Nonostante il governo degli Stati Uniti abbia pompato programmes 2 miliardi di dollari in programmi domestici di astinenza solo fino al matrimonio (AOUM), sono in gran parte inefficaci e hanno avuto un effetto dannoso sui risultati di salute per i giovani.

Secondo una revisione dei programmi e delle politiche AOUM promosse dal governo negli Stati Uniti, è stato rivelato che, sebbene teoricamente efficaci, questi programmi non hanno avuto alcun impatto nella vita reale sul ritardo del debutto sessuale o sulla riduzione dei comportamenti di assunzione di rischi sessuali.

Gli Stati Uniti adottano un approccio apparentemente moralistico nella loro definizione di educazione all’astinenza, insegnando che “una relazione monogama reciprocamente fedele nel contesto del matrimonio è lo standard atteso dell’attività sessuale umana.”

Questa posizione è ampiamente respinta dagli operatori sanitari e dai funzionari della sanità pubblica, che invece sostengono un approccio globale comprensivo di informazioni e istruzione su come fare sesso più sicuro.

” Il peso delle prove scientifiche mostra che questi programmi non aiutano i giovani a ritardare l’inizio dei rapporti sessuali. Mentre l’astinenza è teoricamente efficace, nella pratica reale, le intenzioni di astenersi dall’attività sessuale spesso falliscono”, ha detto il coautore dello studio John Santelli, MD, MPH, della Mailman School of Public Health della Columbia University. “Questi programmi semplicemente non preparano i giovani a evitare gravidanze indesiderate o malattie sessualmente trasmissibili.”

Per il governo, l’obiettivo principale dell’educazione all’astinenza è quello di ritardare il sesso fino al matrimonio. Ma le tendenze sono cambiate notevolmente negli ultimi tempi, con le persone che scelgono di sposarsi più tardi nella vita.

Per le donne che vivono negli Stati Uniti, l’età media per il primo sesso è di 17,8 anni e 26,5 anni per sposarsi-un divario di 8,7 anni. Per gli uomini, il divario è ancora più grande, con età media per la prima volta sesso 18.1 anni, e il primo matrimonio a 29.8 anni-con conseguente 11.7 gap anno.

Inoltre, la definizione federale per l’educazione all’astinenza afferma che ai giovani dovrebbe essere insegnato che il sesso fuori dal matrimonio ha effetti psicologici e fisici dannosi e che il parto fuori dal matrimonio avrà anche conseguenze negative per il bambino. I programmi non sono inoltre autorizzati a sostenere l’uso di contraccettivi, o discutere uno qualsiasi di questi metodi se non per evidenziare i loro tassi di fallimento.

Tuttavia non è stata trovata alcuna prova che suggerisca che il sesso consensuale tra adolescenti sia psicologicamente dannoso, nonostante il loro insegnamento esplicito. Piuttosto, risultati psicologicamente dannosi sono il risultato di abusi sessuali e coercizione, o ruoli di genere dannosi. In effetti, il rischio associato alle attività sessuali degli adolescenti è fortemente influenzato dall’ambiente politico e dal fatto che abbiano accesso alle informazioni sulla salute sessuale e alla contraccezione.

Gli approcci AOUM sono stati trovati per arretrare l’educazione sessuale, i programmi di pianificazione familiare e gli sforzi di prevenzione dell’HIV – a livello nazionale e globale.

Tra il 2002 e il 2014, la percentuale di scuole che richiedono agli studenti di conoscere la sessualità umana è scesa dal 67% al 48% e i requisiti per la prevenzione dell’HIV sono diminuiti dal 64% al 41%. Nel 1995, l ‘81% dei maschi adolescenti e l’ 87% delle femmine adolescenti hanno riferito di aver ricevuto istruzioni formali sui metodi di controllo delle nascite; entro il 2011-2013, questo era sceso al 55% dei giovani uomini e al 60% delle giovani donne.

Inoltre, i programmi AOUM escludono i giovani che sono già sessualmente attivi, potenzialmente stigmatizzandoli tra i loro coetanei.

“i Giovani hanno diritto a una educazione sessuale che dà loro le informazioni e le competenze di cui hanno bisogno per rimanere sani e sicuri”, ha detto Leslie Kantor, PhD, MPH, assistente professore di Popolazione e la Salute della Famiglia presso la Mailman School of Public Health e vice presidente dell’Istruzione a Planned Parenthood Federation of America.

“Trattenere informazioni critiche sulla salute dai giovani è una violazione dei loro diritti. I programmi di astinenza-only-until-marriage lasciano tutti i giovani impreparati e sono particolarmente dannosi per i giovani sessualmente attivi, che sono LGBTQ o che hanno subito abusi sessuali.”