Ogni volta che passo da quella colossale borsa di cavolo al supermercato o al nostro mercato agricolo locale, ho la netta sensazione che dovrei mangiare più del verde scuro e frondoso. Ma non sono sicuro che sia perché celebrità come Gwyneth Paltrow e Ryan Seacrest dicono che dovrei, o perché il veggie alla moda ha benefici per la salute reali e eccezionali.

Si scopre che c’è un po ‘ di scienza dietro questo super hype alimentare: “Il cavolo è ricco di tante cose diverse”, dice la dietista e nutrizionista registrata Cheryl Harris, di Harris Whole Health a Fairfax, che osserva che la verdura crucifera — che è nella famiglia Brassica, insieme a broccoli, cavolfiori e cavoli — è un’eccellente e potente fonte di vitamina K, vitamina A, vitamina C, fibre e carotenoidi, e questo è solo per iniziare. La ricerca ha anche dimostrato che il cavolo contiene 45 — count ’em, 45-diversi flavonoidi con una varietà di effetti antiossidanti e anti-infiammatori.

” Qualsiasi verdura che ha un colore molto profondo come fa il cavolo, significa che c’è un’alta concentrazione di nutrienti e che si traduce in una gamma di effetti antiossidanti e antinfiammatori nel corpo”, dice Deirdre Orceyre, un medico naturopata presso il Centro di Medicina integrativa presso il George Washington University Medical Center.

Questa vasta gamma di vitamine, sostanze nutritive e minerali si traduce in diversi vantaggi per la salute documentati e distinti.

“Brassica verdura sono noti per aiutare con la salute generale così come le malattie cardiache e il cancro, ma anche tra questo gruppo kale si distingue” perché ha la più ampia gamma di antiossidanti e anche i più alti livelli di quelli specifici, insieme con la Vitamina K e un tipo di Vitamina E, che sembra essere salutare per il cuore, Harris dice. È stato indicato per abbassare il colesterolo e può ridurre il rischio di determinati tipi di cancro, sebbene ci sia prova che il trucco genetico specifico di una persona inoltre entra in gioco. Un nuovo studio di laboratorio ha anche scoperto che l’estratto di cavolo inibisce la produzione di cellule tumorali del colon esistenti.

Orceyre evidenzia il fatto che il verde contiene indolo-3-carbinolo, un nutriente che sembra svolgere un ruolo nel modo in cui l’estrogeno viene metabolizzato nel corpo e può svolgere un ruolo protettivo contro il cancro al seno. “A volte lo usiamo come integratore nei pazienti con cancro al seno, chiunque abbia un motivo per preoccuparsi di sviluppare il cancro al seno e per quelli con malattie dominanti dagli estrogeni come fibromi, malattie fibrocistiche del seno o endometriosi, per cercare di aiutare a modulare gli effetti estrogenici negativi nel corpo”, dice. “Mangiare cavolo è un modo naturale per farlo.”

Nel frattempo, la fibra nel cavolo può aiutare la digestione in generale, dice Baltimora dietista Angela Ginn, un portavoce per l’Accademia di Nutrizione e Dietetica. Mangiare cavoli, dice, ” aumenta la naturale capacità di disintossicazione del tuo corpo.”

Tuttavia, probabilmente è meglio non esagerare con il cavolo e integrarlo semplicemente in una dieta sana e salutare piena di altri frutti e verdure.

“Ci sono un paio di cose controverse sul cavolo che vale la pena menzionare”, dice Orceyre, che spiega che la sua grande concentrazione di vitamina K può essere un problema per le persone che assumono fluidificanti del sangue e altri farmaci perché promuove la coagulazione; il verde contiene anche ossalati, che nei test di laboratorio sono stati associati a calcoli renali e alcuni calcoli biliari.

Il cavolo crudo in particolare “può essere duro sul sistema digestivo” — il che significa che può causare gonfiore, gas e altri problemi addominali – ” e contiene anche un composto che può sopprimere la funzione tiroidea in alcune persone”, aggiunge. Ecco perché lei non consiglia di mangiare la verdura cruda o spremitura più di una o due volte alla settimana, anche se lei dice che si può mangiare tanto del veggie cotto come ti piace.

Infine, Orceyre avverte che le colture di cavolo sono spesso spruzzate con pesticidi, quindi acquista biologico se riesci a gestirlo e in tutti i casi assicurati di pulire bene le verdure per lavare via eventuali sostanze chimiche superficiali.

In effetti, una buona preparazione generale è essenziale se vuoi goderti quel gigantesco sacco di cavolo, che ha una meritata reputazione per essere duro e amaro.

“Un errore che le persone fanno è che non tagliano il gambo centrale: Questo è ciò che lo rende davvero duro”, dice Ginn, che suggerisce di tagliare i gambi più grandi e affettare le foglie a strisce, quindi lavarle accuratamente e cospargere con bicarbonato di sodio o lievito per intenerire.

Per quanto riguarda il metodo più sano per cucinare il cavolo, la ricerca è mista.

” Gli studi sul cancro sembrano dimostrare che il cavolo crudo è più vantaggioso del cotto, mentre gli studi sul colesterolo sembrano dimostrare che il cavolo cotto a vapore è più vantaggioso del crudo”, afferma Harris, che raccomanda un po ‘ di entrambi nella dieta.

Ma qualunque cosa tu faccia, non bollire, soffriggere o friggere le verdure troppo a lungo o con troppo liquido aggiunto.

“Quando lo cucini fino in fondo o con acqua o brodo extra, stai perdendo molti nutrienti ed enzimi nel verde reale”, dice Ginn. “Se lo fai, la chiave è assicurarti di goderti anche il brodo di cavolo rimasto, perché ha molti antiossidanti, nutrienti e benefici che fuoriusciranno e andranno persi altrimenti.”

Che dire di quelli di noi che stanno cercando di lavorare più cavolo nelle nostre diete, ma sono ancora alle prese con il suo sapore a volte duro?

Il freddo in arrivo aiuterà alcuni: “Una volta che il gelo colpisce, i verdi diventano più miti e più dolci”, dice Harris, che consiglia ai clienti di provare il veggie per la prima volta per iniziare a usare baby kale, che è meno amaro e più tenero e può essere più facile e veloce da lavorare. ” Ci sono così tante opzioni e diversi preparativi”, dice.

Quindi i chips di cavolo e lo slaw di cavolo crudo non lo fanno per te? Beh, alla fine spero di farmi strada attraverso un intero sacchetto di verdure, un frullato verde e cavolo piccolo saltati in padella alla volta.