Figura 1.8 confronta corrente (nominale) i prezzi di diverse generazioni di antibiotici. C’è una tendenza generale crescente dei prezzi, con antibiotici più recenti, come ossazolidinoni e chinoloni, che costano molto più di penicilline, sulfonamidi e altri farmaci più vecchi. Poiché la maggior parte degli antibiotici, ad eccezione di quelli più recenti, sono fuori brevetto, il costo più elevato di farmaci relativamente più recenti probabilmente riflette gli enormi costi normativi di portare un farmaco sul mercato. Ad oggi, c’è stata solo un’analisi del costo correlato al farmaco della resistenza batterica. Howard e Rask (2002) prendono 1980 1998 dati sugli antibiotici usati per trattare le infezioni dell’orecchio dal National Ambulatory Medical Care Survey per stimare l’aumento del costo del trattamento antibiotico attribuibile ad aumenti della resistenza batterica. Mancando di dati sulla resistenza, hanno usato le tendenze temporali come proxy per la resistenza per dimostrare che tra il 1997 e il 1998, si stima che gli aumenti della resistenza ai farmaci abbiano aumentato il costo del trattamento delle infezioni dell’orecchio di circa il 20% (million 216 milioni). Questo approccio non è perfetto, tuttavia, poiché le tendenze temporali possono catturare costi estranei alla resistenza, come i costi degli antibiotici con profili di effetti collaterali più bassi o un dosaggio più conveniente.