Contractor: General Atomics Aeronautical Systems Inc.

Service: USAF, CIA Armament: 2x laser-guided AGM-114 Hellfire missilesPropulsion: Rotax 914F quattro cilindri Velocità del motore: 84 mphRange: 770 milesCrew:Due (pilota e operatore del sensore)

Il predator MQ-1B è un aereo a pilotaggio remoto armato, multi-missione, di media altitudine e di lunga durata che viene impiegato principalmente come risorsa di raccolta dell’intelligenza e secondariamente contro obiettivi di esecuzione dinamici. Dato il suo tempo significativo bighellonare, sensori ad ampio raggio, suite di comunicazioni multi-mode, e armi di precisione, fornisce una capacità unica per eseguire sciopero, coordinamento e ricognizione (SCAR) contro obiettivi di alto valore, fugace, e time-sensitive.

I predator possono anche eseguire le seguenti missioni e compiti: intelligence, sorveglianza, ricognizione, supporto aereo ravvicinato, ricerca e soccorso in combattimento, attacco di precisione, buddy-lase, overwatch convoy / raid, spazio di rotta, sviluppo del bersaglio e guida aerea del terminale. Le capacità del MQ-1 lo rendono unicamente qualificato per condurre operazioni di guerra irregolari a supporto degli obiettivi del comandante combattente.

Il Predator fa parte di un sistema aereo pilotato a distanza. Un sistema completamente operativo è costituito da quattro aeromobili dotati di sensori / armi, stazione di controllo a terra, collegamento satellitare primario Predator e attrezzature di ricambio, insieme a operazioni e equipaggi di manutenzione per missioni dispiegate 24 ore.

L’equipaggio di base per il Predator è un pilota nominale per controllare l’aereo e comandare la missione, e un membro dell’equipaggio arruolato per azionare sensori e armi, nonché un coordinatore della missione, quando richiesto. L’equipaggio impiega l’aeromobile dall’interno della stazione di controllo a terra tramite un collegamento dati line-of-sight o un collegamento dati satellitare per oltre operazioni line-of-sight.

Il Predator porta il Multi-spettrale sistema di targeting, che integra un sensore a infrarossi, colore / bianco e nero daylight TV camera, immagine-intensificato TV camera, designatore laser e illuminatore laser. Il video full-motion di ciascuno dei sensori di imaging può essere visualizzato come flussi video separati o fusi. L’aereo può impiegare due missili a guida laser, Air-to-Ground Missile-114 Hellfire, che possiedono altamente accurate, danni collaterali bassi, e anti-armatura, capacità di impegno anti-personale.

Il sistema pilotato a distanza degli aerei può essere spiegato per le operazioni mondiali; similmente, il predator può essere smontato e caricato in un contenitore per il viaggio. Il sistema di controllo a terra e PPSL sono trasportabili in un aereo da trasporto C-130 Hercules (o più grande). Il Predator può operare su una pista di superficie dura da 5.000 per 75 piedi (1.524 metri per 23 metri) con una chiara linea di vista verso l’antenna del terminale dati a terra. L’antenna fornisce comunicazioni line-of-sight per il decollo e l’atterraggio. Il PPSL fornisce le comunicazioni sopra l’orizzonte per gli aerei ed i sensori.

Il concetto principale di operazioni, remote split operations, impiega un elemento di controllo a terra di lancio e recupero per le operazioni di decollo e atterraggio nella posizione operativa di prua, mentre l’equipaggio basato negli Stati Uniti continentali esegue il comando e il controllo del resto della missione tramite collegamenti oltre la linea di vista. Le operazioni di divisione a distanza si traducono in un minor numero di personale schierato in una posizione avanzata, consolidano il controllo dei diversi voli in una posizione e, come tale, semplificano le funzioni di comando e controllo e le sfide logistiche di approvvigionamento per il sistema d’arma.

L’aereo ha una radio ARC-210, APX-100 IFF/SIF con modalità 4 e motore turbocompresso aggiornato. Gli ultimi aggiornamenti, che migliorano la manutenzione e le prestazioni, includono code dentellate, cappottature del motore divise, tubi flessibili in acciaio intrecciato e blocchi motore migliorati.

Il sistema Predator è stato progettato in risposta a un requisito del Dipartimento della Difesa per fornire al warfighter informazioni persistenti di intelligence, sorveglianza e ricognizione combinate con una capacità di uccidere.

Nell’aprile del 1996, il segretario alla difesa scelse la U. S. Air Force come servizio operativo per il sistema RQ-1 Predator. La ” R ” è la designazione del Dipartimento della Difesa per gli aerei da ricognizione. La” M “è la designazione DOD per multi-ruolo, e” Q ” significa sistema di aeromobili pilotati a distanza. Il” 1 ” si riferisce all’aeromobile che è il primo della serie di sistemi aerei a pilotaggio remoto.

Un cambiamento nella designazione da “RQ-1” a “MQ-1” si è verificato nel 2002 con l’aggiunta dei missili AGM-114 Hellfire, consentendo la reazione contro i bersagli di intelligence, sorveglianza e ricognizione, supporto aereo ravvicinato e interdizione.

Il Predator remotely piloted aircraft system continua a fornire le necessarie capacità di intelligence armata, sorveglianza e ricognizione ai warfighters delle operazioni di emergenza all’estero. Nel mese di agosto 2011, il Predator ha superato un milione di ore di sviluppo totale, test, addestramento e combattimento – un risultato significativo per la U. S. Air Force.