nel 2015 e in Brasile nel 2016, così come i casi in Guyana francese nel 2017, significano ancora che la febbre gialla è una questione importante, in cima all’agenda sanitaria globale. Ogni anno vengono segnalati 200.000 casi, di cui 30.000 fatali.

La vaccinazione è l’unica vera soluzione per combattere la malattia. “La vaccinazione è l’unico vero strumento che funziona, soprattutto se si considera che le punture di zanzara durante il giorno. Quindi, a differenza della malaria dove ci sono misure preventive che puoi prendere perché la zanzara morde di notte e puoi dormire sotto una rete, qui non c’è nulla del genere che puoi davvero fare”, dice il dottor Paul-Henri Consigny, capo del centro medico dell’Institut Pasteur, l’istituzione che ha prodotto il primo vaccino giallo nel 1932.

Il vaccino contro la febbre gialla offre un’elevata protezione che si mantiene a lungo termine. Ottenere solo un colpo del vaccino nella tua vita è di solito sufficiente per la maggior parte delle persone, ed è ciò che i medici raccomandano nella maggior parte dei casi. Il farmacista, medico di famiglia o infermiere può consigliare se siete nel gruppo ad alto rischio di persone per le quali booster possono essere raccomandati. Per le persone che non possono essere vaccinate, le uniche altre misure disponibili ruotano attorno alla prevenzione del morso, utilizzando repellente per zanzare e indossando abiti che coprono il corpo.

Le nostre scelte per quali effetti collaterali sono associati con il vaccino contro la febbre gialla?

Hai bisogno di preoccuparti degli effetti collaterali dei vaccini?

Come tutti i trattamenti medici, le vaccinazioni comportano rischi e benefici. Ma con storie spaventose…

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Chi dovrebbe vaccinarsi?

La vaccinazione è consigliata per tutti coloro che vivono o si recano in una zona in cui si riscontra la febbre gialla e, naturalmente, per le persone che si recano in un paese che richiede ai viaggiatori di entrare con un certificato che dimostri di essere stati vaccinati contro la febbre gialla.

Il vaccino non deve essere somministrato ai bambini di età inferiore ai 6 mesi, a quelli con una storia di grave allergia alle uova o ad uno qualsiasi degli altri componenti del vaccino e a persone il cui sistema immunitario è stato compromesso da una condizione medica o da un processo patologico, da farmaci o da una condizione ereditaria. Dovrebbe essere evitato dove possibile per le donne incinte o che allattano.

” Le persone di età superiore ai 60 anni sono a maggior rischio di reazioni avverse al vaccino contro la febbre gialla. Il rischio di reazioni gravi e potenzialmente pericolose per la vita deve essere bilanciato con il rischio di essere infettati dalla febbre gialla quando si decide se vaccinare o meno”, afferma il dottor Nicky Longley, consulente in Medicina di viaggio e malattie infettive presso l’Ospedale per le malattie tropicali, Londra.

Quali sono i rischi di complicanze?

Dopo la vaccinazione, tra il 10% e il 30% delle persone sperimenteranno effetti collaterali lievi e di breve durata come dolori muscolari, mal di testa, febbre di basso grado e un braccio dolorante. Questi non sono dannosi e scompariranno da soli senza effetti di lunga durata.

Tuttavia, ci sono tre reazioni avverse molto rare, ma potenzialmente pericolose per la vita, che possono verificarsi con il vaccino. La più grave è la malattia viscerale della febbre gialla, che si verifica quando la vaccinazione stessa produce un’infezione come la febbre gialla. Il rischio che ciò accada è molto basso: circa 1 in 250.000 dosi se hai meno di 60 anni. Questo rischio aumenta a circa 1 su 50.000 dosi una volta che hai più di 60 anni.

” Ci sono alcune circostanze in cui devi pensare seriamente se dovresti ottenere il vaccino, guardando davvero i pro ei contro con il tuo medico. È importante valutare il rischio di essere infettati dalla malattia contro il rischio di gravi effetti collaterali. Ciò dipenderà dalla tua età, dalle tue condizioni mediche di base, da qualsiasi farmaco che stai assumendo, da dove stai andando all’interno di un paese e da focolai che si verificano al momento del viaggio”, afferma Longley.

Febbre gialla malattia neurologica si verifica tra 0,3 e 0,8 in 100.000 casi negli Stati Uniti. Copre una serie di problemi neurologici come debolezza, encefalite e meningite. Quelli a più alto rischio sono, ancora una volta, le persone oltre 60 così come i bambini piccoli. Infine, sono possibili gravi reazioni allergiche al vaccino.

La tua lista di controllo delle vaccinazioni

Ricerca la tua destinazione

È attualmente in corso un’epidemia nella zona? Quanti casi vengono segnalati ogni anno? Quali aree del paese sono particolarmente problematiche?

Ricorda che anche se la febbre gialla non è un rischio importante nell’area che stai visitando, alcuni paesi richiedono a tutti i visitatori provenienti da un paese a rischio di avere un certificato di vaccinazione contro la febbre gialla. Ciò può includere il transito attraverso paesi a rischio. Avete bisogno di un certificato per viaggiare verso la destinazione finale o in qualsiasi punto intermedio?

Pianificare in anticipo

Si consiglia di ottenere il vaccino almeno 10 giorni prima della partenza, per assicurarsi che abbia il tempo di entrare in vigore.

Avere una discussione trasparente con il vostro professionista della salute

E ‘ sempre importante andare a chiedere su eventuali dubbi e preoccupazioni che si possono avere. Come per ogni intervento medico, conoscere i pro ei contro, e comprendere i possibili effetti collaterali, sono fondamentali.

“Si tratta sempre di prendere decisioni condivise con il professionista della salute, bilanciando il rischio di malattia e il rischio dell’intervento”, afferma Longley.