La logica fratturata e le immagini mistificanti che appaiono nei sogni possono essere decisamente bizzarre per chiunque. Ma uno dei tratti distintivi della gravidanza sembra essere l ” insorgenza di sogni che sono unnervingly intenso o che sembrano più strano del solito.

A maggio, la cantante pop Cardi B, che ha accolto il suo primo bambino martedì scorso (luglio 10), ha twittato di sperimentare “sogni strani, pazzi e spettrali”, scrivendo in un secondo tweet che tutti i suoi sogni erano “troppo vividi.”E non è sola. Gli studi hanno trovato che le donne incinte hanno riferito più incubi e sogni più intensi che le donne non incinte e che le donne nell’ultimo trimestre delle loro gravidanze hanno descritto gli incubi più frequenti durante quella fase che durante i trimestri precedenti.

Di cosa si tratta della gravidanza che causa sogni turbati? A quanto pare, ha a che fare con il sonno turbato.

Bring me a dream

Il ciclo del sonno umano ha cinque fasi, una delle quali — rapid eye movement, o REM — costituisce circa il 25% del sonno ed è la fase in cui si verifica la maggior parte dei sogni, secondo il National Institutes of Health. Quando ti addormenti, entri nella prima fase REM dopo circa 70-90 minuti e il sonno REM si verifica più volte durante la notte mentre il ciclo del sonno si ripete.

Mentre sogni, il tuo cervello sta attivamente smistando esperienze ed emozioni recenti, e il sogno è pensato per svolgere un ruolo nel consolidamento della memoria e nell’elaborazione di nuove informazioni, ha detto a Live Science il dottor Ryan Donald, medico e assistente professore di medicina del sonno presso l’Ohio State University Wexner Medical Center.

Ma se il ciclo del sonno di una persona è rotto e si svegliano durante una fase REM, sarebbe più probabile che ricordino vividamente ciò che stanno sognando — e le donne incinte spesso sperimentano un sonno disturbato in diverse fasi della gravidanza, secondo il dott. Julie Levitt, ginecologa e istruttrice clinica presso la Northwestern Medicine di Chicago.

“L’aumento dei livelli di progesterone nel primo trimestre può innescare l’insonnia — questo è abbastanza comune”, ha detto Levitt a Live Science. Che di solito diminuisce a 12 a 16 settimane nella gravidanza, ma l’inizio del terzo trimestre, circa 28 settimane e oltre, porta un crescente disagio fisico che può disturbare il riposo notturno, ha spiegato.

“La qualità del sonno è la più povera prima che tu stia per consegnare il bambino”, ha detto Levitt. “Devi alzarti per fare pipì di notte, o potresti russare o avere apnea del sonno.”(Le persone con apnea del sonno sperimentano una respirazione molto superficiale o pause nella respirazione mentre dormono.)

La sindrome delle gambe senza riposo, un disturbo che provoca un intenso bisogno di muovere le gambe, può manifestarsi anche durante la gravidanza e interrompere il sonno tanto necessario, ha aggiunto Donald. La frequente interruzione del sonno aumenta la probabilità di svegliarsi durante la fase REM del ciclo del sonno, il che rende i sogni più immediati, intensi e memorabili, ha detto Donald.

“Qualità del sonno inferiore, durata del sonno più breve, più interruzioni durante il sonno: tutti questi possono aumentare la probabilità di ricordare i sogni”, ha detto.

Un sogno per alcuni, un incubo per gli altri

Le donne incinte riportano anche incubi più frequenti, molti dei quali hanno a che fare con il parto o il pericolo per il neonato, secondo uno studio pubblicato a novembre 2016 sulla rivista BMC Pregnancy and Parthage. I ricercatori hanno esaminato 406 donne incinte, di età compresa tra 17 e 44 anni, e hanno scoperto che hanno riportato incubi più del doppio delle volte rispetto alle donne che non erano incinte, e che quegli incubi erano spesso legati al bambino.

La gravidanza, in particolare il terzo trimestre, è un periodo di stress accresciuto; forse un aumento dello stress diurno per le donne incinte potrebbe spiegare perché gli incubi sono più frequenti durante la gravidanza, hanno scritto gli scienziati.

Un altro studio, pubblicato nel giugno 2014 sulla rivista Sleep Medicine, ha esaminato 57 donne incinte che erano nell’ultimo trimestre delle loro gravidanze; il 32 per cento ha descritto di avere incubi settimanali e il 21 per cento ha riferito di più di un incubo a settimana.

Levitt ha vissuto sogni da incubo in prima persona durante la sua gravidanza, quando ha sognato di dare alla luce una cucciolata di cuccioli, ha detto a Live Science.

“Hai questi sogni, e sei come,’ Che cosa nel mondo? Da dove viene?'”disse Levitt. “Penso che sia basato su cose di cui le persone potrebbero preoccuparsi quotidianamente. Molte delle paure diurne con cui camminiamo tendono a rivelarsi nei sogni di notte.”

Articolo originale su Live Science.