Sommario

Disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è l’incapacità di recuperare in modo sano dopo una brutta esperienza. Violenza, abusi fisici o sessuali, casi estremi di negligenza, molestie, incidenti gravi e disastri naturali possono innescare PTSD. I bambini con PTSD possono esibire distacco, difficoltà a dormire e irritabilità. Spesso sognano anche l’evento traumatico o lo ricreano durante le ore di gioco. Sebbene i sintomi simili a PTSD siano comuni tra i bambini e gli adolescenti che hanno subito traumi, il disturbo è raro nei giovani.

Sintomi:

• Difficoltà a dormire e frequenti incubi sull’evento traumatico.
• Distacco, irritabilità e frequenti mal di testa o mal di stomaco.
• Ricreare l’evento traumatico durante i giochi.
• I bambini più piccoli possono regredire, cioè ricominciare a bagnare il letto, smettere di parlare o diventare troppo attaccati ai genitori.
• Gli adolescenti possono sentirsi in colpa e impegnarsi in comportamenti autodistruttivi.

Cause:

PTSD è l’incapacità di ristabilire o recuperare in modo sano dopo aver sperimentato un evento traumatico. Violenza, abuso fisico o sessuale, estrema negligenza, molestie, cattivi incidenti, e disastri naturali possono innescare PTSD. Che cosa induce un bambino a riprendersi da un’esperienza inquietante e un altro a sviluppare PTSD? La suscettibilità sembra funzionare in alcune famiglie e non è noto se questo riflette una componente genetica o se i bambini possono imparare dai genitori ad avere risposte malsane al trauma.

Trattamento:

Il trattamento per PTSD di solito richiede terapia comportamentale e farmaci.Comportamentale: la psicoterapia che aiuta i bambini a parlare, disegnare, giocare o scrivere sul trauma ha dimostrato di essere efficace nell’alleviare i sintomi. In altri casi, il medico di tuo figlio può raccomandare tecniche di modifica del comportamento e terapia cognitivo-comportamentale per insegnare al bambino a superare la paura piuttosto che trattare direttamente il trauma. Queste sessioni di terapia per i bambini di solito coinvolgono un genitore, un membro della famiglia o un altro caregiver.

Farmacologia: Si può essere prescritto farmaci per aiutare ad alleviare la paura e l’ansia, a partire da antidepressivi e ansiolitici. Se il bambino ha incubi persistenti, un iperteso chiamato Prazosina ha dimostrato di essere efficace nel controllo degli incubi.