I portoricani hanno richiesto la statualità il nov. 3, 2020, con il 52,3% degli elettori che chiedono di cambiare lo stato dell’isola da territorio non incorporato a stato degli Stati Uniti.

Questa è la sesta volta che lo stato è stato al ballottaggio da quando Porto Rico ha ratificato la sua Costituzione in 1952. Gli elettori hanno respinto il cambiamento di status nel 1967, 1993 e 1998.

I risultati delle elezioni del 2012 non erano chiari perché alcuni elettori non hanno risposto a entrambe le parti di una domanda sullo stato in due parti. In 2017 statehood ha vinto in modo decisivo, anche se con un’affluenza molto bassa di circa 23%.

Puerto Rico non è diventato il 51 ° stato allora, ed è improbabile che raggiunga lo stato in qualunque momento presto. Solo il Congresso può aggiungere nuovi stati all’Unione, tramite un atto di ammissione o una risoluzione della Camera che richiede l’approvazione a maggioranza semplice alla Camera e al Senato.

Stato territoriale

Gli Stati Uniti strapparono Puerto Rico dalla Spagna nella guerra ispano-americana del 1898, insieme a Cuba, alle Filippine e alle Isole Marianne.

Poco dopo, una serie di sentenze della Corte Suprema chiamate “Casi insulari” – fatte dalla stessa corte che ha trovato la segregazione razziale costituzionale in Plessy v. Ferguson – ha ritenuto che la maggior parte dei nuovi territori americani fossero abitati da “razze aliene”, ingovernabili dai “principi anglosassoni.”

Questi casi etichettavano i territori insulari americani come incorporati o non incorporati, ognuno con un diverso insieme di diritti. Porto Rico è un territorio non incorporato. È simile a U. S. stati in molti modi, ma i suoi residenti contribuenti mancano di rappresentanza di voto al Congresso, non può votare per il presidente e non godono tutti gli stessi diritti costituzionali come altri americani.

Senza un voto al Congresso, le esigenze di Porto Rico non sono ben rappresentate a Washington.

Lo status giuridico di Porto Rico definisce la politica sull’isola.

Piuttosto che offrire chiare politiche di sinistra o di destra, i due principali partiti politici di Porto Rico sono tradizionalmente definiti dalla loro posizione sulla statualità. Il Partito Democratico Popolare generalmente favorisce il mantenimento di Porto Rico un territorio; il Nuovo Partito progressista è pro-statualità. Entrambi hanno membri democratici e repubblicani allineati.

La presa del Nuovo partito progressista sulla causa dello stato si è allentata nel 2020. Alcuni portoricani 215,000 che hanno votato per lo stato hanno votato contro il suo candidato governatoriale pro-statualità, Pedro Pierluisi Urrutia, che ha vinto la sua gara molto stretto. Il candidato del nuovo partito progressista per il commissario residente-il delegato non votante di Porto Rico alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti-ha ricevuto 132.000 voti in meno rispetto allo stato.

Statualità nel 2020

Tutti questi biglietti divisi riflettono uno sconvolgimento politico più ampio che si sta verificando a Porto Rico dopo un mezzo decennio roccioso.

Dal 2015, Puerto Rico è in default su parti del suo debito, ha subito una crisi fiscale, è stato devastato dall’uragano Maria ed è sopravvissuto a una rara serie di “terremoti a grappolo.”La ripresa economica è stata debole e il disaster recovery da quando Maria è stata pasticciata dalla corruzione locale e dall’indolenza federale.

Il malcontento nei confronti della leadership portoricana, aggravato dall’austerità fiscale imposta da un consiglio federale controllato da Washington, è culminato lo scorso anno in massicce proteste. Il governatore Ricardo Rosselló Nevares si è dimesso nell’agosto 2019.

Dopo le dimissioni di Rosselló, il suo Nuovo Partito progressista ha avuto una lotta molto pubblica per quanto riguarda il processo di successione. Un primario caotico ha contrapposto le sue fazioni schierate tra repubblicani e democratici.

Tutto il dramma e la corruzione sembra aver lasciato molti sostenitori dello stato a Porto Rico stufi del Nuovo Partito progressista e della politica in generale.

Con le elezioni del 2020, nuovi partiti con offerte ideologiche più chiare – come il movimento progressista e populista per la vittoria dei cittadini e il progetto di dignità di destra basato religiosamente-erano spuntati. Questi partiti parvenu-insieme al terzo partito di lunga data di Porto Rico, il partito indipendentista e socialdemocratico-si sono impegnati a far funzionare meglio il governo, e alcuni candidati estranei hanno effettivamente vinto.

I nuovi partiti di Porto Rico per lo più non hanno appoggiato una scelta particolare sul referendum dello stato del 2020, promettendo di rispettare qualunque sia stato il risultato.

Alcuni candidati di terze parti hanno fatto fluttuare alternative ai frequenti referendum non vincolanti di Porto Rico sulla statualità. Il rappresentante democratico di New York Alexandria Ocasio Cortez ha sostenuto una proposta per creare una “assemblea di stato”, una convenzione di delegati che avrebbe creato proposte concrete su statualità, indipendenza e un rapporto di “libera associazione” più flessibile con gli Stati Uniti. Tali proposte sarebbero quindi negoziate con il Congresso e votate dall’elettorato portoricano.

Nel 2020, tuttavia, lo stato era l’unica opzione sulla scheda elettorale, e i portoricani votarono “sì.”

Tutti gli occhi sulla Georgia

Ogni speranza di seguito del Congresso su questo referendum dipende quasi interamente dal ballottaggio del Senato della Georgia il gen. 5, 2021.

Se i democratici vincono entrambi i seggi del Senato della Georgia per ottenere la maggioranza del Senato, il senatore Chuck Schumer ha promesso di perseguire lo stato portoricano. Se i repubblicani mantengono la maggioranza, tuttavia, il leader del Senato Mitch McConnell e altri senatori repubblicani bloccherebbero quasi certamente qualsiasi sforzo per rendere Puerto Rico uno stato.

Gli elettori portoricani sulla terraferma di solito votano democratici, quindi la maggior parte dei repubblicani percepisce lo stato come una minaccia politica, anche se Pew Research rileva che i portoricani sull’isola sono una folla socialmente conservatrice. Solo pochi funzionari repubblicani, come Marco Rubio della Florida e Rick Scott, dicono che sosterrebbero lo stato portoricano.

Per ora, tutti gli occhi sono puntati sulla Georgia.