Per la maggior parte delle persone, un piccolo aumento di peso o gonfiore minore in alcune aree del corpo potrebbe non sembrare un motivo per cercare aiuto medico. Tuttavia, per gli individui anziani o cronicamente malati, questi potrebbero essere segni di edema, una condizione spesso fraintesa e potenzialmente grave.

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Una volta chiamato idropisia, l’edema può essere minore o grave, localizzato o generalizzato e avere un numero qualsiasi di cause. L’edema negli individui anziani è spesso causato da una condizione di base, come danni renali, insufficienza cardiaca, malattie polmonari croniche, malattie epatiche o persino artrite. In particolare, la condizione si verifica quando il liquido in eccesso fuoriesce da piccoli vasi sanguigni ed è intrappolato nei tessuti circostanti a seguito di una lesione, procedura chirurgica, reazione allergica o cambiamento nella composizione chimica del corpo.

Tipi di edema

Mentre ci sono vari tipi di edema, il più comune è l’edema periferico. Ciò si verifica nelle estremità, producendo gambe gonfie, caviglie gonfie, piedi gonfi e persino gonfiore delle mani e delle braccia. L’edema generalizzato si riferisce alla ritenzione di liquidi che colpisce l’intero corpo, ma questa condizione può ancora sembrare che colpisca principalmente le estremità grazie alla forza di gravità. Altri tipi sono classificati in base all’organo o al sistema specifico interessato. Ad esempio, l’edema polmonare si verifica quando il liquido si accumula nei polmoni, il linfedema si presenta quando il sistema linfatico non funziona correttamente e l’edema corneale comporta la ritenzione di liquidi nella cornea, che influisce sulla visione.

Edema negli anziani

Gli anziani sono in genere a più alto rischio di edema a causa di livelli di attività più bassi, aumento dell’incidenza di molteplici condizioni di salute croniche e quantità e tipi di farmaci che assumono. Mentre gli esempi di cui sopra sono un po ‘ specifici, è importante che i caregiver familiari comprendano i sintomi generali e le possibili cause di edema per prevenire lo sviluppo di gravi complicanze, alcune delle quali possono essere pericolose per la vita.

Sintomi di edema negli anziani

Sapere cosa cercare può essere metà della battaglia. I sintomi generali includono:

• Gonfiore o gonfiore della pelle
• la Pelle che appare teso, lucido o scoloriti
• sulle parti Doloranti
• Rigidità delle articolazioni
• Peso
• Pelle che mantiene una fossetta dopo essere stato premuto per alcuni secondi (noto come pitting edema)

Cause di Edema

Questa condizione può essere causata da diverse contribuiscono fattori di salute. Le cause più comuni includono inattività fisica, in piedi o seduti ancora per troppo tempo, predisposizione ereditaria, chirurgia, alta quota, calore, ustioni, menopausa e assunzione eccessiva di sale o una dieta malsana. Spesso emerge come risultato di perdite capillari che filtrano fluido nei tessuti circostanti, producendo gonfiore.

In casi più rari, la bassa albumina, una proteina nel sangue che influenza il funzionamento dei capillari e l’ipertensione arteriosa possono entrambi contribuire a questo. Eventuali ostruzioni nel corpo che influenzano la circolazione di fluidi come linfa e sangue possono inibire il drenaggio e portare a gonfiore pure. Esempi di questo includono coaguli di sangue e tumori. L’edema è anche un sintomo comune di malattie cardiache, danni al fegato e malattie renali.

Alcuni farmaci possono causare ritenzione di liquidi, che può essere doppiamente problematico per un paziente che è affetto da una qualsiasi delle condizioni sopra menzionate. Bloccanti dei canali del calcio, FANS (iprofene, Aspirina, naprossene, ecc.), corticosteroidi e alcuni farmaci anti-diabetici possono causare gonfiore. Le prescrizioni usate per trattare il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer, come pramipexolo e memantina rispettivamente, possono anche causare l’accumulo di liquidi nel corpo.

Cosa succede se l’edema non viene trattato?

È importante consultare un medico nel trattamento dell’edema. Se non trattata, potrebbe causare gonfiore doloroso, difficoltà a camminare, rigidità, pelle allungata/pruriginosa, cicatrici, scarsa circolazione sanguigna e ridotta elasticità nelle arterie, nelle vene e nelle articolazioni. Gonfiore estremo, spesso nei piedi, caviglie e gambe, può portare a ulcere cutanee (ferite), edema piangente e infezioni cutanee pericolose come la cellulite. I caregiver familiari che sospettano l’edema dovrebbero affrontare immediatamente la preoccupazione con un medico. Alcuni cambiamenti di farmaci possono essere al fine di ottenere la condizione di una persona cara sotto controllo.

In alcuni casi, l’edema può essere un sintomo di una condizione sottostante pericolosa. Contattare immediatamente un medico se un anziano con una condizione cardiaca o polmonare inizia ad avere problemi respiratori, avere dolori al petto, tosse e/o sentirsi affaticato. Questi possono essere segni di edema polmonare, che richiede un trattamento rapido.

Se un anziano è in gran parte sedentario, ha recentemente subito un intervento chirurgico o ha una condizione di coagulazione del sangue, gonfiore persistente e dolore in una zona, tipicamente nel piede o nella gamba, possono indicare un coagulo di sangue in una vena profonda. Questa condizione è chiamata trombosi venosa profonda (TVP) e può essere fatale se il coagulo di sangue viaggia ai polmoni, causando un’embolia polmonare.

Come viene trattato l’edema?

Naturalmente, trattare la causa sottostante dell’edema di un anziano è l’obiettivo primario. La gestione di condizioni croniche come malattie cardiache e malattie renali contribuirà a ridurre al minimo il gonfiore e la probabilità di complicanze. Nei casi più gravi, diuretici come furosemide (Lasix) possono essere utilizzati per promuovere la rimozione del liquido in eccesso attraverso la minzione. Mentre questi farmaci sono efficaci, possono anche esaurire il corpo di importanti vitamine e minerali, quindi una dieta sana e la supervisione del medico sono cruciali durante il loro uso.

Come i caregiver familiari possono aiutare gli anziani a gestire l’edema

Ci sono diversi aggiustamenti minori dello stile di vita che possono avere un significativo effetto benefico su un paziente incline all’edema. Gli operatori sanitari dovrebbero aiutare i loro cari ad aderire a queste linee guida, che possono prevenire disagi e gravi complicazioni.

Servire pasti sani e a basso contenuto di sodio

Alcuni alimenti possiedono naturalmente proprietà diuretiche che possono aiutare a bilanciare l’accumulo di liquidi, come asparagi, prezzemolo, barbabietole, uva, fagiolini, verdure a foglia verde, ananas, zucca, cipolla, porri e aglio. A parte i loro effetti diuretici, questi alimenti sono anche ottime fonti di vitamine, minerali, fibre e antiossidanti.

Una dieta a basso contenuto di sodio è importante per mantenere la salute cardiovascolare e ridurre al minimo la ritenzione idrica. Incoraggia la persona amata a usare erbe fresche, agrumi e altri condimenti e condimenti senza sodio sul loro cibo per aggiungere sapore invece di raggiungere il saliere. Assicurati di leggere attentamente le etichette nutrizionali quando acquisti anche gli alimenti, dal momento che il sodio si nasconde in tutto in questi giorni. Tieni presente che le attuali linee guida dietetiche per gli americani raccomandano un massimo giornaliero di 2.300 mg di sodio per gli adulti. Mentre il corpo ha bisogno di sale per funzionare correttamente, un medico o un dietologo può aiutare voi e la persona amata a elaborare una dieta equilibrata e nutriente a basso contenuto di sodio che aiuterà a combattere il gonfiore.

Assistere con la terapia di compressione

Se la persona amata ha un arto specifico o un’area interessata da edema, potrebbe essere utile per loro indossare una calza a compressione, una manica o un guanto. Mettere una pressione aggiuntiva sull’area durante il giorno può impedire che il fluido si raccolga lì. Questi prodotti sono disponibili in una gamma di livelli di compressione ed è importante lavorare con un medico per assicurarsi che il prodotto si adatta correttamente e fornisce la giusta quantità di pressione. Questi indumenti possono essere difficili da indossare e richiedere tempo per abituarsi, ma non dovrebbero mai essere dolorosi o scomodi. Lavora con il medico del tuo amato per imparare come aiutare a mettere calze a compressione o altri oggetti su qualcun altro, o cercare prodotti come calze a compressione per semplificare il processo. Sfortunatamente, Medicare non copre i calzini a compressione nella maggior parte dei casi, anche se un medico li prescrive.

Considerare attentamente la terapia di massaggio

L’applicazione mirata della pressione attraverso il massaggio può aiutare a far circolare il liquido in eccesso che si è riunito nelle estremità. Un metodo noto come drenaggio linfatico manuale può essere utile per le persone che soffrono di linfedema. Assicurati di consultare un medico prima di vedere un massaggiatore medico autorizzato. Gli individui che hanno la pressione alta, trombosi venosa profonda (TVP) o sono inclini a coaguli di sangue dovrebbero prendere estrema cautela quando si considera il massaggio. La pressione sostenuta durante una sessione potrebbe potenzialmente allentare la placca dalle pareti delle arterie e rilasciare coaguli di sangue che potrebbero finire nel cuore, nei polmoni o nel cervello. Anche gli anziani con pelle fragile o sottile non sono candidati ideali per il massaggio.

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Garantire una corretta cura della pelle

Anche se l’edema della persona amata è sotto controllo, può comunque causare un grande disagio e influenzare la loro integrità della pelle. Assicurarsi di mantenere le aree interessate pulite, asciutte, ben condizionate e protette con scarpe o indumenti per evitare fessurazioni, spaccature e lesioni. Non solo queste lesioni sono dolorose, ma possono anche essere infettate molto facilmente.

Incoraggiare l’elevazione

Riposare con l’arto interessato(s) sopra il cuore può aiutare a prevenire pooling e migliorare la circolazione. Può essere difficile ottenere una persona cara per mantenere i piedi o le braccia sollevate regolarmente durante il giorno, ma questa è una delle opzioni più semplici per gestire il gonfiore. Una leggera elevazione può essere utile anche di notte durante il sonno. A seconda della parte del corpo che deve essere elevata, ci sono innumerevoli prodotti, come cuscini, imbragature e zeppe, che possono aiutare a sostenere questa posizione e offrire comfort.

Muoversi, continuare a muoversi

Utilizzando parti del corpo colpite da edema è spesso difficile, ma può aiutare a ridurre il gonfiore ed eliminare il liquido in eccesso. Anche i movimenti più piccoli e il regime di esercizio più mite possono aiutare a far circolare sangue e linfa e rafforzare il sistema cardiovascolare. Se la persona amata ha altre condizioni che impediscono loro di essere attivi o richiedono cure particolari, verificare con il proprio medico prima di iniziare un nuovo piano di forma fisica. Il medico o un fisioterapista può essere in grado di suggerire esercizi specifici per ridurre i sintomi pure.

Monitorare e limitare l’assunzione di liquidi

Sappiamo tutti che rimanere idratati è un aspetto importante della nostra salute generale. Tuttavia, per qualcuno con una condizione di salute cronica che causa edema, meno è di più. Nei casi gravi, come l’edema polmonare dovuto a grave insufficienza cardiaca o edema periferico dovuto a malattia renale avanzata, il medico di un anziano può prescrivere limiti liquidi giornalieri. Molti alimenti come anguria, zuppa, gelato e gelatina contengono una grande quantità di acqua e dovrebbero quindi essere presi in considerazione nel limite della persona amata.

Ci sono alcune tecniche diverse per aderire con attenzione a questa dieta ristretta. Un metodo prevede l’utilizzo di un contenitore che contiene l’importo dell’indennità giornaliera per riferimento. Con ogni porzione di liquido che viene consumata durante il giorno, una quantità uguale di acqua viene versata nel contenitore. Una volta che è pieno, non deve essere consumato più liquido. Un’altra tecnica è quella di determinare una porzione di fluido da consumare con ogni pasto (e possibilmente spuntini) durante il giorno che si aggiunge all’indennità. Distanziare i tempi di consumo può aiutare a prevenire il raggiungimento del limite all’inizio della giornata e diventare eccessivamente assetati in seguito.

Comprendendo le cause e i sintomi sottostanti dell’edema, discutendo le opzioni di trattamento con un professionista della salute e incoraggiando i cambiamenti dello stile di vita, i caregiver familiari dovrebbero essere in grado di mantenere i loro cari sicuri e confortevoli a casa il più a lungo possibile.