Miles, un mix di Labrador retriever di 12 anni, stava lentamente morendo di cancro. Il suo proprietario, dopo aver visto l’effetto che gli antidolorifici narcotici come il tramadolo stavano avendo su Miles, decise di provare qualcos’altro: la marijuana medica.

Poche ore dopo aver preso una tintura di marijuana da un dispensario di erba medica a Los Angeles, l’appetito di Miles tornò, smise di vomitare e iniziò a camminare e correre. “Non poteva essere una coincidenza”, ha detto il suo proprietario al Journal of the American Veterinary Medical Association.

Mentre le restrizioni una volta ferree della marijuana diventano più rilassate e i ricercatori iniziano a trovare più usi terapeutici per la sostanza precedentemente vietata, i proprietari di animali domestici di tutto il mondo potrebbero chiedersi: il piatto è buono per il mio animale domestico?

Pot’s health effects

Dal 1970, la marijuana è stata classificata dal governo federale come sostanza controllata da Schedule I, il che significa che non ha usi medici riconosciuti e un alto potenziale di abuso, collocandola nella stessa categoria dell’eroina e dell’LSD.

Molte autorità mediche, tra cui l’American Medical Association e la National Association for Public Health Policy, si fanno beffe della designazione del programma I di pot. Così fanno legioni di persone che comprano apertamente la droga nei dispensari di pentole nelle dozzine di stati e paesi che consentono l’uso medico della marijuana.

Ma i veterinari avvertono che la marijuana — nonostante i suoi potenziali benefici terapeutici — non è sempre una buona scelta per cani, gatti e altri animali.

Due cani sono morti in Colorado per tossicosi di marijuana dopo aver ingerito burro cucita con marijuana di grado medico, secondo un rapporto del 2012 nel Journal of Veterinary Emergency and Critical Care.

Puppy see, puppy do

Gli autori dello studio riferiscono che il Colorado — che ha recentemente legalizzato l’uso ricreativo della marijuana — aveva registrato un aumento di quattro volte del numero di animali domestici visti nelle cliniche veterinarie per l’ingestione di erba tra 2005 e 2010, commisurato a un numero crescente di licenze per marijuana medica durante quel periodo.

Il problema si aggrava quando un animale domestico mangia marijuana contenuta in un alimento, come brownies al cioccolato o biscotti all’uvetta, che è anche malsano per gli animali domestici. “Se dai a un cane un bastoncino di burro o una ciotola di olio da cucina — marijuana o no — si ammalerà”, ha detto il veterinario della Colorado State University e professore associato Timothy Hackett Coloradoan.com.

“Se mi chiamassi e dicessi che il tuo cane ha mangiato un vassoio intero di brownies regolari, sarei abbastanza preoccupato da dirti di portarlo dentro e indurre il vomito”, ha detto Hackett. “Se il cane ha mangiato un biscotto o qualcosa del genere, non sono preoccupato. Ho paura che tu ti volti le spalle e che una scatola piena di brownies all’erba sia sparita.”

Il mio cane è lapidato?

La marijuana non colpisce cani, gatti e altri animali esattamente nello stesso modo in cui colpisce gli esseri umani, secondo gli esperti. Essi possono inciampare in giro, guardare o agire confuso, apparire assonnato o semplicemente dopey, Hackett ha detto.

Ma nei casi più gravi, i cani hanno riferito mostrato sintomi come vomito, tremori e incontinenza, e raramente, alcuni possono morire di tossicosi di marijuana.

Tuttavia, nella stragrande maggioranza dei casi che coinvolgono l’ingestione di marijuana, gli animali semplicemente ottenere su di esso in una questione di ore. “Ho visto molti cani lapidati e la maggior parte di loro va bene”, ha detto Hackett.

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