Nota del redattore: I pomodori sono suscettibili a diverse malattie in estate. Per aiutarti a identificare se i tuoi pomodori sono infetti da Septoria leaf spot o da un’altra malattia, vedi il foglio di punta “Malattie del pomodoro nel giardino di casa.”

I pomodori sono uno dei giardinieri preferiti di frutta o verdura che crescono ogni anno. Sono unici sotto diversi aspetti. Botanicamente, il pomodoro è un frutto. È classificato come tale perché la porzione che viene mangiata contiene strutture riproduttive (semi). Tuttavia, nel 1893, il pomodoro fu dichiarato vegetale dalla Corte Suprema degli Stati Uniti. Il motivo riguardava la riscossione dei dazi all’importazione. Quindi, il pomodoro è un frutto o un vegetale, a seconda della definizione che viene utilizzata.

Il pomodoro era chiamato “mela dell’amore “e si credeva che fosse velenoso fino al 1850 circa. È stato coltivato solo per i suoi frutti attraenti ma proibiti. Perché è nella stessa famiglia come belladonna, è stato considerato pericoloso per il consumo umano.

Indipendentemente dalla sua storia interessante, quasi tutti i giardinieri includono un pomodoro o due per il loro piacere alimentare. Le estati del Michigan con il loro clima caldo e spesso umido sono favorevoli per lo sviluppo di varie malattie fogliari. Una delle malattie comuni del pomodoro è Septoria leaf spot. È una malattia fungina che colpisce le foglie, ma non il frutto. Le prime foglie che sono colpite sono tipicamente verso il fondo della pianta. Le foglie sviluppano piccole macchie scure che si allargano rapidamente a 0,25 pollici e hanno un centro marrone o grigio. Ci possono essere piccoli punti neri, che sono i corpi fruttiferi del fungo, situati al centro del punto. Se ci sono abbastanza punti, le foglie diventano gialle, poi marroni. La foglia alla fine appassisce, si asciuga e cade. Il patogeno Septoria si diffonderà poi attraverso spruzzi d’acqua alle foglie superiori causando defogliazione ulteriore defogliazione. Le hotline di estensione della Michigan State University stanno appena iniziando a rispondere alle domande su Septoria ora.

A sinistra, Segni di Septoria leaf spot su una foglia di pomodoro. Credito fotografico: William M. Brown Jr., Bugwood.org.
Destra, foglia spotting e decadimento avanzato di Septoria leaf spot. Credito fotografico: Paul Bachi, Univ. di Kentucky Research and Education Center, Bugwood.org

La septoria può essere prevenuta ma non curata una volta che è evidente. Se Septoria è stato un problema sui pomodori negli anni precedenti, può diventare un problema negli anni successivi, soprattutto se i pomodori sono sempre piantati nello stesso punto giardino ogni anno. L’agente patogeno sopravvive meglio sul fogliame del pomodoro ma può anche infettare le erbacce Solanceous relative ai pomodori come l’erbaccia dello stramonio, l’ortica del cavallo, la ciliegia macinata e la belladonna. Quando le condizioni sono bagnate, le spore sono trasudate dai corpi fruttiferi di Septoria presenti sulle foglie di pomodoro infette. Una volta che le spore atterrano su una foglia sana, la macchia può apparire in cinque giorni se le condizioni meteorologiche sono ideali.

Esistono numerose tecniche culturali che possono essere utilizzate per limitare la Septoria. Raccogliere le foglie macchiate può rallentare la malattia se l’infezione è abbastanza leggera. La coltivazione di piante di pomodoro in contenitori può essere particolarmente utile a condizione che il terreno utilizzato nel contenitore non provenga dal giardino. L’utilizzo di un mix di impregnazione in sacchi disponibile in commercio ti assicura che inizierai le tue piante in un ambiente fresco privo di Septoria residua. Ricordarsi di palo e lo spazio le piante di pomodoro in modo che l’aria può muoversi liberamente all’interno del fogliame in modo che il tempo che le foglie di pomodoro sono bagnati è ridotto al minimo. Innaffia le piante tramite irrigazione a goccia in modo da mantenere il fogliame asciutto. Se innaffiare le piante in testa, farlo in un momento della giornata che permette il fogliame ad asciugare rapidamente. Evitare di annaffiare le piante la sera in quanto ciò potrebbe consentire alle foglie di rimanere bagnate durante la notte e che favorirà la malattia. Se il tuo giardino è abbastanza grande, ruota le tue piante di pomodoro in modo che non vengano coltivate nello stesso punto ogni anno. Alla fine della stagione, rimuovere eventuali residui di pomodoro infetti e smaltirli (non compostarli).

Se nonostante i tuoi migliori sforzi, Septoria continua a fare un’apparizione annuale nel tuo giardino, potresti prendere in considerazione l’utilizzo di un fungicida protettivo. Uno dei fungicidi più comuni utilizzati per macchie di pomodoro/peronospora è il clorotalonil che può essere trovato in diverse marche. Ora c’è un fungicida organico chiamato “Serenade” che può anche essere usato. Può essere difficile da trovare a meno che non ci siano aziende locali che trasportano prodotti biologici o potrebbe essere necessario acquistare online. Leggere sempre e seguire tutte le indicazioni dell’etichetta. Di solito indica che lo spray viene ripetuto a intervalli di sette o 10 giorni durante la stagione di crescita per proteggere la pianta. Durante i periodi di pioggia, potrebbe essere necessario accorciare l’intervallo tra gli spray. (cioè, le applicazioni effettuate ogni 7 giorni contro 10 giorni). Tuttavia, gli spray antiparassitari non possono essere applicati più frequentemente di quanto specificato sull’etichetta.

Seguendo queste strategie di crescita si dovrebbe essere in grado di ridurre al minimo Septoria leafspot. La tua pancetta, lattuga e maionese ti ringrazieranno.

Grazie a MSU plant patologist Mary Hausbeck per la revisione e l’input a questo articolo.