Le donne incinte potrebbero voler evitare la liquirizia, che può influenzare le capacità cognitive dei loro figli, suggerisce uno studio.

La liquirizia contiene glicirrizina, un dolcificante derivato dalla radice della pianta di liquirizia, ed è usato per aromatizzare caramelle, bevande analcoliche, tisane e altri prodotti. Pillole e integratori contenenti liquirizia concentrata sono anche un popolare rimedio a base di erbe per disturbi respiratori e altri mali.

L’analisi, pubblicata sull’American Journal of Epidemiology, ha incluso 1.049 madri e i loro neonati sani nati in Finlandia nel 1998. Undici per cento delle madri consumavano più di 500 milligrammi di glicirrizina a settimana, la quantità trovata in circa 8,8 once di liquirizia pura (molte caramelle e alimenti di liquirizia contengono aromi di anice e solo piccole quantità di glicirrizina).

All’età di 13 anni, rispetto a quelli le cui madri mangiavano meno liquirizia, quelli le cui madri consumavano di più avevano una media di sette punti in meno sui test I. Q. e avevano il triplo del rischio di problemi di disturbo da deficit di attenzione. Le ragazze nel gruppo ad alto consumo tendevano anche a raggiungere la pubertà prima e hanno un indice di massa corporea più alto.