Chi ama trascinarsi dietro un sacco pesante di ritagli di prato al cumulo di compost o bidone dei rifiuti cantiere, o all’infinito rastrellando foglie in autunno? Praticamente nessuno, ecco chi. Fortunatamente, per motivi di schiena dolorante e prati affamati di nutrienti, è meglio rinunciare alla borsa e optare per pacciamare invece ritagli di prato e foglie.

Ogni piccolo pezzo di materiale vegetale è pieno di sostanze nutritive, ed essendo materia organica, quando lasciato sul posto, può migliorare la salute generale del terreno che a sua volta, meglio supporta il tappeto erboso e potenzialmente diminuisce gli input.

“Nel settore della cura del prato, ci stiamo rendendo conto che piuttosto che alimentare il prato sinteticamente con fertilizzanti, possiamo scegliere di farlo in modo più organico pacciamando i ritagli di erba e lasciandoli sul prato per setacciare”, afferma Richard Hentschel, educatore di estensione orticola dell’Università dell’Illinois. “Lasciando ritagli sul prato fornisce l’equivalente di 1 libbra di azoto per 1.000 piedi quadrati di prato. Questo è l’azoto che non dovevi comprare e applicare.”Rimuovere i ritagli significa anche rimuovere quei nutrienti dal sistema.

Oltre ai nutrienti, i ritagli restituiscono carbonio al suolo, che aiuta a costruire la materia organica del suolo alimentando la microflora che decompone quella materia organica. La materia organica del suolo (SOM) è misurata come percentuale di materia organica nel suolo ed è l’indicatore primario della salute del suolo, e quindi della salute del prato che cresce nel terreno. Maggiore è la percentuale di SOM, più nutrienti e acqua il terreno può trattenere.

” Ogni 1 per cento di SOM contiene 1/3 gallone di acqua per piede cubo di terreno, ” Hentschel spiega. “Quindi, un terreno con una misura abbastanza buona di 3 per cento SOM può contenere fino a 1 gallone di acqua per piede cubo.”La capacità di tenere più acqua significa più dell’acqua applicata al terreno attraverso l’irrigazione o cadere sul prato come pioggia rimarrà messo e tappeto erboso sarà più resistente alle oscillazioni di temperatura e condizioni di siccità.

“SOM è anche fertilizzante a lento rilascio di Madre Natura. Non è solo il solito azoto, fosforo e potassio, è tutto 16 dei nutrienti essenziali per la crescita delle piante”, afferma Hentschel. Rimuovere costantemente i ritagli di prato e altri risultati di materia organica in diminuzione dei livelli di SOM e i prati diventeranno sempre più dipendenti dall’applicazione di fertilizzanti sintetici.

Pianifica in anticipo

Mentre i prati beneficiano dei ritagli, non vogliono essere soffocati da loro. Utilizzando le migliori pratiche di falciatura può lasciare spazio erba per respirare e guardando pulito come sarebbe con insaccamento. La chiave è di falciare con lame affilate e abbastanza frequentemente che non più di 1/3 del tessuto vegetale viene rimosso per taglio. Ciò si tradurrà in meno materiale vegetale per il prato di reincorporare per passaggio.

” Se falciate spesso con una lama tagliente del falciatore, anche un falciatore convenzionale — al contrario di un falciatore progettato specificamente per la pacciamatura — taglierà l’erba abbastanza bene affinchè esso vagli indietro nell’erba in piedi e si rompa rapidamente liberando le sostanze nutrienti al suolo ed all’erba crescente mentre si decompone, ” Hentschel dice.

Potrebbe essere un compito relativamente semplice stare davanti all’erba per ottenere un bel pacciame fine che scompare rapidamente nel prato, ma per quanto riguarda le foglie in autunno? Hentschel dice di andare avanti e pacciamarli, anche. Le foglie dovrebbero essere falciate frequentemente mentre cadono. Per garantire foglie finemente analizzate che si muoveranno nello strato di paglia più rapidamente, potrebbe essere necessario effettuare due o più passaggi con il tosaerba per falciatura. Quando più foglie cadono, semplicemente continuare a fare passaggi per tagliare il materiale e contribuire ad accelerare il processo di compostaggio.

Hentschel dice che il residuo fogliare si farà strada nel terreno prendendo preziose sostanze nutritive con loro e creando una barriera che può aiutare a controllare le erbacce. Con più anni di foglie di pacciamatura, che restituisce più nutrienti al terreno attraverso la materia organica extra, i prati potrebbero non aver bisogno di tanto fertilizzante in primavera. E poiché il residuo fogliare copre i punti nudi in cui le erbacce possono prendere piede, è possibile nel tempo vedere meno denti di leone e problemi di crabgrass dopo più anni di pacciamatura.

Nessun rastrellamento, nessun trascinamento, meno fertilizzante, uso più efficiente dell’acqua e meno erbacce—per una volta, la scelta facile è anche la scelta migliore. Vai avanti e lascia la borsa del tosaerba nel capanno se sei così inclinato, e lascia la materia organica proprio dove appartiene, sul prato.