Sidelights

Dr. Phil—aka Phillip McGraw-burst sul circuito talk-show alla fine del 1990 come ospite regolare sul Showah Winfrey Show. Ha subito catturato una base di fan con il suo stile schietto fuoco di terapia e folksy Texas twang. McGraw dimostrato così popolare che nel 2002, ha lanciato il suo programma, Il Dr. Phil Show, che ha guadagnato i voti più alti per un nuovo talk show da quando Winfrey ha iniziato la sua nel 1986. Parte showman, parte psicologo, McGraw attira sei milioni di spettatori giornalieri al suo programma,

dove esorta le persone a “diventare reali” sulle loro vite. I suoi libri di auto-aiuto sono anche popolari, in cima alla lista dei best-seller del New York Times.

McGraw è nato il 1 settembre 1950, a Vinita, Oklahoma, da Joe e Jerry McGraw. Lui e le sue tre sorelle trascorso la maggior parte della loro infanzia nelle zone rurali Oklahoma e Texas, dove il padre lavorava come fornitore di attrezzature oilrig. Il padre di McGraw gli ha insegnato presto l’importanza di fare tutto il necessario per realizzare i tuoi sogni. “papà ha detto:’ Le persone di successo faranno ciò che le persone senza successo non lo faranno'”, ha ricordato la sorella di McGraw, Deana, a Marc Peyser di Newsweek. Quello che Joe McGraw ha fatto è stato lasciare il suo lavoro nel settore petrolifero in piena espansione e sradicare la sua famiglia in modo da poter perseguire un dottorato in psicologia. La famiglia era così povera che McGraw, i suoi genitori e le sorelle più giovani dovevano andare a vivere con la sorella più anziana e sposata.

McGraw si interessò presto al calcio e fu attraverso questo sport che si interessò per la prima volta alla psicologia. Parlando a Peyser Newsweek s’, ha ricordato un tempo alle medie quando la sua squadra ha perso a un gruppo improbabile di ragamuffins dall ” Esercito della Salvezza. McGraw ha detto che la sua squadra si sentiva invincibile, vestita con le loro maglie nere e caschi abbinati. La squadra dell’Esercito della Salvezza si presentò a giocare in jeans arrotolati e mocassini. “Ci hanno battuto come se stessero battendo le mani per una danza fienile”, ha ricordato McGraw. “A quel punto mi sono davvero interessato al motivo per cui alcune persone, con tutti i vantaggi del mondo, non fanno bene, e quelli senza vantaggi possono essere campioni assoluti.”

Come un linebacker di sei piedi-quattro pollici, McGraw ha guadagnato una borsa di studio di calcio all’Università di Tulsa, ma si è infortunato e ha smesso. Si è trasferito alla Midwestern State University di Wichita Falls, Texas, conseguendo una laurea in psicologia nel 1975. Da lì, si diresse alla University of North Texas per guadagnare un master e un dottorato in psicologia con l’obiettivo di entrare nello studio privato di suo padre. Nel corso di questo tempo, McGraw sposato due volte. Si sposò subito dopo il liceo e presto divorziò. Intorno al 1976, sposò la sua attuale moglie, Robin.

McGraw trascorse dieci anni a lavorare fianco a fianco con suo padre, poi decise che non aveva la pazienza per la terapia. Secondo il suo libro Self Matters, McGraw alla fine si ruppe e disse a sua moglie: “Odio la mia carriera. Odio dove viviamo. Odio quello che sto facendo…. Ho una sola possibilita’, una sola possibilita’, e sto soffocando, sto mandando tutto all’aria. Ora ho quasi quarant’anni. Ho sprecato dieci anni della mia vita e non riesco a riaverli, non importa quello che faccio…. Sono stanco di non svegliarmi eccitato al mattino. Sono stanco di non essere orgoglioso di quello che faccio o di chi sono.”

Proprio come suo padre prima di lui, McGraw lasciò il suo lavoro e sradicò sua moglie e due figli per perseguire altre opportunità. McGraw ha attinto alla sua esperienza nel campo del comportamento umano per co-fondare Courtroom Sciences Inc. nel 1989 con il vicino e avvocato Gary Dobbs. La società Irving, con sede in Texas, aiuta gli imputati con la strategia del tribunale e la selezione della giuria. Fu attraverso questo business che McGraw incontrò Winfrey alla fine degli anni ‘ 90 quando alcuni allevatori di bestiame del Texas occidentale la citarono in giudizio per diffamazione dopo aver trasmesso uno spettacolo sulla malattia della mucca pazza. Con l’aiuto di McGraw, Winfrey ha vinto il suo caso. Il discorso diretto di McGraw impressionò così tanto Winfrey che lo invitò ad apparire settimanalmente nel suo show, a partire dal 1998.

Nel 2002, McGraw lasciò lo show di Winfrey per produrre il suo show quotidiano di auto-aiuto, che si è rivelato enormemente popolare. Il formato è semplice. Ogni spettacolo presenta in genere un paio di ospiti problematici. McGraw introduce ciascuno al pubblico attraverso un breve segmento registrato dalla casa dell’ospite, dove l’ospite chiede aiuto. L’ospite appare poi nello show per parlare con McGraw. Egli è pronto a identificare il problema e fornire il suo ospite con una soluzione, che in genere comporta cercando di modificare il modo di pensare della persona. Lo spettacolo ha coperto questioni come il denaro, obesità, bambini viziati, e coniugi scontenti. Da quando ha iniziato il suo show, McGraw ha trasferito la sua famiglia dal Texas a Beverly Hills, in California, dove ha comprato una casa per un reported 7.5 milioni. Ha anche venduto la sua quota in Scienze del tribunale.

McGraw ha anche scritto diversi libri, la maggior parte dei quali in cima alle liste dei best-seller. Uno dei suoi più popolari è stata l’ultima soluzione di peso: Le sette chiavi per la perdita di peso libertà, che ha raccolto un anticipo di reported 10 milioni segnalato. L’argomento è vicino al cuore di McGraw. “Ho avuto l’obesità cancellare la mia famiglia-ci sono voluti mio padre presto, e ho due nipoti oltre 500 sterline,” ha detto a Time’ s Jeffrey Ressner. “Sento un senso di urgenza di scuotere le persone su questo.”

McGraw stesso ha lottato con problemi di peso. Ha detto che mantiene i chili fuori attraverso allenamenti faticosi e partite di tennis quasi tutti i giorni. McGraw crede che il successo nella perdita di peso implichi la guarigione dei tuoi sentimenti. “Se sei in sovrappeso, stai usando cibo per scopi diversi da quelli nutrizionali”, ha detto a Lily Bosch di Good Housekeeping. “Non stai alimentando il tuo corpo, stai alimentando il tuo bisogno.”

McGraw ha i suoi detrattori. Alcuni psicologi pensano che il suo stile “tell-it-like-it-is” sia troppo duro. Alcuni esperti di marketing mettono in discussione la sua capacità di resistenza. “Non sono sicuro in giro tra cinque o dieci anni”, ha detto il professore di marketing Peter Sealey a BusinessWeek. “Ho la sensazione che lo sappia e lo sta mungendo ad ogni passo.”Tuttavia, il semplice marchio di psicologia di McGraw è stato popolare negli Stati Uniti. Sei milioni di persone si sintonizzano quotidianamente e il suo sito web riceve 14 milioni di visite di pagine al mese.