Palma da dattero della Giudea
Il frutto della palma da dattero era considerato un alimento base nel deserto della Giudea, in quanto era una fonte di cibo e il suo albero di riparo e ombra per migliaia di anni, e divenne un simbolo riconosciuto del Regno di Giuda. È cresciuto intorno al Mar Morto a sud, al Mar di Galilea e alle regioni della Valle di Hula a nord. L’albero e i suoi frutti hanno fatto sì che Gerico diventasse un importante centro di popolazione e sono lodati nella Bibbia ebraica forse più volte indirettamente, come nei Salmi (Salmi 92:12-15), “Il giusto stesso fiorirà come fa una palma”, e i grappoli di date (ebraico:עללתתלליים) sono menzionati nel Cantico dei Cantici (Cantico dei Cantici 7: 7).
Nei tempi antichi, le palme da dattero venivano utilizzate per le loro presunte proprietà medicinali per curare molte malattie e infezioni, promuovendo la longevità e agendo come un lieve afrodisiaco. Studi moderni sono stati fatti nel tentativo di confermare il loro valore medicinale.
La sua somiglianza è stata incisa su shekalim, l’antica unità di valuta ebraica. Secondo fonti storiche, il gusto di loro era qualcosa di splendido. Già nel V secolo AC, Erodoto notò che la più grande importanza delle date giudee era che erano più secche e meno deperibili di quelle dall’Egitto e quindi adatte per lo stoccaggio e l’esportazione, che è ancora oggi una distinzione importante. Plinio il Vecchio, un naturalista romano del 1 ° secolo DC, ha scritto che le date di Gerico erano noti per la loro succulenza e dolcezza, anche se ha distinto una notevole varietà di loro e discusso diverse varietà per nome.
Quando l’Impero Romano invase l’antica Giudea, fitte foreste di palme da dattero alte fino a 24 metri e larghe 11 km coprivano la valle del fiume Giordano dal Mar di Galilea a nord fino alle rive del Mar Morto a sud. L’albero definì così l’economia locale che l’imperatore romano Vespasiano celebrò la riconquista dopo la prima rivolta giudaica (66-70 d.C.) coniando la Judaea Capta coinage, una serie di monete che a volte raffiguravano la Giudea come una donna in lutto sotto una palma da dattero. La palma può apparire sulla moneta in combinazione con la donna in lutto o senza di lei. Andrea Moresino-Zipper contesta che nel primo caso, è la donna che simboleggia la Giudea sconfitta e la palma torreggiante e dominante sta per Roma vittoriosa, mentre nel secondo caso la palma rappresenta la Giudea.
Un antico disegno di moneta raffigurante una palma da dattero e due cesti pieni di datteri è stato riutilizzato per il lato anteriore della moderna moneta israeliana da dieci sicli.
DeclineEdit
A volte si sostiene che la data di crescita come esportazione di frutta commerciale si fermò alla fine del 70 DC, quando il Secondo Tempio fu distrutto dai Romani. Tuttavia, lo studio delle fonti contemporanee indica che l’industria della data continuò in Giudea per tutto il periodo romano e che, in effetti, il tesoro imperiale romano raccolse una buona parte dei profitti. Asaph Goor, nel suo articolo di 21 pagine Storia della Data attraverso i secoli in Terra Santa, non menziona mai alcuna devastazione romana delle palme da dattero, ma cita numerosi resoconti contemporanei che attestano la continua estensione della coltivazione della data attraverso il periodo romano. Goor rileva solo un declino nella coltivazione della data attraverso il periodo della prima dominazione araba e soprattutto durante le Crociate, quando nota che la devastazione della regione è stata particolarmente dura per le piantagioni di palme. Tuttavia, nonostante questo, la coltivazione estesa persisteva a Gerico e Zoara, fino a quando l’economia agraria crollò durante il dominio mamelucco intorno al 14 ° secolo, che attribuisce a un cambiamento del clima. Goor cita diversi viaggiatori del periodo ottomano nella zona per quanto riguarda la rarità delle palme da dattero, tra cui Pierre Belon, che nel 1553 derise l’idea che la regione avrebbe mai potuto produrre la generosità di date riportate nelle fonti antiche.
La ricerca climatologica ha dimostrato che subito dopo il 1000, il clima è diventato più freddo e più umido, raggiungendo un picco intorno al 1600, seguito da un secolo di forte caldo e siccità, e poi di nuovo da tempi più freddi con più precipitazioni. Uno studio del 1974 incolpa la scomparsa del 15 ° secolo delle palme da dattero dalla regione di Gerico-Ein Gedi sull’attività umana, ma Goor solleva la possibilità che il cambiamento climatico abbia portato alle sorgenti della zona a fornire meno acqua, il che ha danneggiato la coltivazione ad alta intensità di acqua delle palme da dattero.
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