O io o loro stanno giocando brutti scherzi con la tua testa. La scorsa settimana, abbiamo detto che è ok usare ” o “invece di” né “con” né.”(Non abbiamo detto che dovevi, solo che potevi.)

Ora, stiamo per dire perché c’è così tanta confusione su quale tempo verbale usare con le costruzioni “o /né”.

Quando ” o ” o ” né ” è solo, si suppone che prenda un verbo singolare: “Nessuno dei due è sbagliato.”Ma quando c’è una frase che interviene, molte persone useranno un plurale: “Nessuno degli animali nello zoo ha mangiato.”Il dizionario di Merriam-Webster dice che l’uso è “abbastanza comune”; L’uso americano moderno di Garner lo elenca nella fase 3 dell’indice di cambio di lingua a cinque stadi, che significa “abbastanza comune” ma ancora non del tutto accettabile.

Con le costruzioni “o o / né né”, quando i soggetti sono singolari o plurali, il verbo corrisponde al soggetto: “O la tigre o l’elefante saranno presto nutriti”; “Né le tigri né gli elefanti hanno fame.”

Ma cosa fare con un matrimonio misto, quando un soggetto è plurale e l’altro singolare?

La risposta breve: Posizione, posizione, posizione.

L’utilissimo Purdue Online Writing Lab (noto anche come OWL), dice:

Quando due o più nomi o pronomi singolari sono collegati da or o nor, usa un verbo singolare.

Il libro o la penna è nel cassetto.

Quando un soggetto composto contiene sia un singolare che un plurale sostantivo o pronome uniti da or o nor, il verbo dovrebbe essere d’accordo con la parte del soggetto che è più vicina al verbo.

Il ragazzo oi suoi amici corrono ogni giorno.

I suoi amici o il ragazzo corre ogni giorno.

L’Associated Press Stylebook è d’accordo:

I sostantivi che seguono queste parole non costituiscono un composto soggetto; sono alternate soggetti e richiedono un verbo concorda con il soggetto più vicino:

né loro né va. Né lui né loro stanno andando.

Il Manuale di stile e utilizzo del New York Times è (come al solito) un po ‘ più sfumato:

Quando nessuno dei due è il soggetto, il verbo è singolare: nessuna delle due auto è disponibile.Quando né e né collegano termini singolari, il verbo è singolare: né l’auto né il camion sono disponibili. Quando né e né collegano un termine singolare e uno plurale, metti il termine plurale secondo e usa un verbo plurale: né l’auto né i camion sono disponibili. Se la miscela di termini e verbi diventa imbarazzante, riformulare la frase: L’auto non è disponibile, e nemmeno i camion.

Ma poiché le persone non sono né perfette né esperte di grammatica, molti sono confusi quando i due soggetti sono” Io ” e qualcun altro. Così molte persone scriveranno ” O tu o io abbiamo torto su quale verbo usare qui “sull’errata convinzione che” tu “e” Io”, entrambi singolari, richiedano un verbo singolare. Rotto, però, puoi vedere che la frase sarebbe “Ho torto” o” hai torto”; seguendo la nostra regola di prossimità, la frase corretta dovrebbe essere ” o tu o io sbaglio.”Allo stesso modo, molte persone usano verbi plurali anche quando il soggetto più vicino è singolare: “O le tigri o quell’elefante stanno per essere nutriti dopo “dovrebbe essere” isgoing per essere nutriti dopo”, perché l’elefante è più vicino al verbo (e forse alla cena) di quanto lo siano le tigri.

Questo “errore” non è quasi più uno; le liste di Garner che uno, anche, allo stadio 3, l’equivalente di una “C” a scuola. E questo è un voto di passaggio in tutte le classi tranne le più severe.

In entrambi i casi, né un worrier né overthinker essere.

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Merrill Perlman ha gestito i copy desk in tutta la redazione del New York Times, dove ha lavorato per 25 anni. Seguila su Twitter all’indirizzo @ meperl. Tag: entrambi, grammatica, lingua, angolo lingua, né, utilizzo