Cosa rende un maiale nel fango felice come well beh, un maiale nel fango? I bagni di fango mantengono certamente i maiali freschi, una recensione di ricerca appena pubblicata, ma sguazzare può anche essere un segno di benessere nei suini.

E poiché pochi agricoltori forniscono ai loro suini pozzi di fango, sguazzare potrebbe essere un problema di benessere degli animali, il ricercatore Marc Bracke dell’Università e Centro di ricerca di Wageningen ha scritto online ad aprile sulla rivista Applied Animal Behavior Science.

Bracke ha esaminato 66 articoli di ricerca sul comportamento sguazzare nei maiali, cinghiali e altre specie sguazzare. Molti dei documenti hanno esplorato le teorie sul perché gli animali sguazzano, dalla protezione solare alla rimozione dei parassiti alla regolazione della temperatura.

La motivazione più forte per sguazzare sembra essere la regolazione della temperatura, ha trovato Bracke. I maiali hanno poche ghiandole sudoripare, grasso corporeo elevato e un torso a forma di botte che immagazzina calore. Sguazzare può abbassare la temperatura di un maiale di 3,6 gradi Fahrenheit (2 gradi Celsius), rendendolo più efficiente della sudorazione anche se i maiali avessero molte ghiandole sudoripare. Un bagno di fango è più freddo di un tuffo in acqua fredda, Bracke ha scritto, perché l’acqua nel fango evapora dal corpo rivestito del maiale più lentamente, permettendo all’animale di raccogliere i benefici di raffreddamento dell’evaporazione più a lungo.

Ma anche con tempo fresco, i maiali continuano a sguazzare, suggerendo che la magia del fango non risiede solo nella regolazione termica, ha scritto Bracke. Alcuni maiali selvatici sembrano usare bagni di fango per raschiare i parassiti come zecche e pidocchi; essi possono anche strofinare le loro ghiandole profumo intorno a sguazzare aree, possibilmente come un modo di marcatura territorio.

Tuttavia, Bracke ha avvertito, gli agricoltori non dovrebbero pensare di poter sostituire la sguazzare con fienili climatizzati e farmaci antiparassitari.

“Ciò potrebbe comportare una ripetizione dell’errore commesso da animalisti e agricoltori che in precedenza hanno suggerito che gli animali da fattoria non hanno bisogno di foraggio (ricerca di cibo) quando vengono forniti con cibo nutriente”, ha scritto Bracke. “Questa visione ha portato a seri problemi di benessere come beccare piume e mordere la coda.”

In altre parole, il semplice godimento dei comportamenti naturali potrebbe influire sulla” buona vita “per gli animali da fattoria, Bracke ha scritto:” Gli agricoltori progressisti potrebbero dover prendere in considerazione la possibilità di fornire piscine o docce per i maiali per soddisfare tale richiesta.'”

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