Perché continuo a ricevere herpes labiale?
Herpes labiale può essere piccolo e doloroso, e per alcuni, continuano ad apparire più e più volte.
Dr. Dick Zoutman, capo dello staff di Scarborough Health Network a Toronto, dice che il virus che causa herpes labiale è noto come herpes simplex virus di tipo 1 (o HSV-1).
“Molte persone sono infettate da questo virus, ma la maggior parte non ha alcun sintomo. Diffondiamo la forma dolente fredda di questa malattia attraverso la saliva e lo stretto contatto personale con la saliva degli altri”, ha spiegato lo specialista in malattie infettive.
” Il virus herpes simplex si attacca alle terminazioni nervose della pelle intorno alle labbra e alla bocca e poi vive in quei nervi. Infatti, il virus rimane quindi dormiente nei nervi per il resto della vita della persona infetta.”
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Dice che il virus si riattiva periodicamente e può causare dolorose vesciche sulle labbra che durano circa una settimana.
E perché si attacca intorno nelle cellule nervose, herpes labiale può apparire durante i periodi di stress, l’esposizione alla luce solare eccessiva o durante la febbre.
“Alcune persone hanno solo un episodio di herpes labiale, ma la maggior parte delle persone avrà ripetuti attacchi una o due volte l’anno. Alcune persone molto sfortunate potrebbero avere attacchi ogni mese.”
Il virus è molto comune
L’aspetto di un mal di freddo può sembrare leggermente imbarazzante, specialmente nelle riunioni sociali o nel lavoro, ma Zoutman dice che l’infezione è molto comune.
“Influenzano il tuo aspetto sulle labbra e sul viso, il che può portare a sentirsi consapevole. Se ricorrono frequentemente, possono essere molto angoscianti e un motivo per cercare l’aiuto del medico.”
Poi c’è il virus herpes tipo 2 o HSV-2, dice il dottor Sam Hanna, dermatologo e direttore clinico di dermatologia su Bloor a Toronto in un precedente rapporto con Global News.
“Ma c’è stato un cambiamento da quello con le persone che sono più avventurose su dove hanno messo le loro parti.”
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Herpes simplex virus di tipo 1 si trasmette attraverso il contatto bocca a bocca o secrezioni orali, Hanna ha detto, mentre HSV-2 provoca l’herpes genitale tramite contatto sessuale.
Mentre erano conosciuti come due virus separati, gli esperti di salute ora dicono che l’herpes labiale può causare l’herpes genitale e viceversa.
Fattori di rischio legati all’herpes labiale
All’età di 50 anni, Zoutman afferma che tra il 50% e l ‘ 80% delle persone hanno prove di avere anticorpi contro il virus nel sangue.
” Alcune persone hanno più episodi ricorrenti di herpes labiale rispetto ad altri e le ragioni non sono sempre ovvie”, ha detto.
Come accennato in precedenza, l’esposizione al sole, i periodi stressanti e la febbre sono stati collegati a ricadute di herpes labiale, ma ci sono anche altri fattori.
” Le persone il cui sistema immunitario è depresso a causa del trattamento del cancro con la chemioterapia sono particolarmente a rischio e spesso vengono somministrati farmaci per prevenire le recidive di herpes labiale in quanto questi individui possono soffrire di focolai molto gravi di herpes labiale che vanno in bocca e in gola”, ha detto.
Sfortunatamente, non esiste una cura per l’herpes labiale.
“Questo perché il virus dell’herpes simplex rimane nelle cellule nervose e non abbiamo modo di estrarre il virus dalle cellule nervose.”
Hanna dice che in alcuni casi, l’herpes labiale grave o molto ricorrente potrebbe lasciare piccole cicatrici o buche nella pelle.
” Se qualcuno li ottiene tutto il tempo, diciamo sei o più volte l’anno, li metteremo su una dose più bassa di un farmaco antivirale orale”, ha detto.
Zoutman dice pomate topiche e creme per herpes labiale sono anche comuni.
“Devono essere applicati ogni due o quattro ore durante il giorno, rendendoli difficili da usare”, ha detto, aggiungendo che la loro efficacia può anche essere limitata.
“Se applicato nelle prime fasi dell’epidemia di herpes labiale quando si avverte una sensazione di formicolio dicendo che un’epidemia è l’inizio, questi topici farmaci antivirali possono ridurre la durata dello scoppio di un giorno o così.
“Quindi il loro impatto è nel complesso piuttosto piccolo.”
Per episodi più gravi di herpes labiale, o per i pazienti con sistema immunitario depresso a causa di chemioterapia per il cancro o altri trattamenti che sopprimono il sistema immunitario in modo significativo, i medici possono prescrivere pillole antivirali orali, ha detto.
Esempi di questi farmaci includono aciclovir, famciclovir e valaciclovir.
“A causa del costo e del rischio di effetti avversi dei farmaci sono normalmente prescritti solo per i casi gravi di mal di freddo o per i pazienti con soppressione immunitaria”, ha detto Zoutman.
— con i file da Global News’ Marilisa Racco
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