MS-13 è stato formato da immigrati salvadoregni che sono venuti negli Stati Uniti per sfuggire alla guerra civile nel loro paese d’origine. Alcuni dei suoi membri furono addestrati alla guerriglia e all’uso di armi militari. La banda è ben organizzata ed è fortemente coinvolta in lucrative imprese illegali, essendo noto per il suo uso della violenza per raggiungere i suoi obiettivi. La paura e l’intimidazione vengono utilizzate per estorcere pagamenti a qualsiasi imprenditore legittimo o illegittimo per il diritto di condurre la propria attività nel territorio MS-13. I membri di MS-13 sono stati coinvolti in stupri e intimidazioni di testimoni. Oltre ai crimini locali, MS-13 è noto per partecipare a numerosi crimini transnazionali; ad esempio, sono coinvolti nel traffico illegale di veicoli rubati dagli Stati Uniti all’America Centrale. Partecipano anche al contrabbando di armi e alla vendita illegale di armi da fuoco. Si crede di essere un importante distributore al dettaglio di farmaci a Houston. MS-13 ha anche squadre di furto che viaggiano attraverso gli Stati Uniti, rubando farmaci da banco da negozi al dettaglio che vengono poi venduti nel mercato illegale. Ci sono state anche segnalazioni del coinvolgimento di MS-13 nel contrabbando di esseri umani. Nel 2004, l’FBI ha creato la MS-13 National Gang Task Force, che coordina la cooperazione tra le forze dell’ordine locali e statali, compresa la facilitazione nel flusso di informazioni tra queste agenzie al fine di smantellare MS-13. Altre strategie prevedono la deportazione dei membri di MS-13 nei loro paesi d’origine. Questo sforzo, tuttavia, ha esacerbato il problema delle bande alimentando la sua proliferazione internazionale. 23 riferimenti e 4 figure