Una petizione che chiede che i benefici dei buoni pasto siano estesi per coprire il cibo per animali domestici ha raccolto quasi 123.000 firme.

L’organizzatore di petizioni Edward Johnston ha detto che lo sforzo deriva dalle sue esperienze con il programma di assistenza nutrizionale supplementare, comunemente noto come buoni pasto.

“Sfortunatamente, i benefici SNAP non possono essere utilizzati per acquistare cibo per animali domestici, lasciando le famiglie povere con animali domestici in una posizione difficile”, ha detto Johnston, che vive nel Mississippi. “Io sono uno di quegli americani. Sono stato solo su SNAP benefits per alcuni mesi, ma non sono stato in grado di nutrire il mio cagnolino a causa di regolamenti governativi.”

I regolamenti SNAP limitano gli articoli che possono essere acquistati utilizzando i vantaggi. Alcol, vitamine e medicine e cibi caldi sono off limits, come lo sono gli articoli non alimentari come sapone, prodotti di carta e forniture per la casa. Gli alimenti per animali domestici sono anche nella lista proibita.

Johnston ha detto che l’utilizzo di SNAP benefits per gli animali domestici potrebbe aiutare le famiglie che si trovano in difficoltà.

“Alcuni sostengono che le persone non dovrebbero tenere animali domestici se non possono permetterseli, ma il fatto è che lo stato finanziario di un individuo o di una famiglia può cambiare in qualsiasi momento. Qualcuno dovrebbe essere costretto a rinunciare a un animale domestico che hanno avuto per anni solo perché hanno colpito un periodo di difficoltà finanziaria? O dovrebbero essere in grado di utilizzare gli aiuti federali per continuare a nutrire il loro animale domestico?”Ha detto Johnston.

I regolamenti non sono suscettibili di cambiare in qualunque momento presto, tuttavia, secondo l’USDA.

“Il Food and Nutrition Act del 2008 definisce il cibo ammissibile come qualsiasi alimento o prodotto alimentare per il consumo domestico da parte delle famiglie SNAP”, ha detto un portavoce dell’USDA. “Gli articoli non alimentari come gli alimenti per animali domestici non sono ammissibili per l’acquisto con i benefici SNAP ai sensi dell’attuale legge federale.”

La petizione Care2 di Johnston ha superato il suo obiettivo 80,000 e ora ha superato le firme 122,840 con un nuovo obiettivo di 130,000.