Quindi cos’altro potrebbe succedere? Per le donne, queste sono le cause più comuni di infertilità (all’incirca in ordine).

Sindrome dell’ovaio policistico (PCOS)

PCOS è la causa più comune di infertilità nelle donne, secondo il CDC. La condizione è causata da uno squilibrio ormonale che si traduce in una serie di piccole cisti sulle ovaie. Si getta anche l’intero ciclo fuori whack, causando periodi irregolari, o addirittura nessun periodo a tutti per un paio di mesi alla volta. Incredibilmente, milioni di donne vivono con esso senza nemmeno saperlo-secondo la Fondazione PCOS, il 10% delle donne in età fertile ne è affetto, ma meno della metà viene diagnosticata. Consultare il medico se si verificano questi segni sottili di PCOS.

Altri fattori ormonali che influenzano l’ovulazione

L’ovulazione irregolare è la causa principale in circa il 25% dei casi di infertilità, secondo la Mayo Clinic. Mentre PCOS è il più comune di questi, causando 70 per cento dei casi di infertilità ovulazione correlati irregolari, squilibri ormonali possono influenzare o interrompere l’ovulazione in altri modi e ridurre le possibilità di concepire.

Nella maggior parte di questi scenari, il principale colpevole è la disfunzione dell’ipotalamo nel cervello e la sua ghiandola pituitaria attaccata, che è responsabile della secrezione di ormoni riproduttivi. I cambiamenti nei livelli dell’ormone follicolo-stimolante, dell’ormone luteinizzante e della prolattina ormonale possono influenzare l’ovulazione.

Uno di questi disturbi è chiamato insufficienza ovarica primaria (precedentemente chiamata insufficienza ovarica prematura), che è quando le ovaie di una donna smettono di funzionare normalmente o si esauriscono prima di raggiungere i 40 anni. È meno comune della PCOS, che colpisce 1 donna su 100 di età inferiore ai 40 anni e può anche essere causata dalla genetica o da un fattore autoimmune, secondo la National Infertility Association.

Endometriosi

L’endometriosi è una condizione in cui il tessuto che riveste l’utero inizia a crescere in altri luoghi, come le ovaie, dietro l’utero o nelle tube di Falloppio, causando irritazione e lo sviluppo di tessuto cicatriziale (aderenze). Oltre ad essere estremamente doloroso (anche se alcune donne potrebbero non provare dolore), può rendere molto difficile rimanere incinta bloccando le tube di Falloppio, interrompendo l’impianto, causando infiammazione nel bacino e persino alterando la qualità dell’uovo, secondo l’American Society for Reproductive Medicine. Le aderenze possono anche formarsi dopo interventi chirurgici pelvici o traumi agli organi riproduttivi, come dilatazione e curettage (D&C) durante l’interruzione della gravidanza o aborto spontaneo, o un precedente taglio cesareo.

Armando Hernandez-Rey, MD, endocrinologia riproduttiva & infertilità medico a Conceptions Florida,osserva che cercare di rimanere incinta in precedenza può aiutare le probabilità di rimanere incinta nonostante l’endometriosi. “Una donna che a 23 anni e ha anche una grave endometriosi non sarà così colpita come qualcuno che aspetta fino a 37 e poi ha la diagnosi”, dice. Questo perché generalmente le tue uova sono di qualità superiore, aumentando le probabilità che concepirai nonostante l’endometriosi.

Mentre il trattamento varia da persona a persona, rimuovendo chirurgicamente il tessuto cicatriziale può migliorare le possibilità di rimanere incinta, specialmente se abbinato a trattamenti di fertilità come la fecondazione in vitro.

IST, altre infezioni e crescite nel sistema riproduttivo

L’endometriosi è il cambiamento fisico più comune al sistema riproduttivo che influenza la fertilità. Ma altri cambiamenti anatomici nell’utero, nelle ovaie e nelle tube di Falloppio possono influire sulla tua capacità di rimanere incinta.

Il più probabile di questi è un blocco nelle tube di Falloppio. “L’infezione tubarica è probabilmente causata da un organismo che inizia nella cervice e poi sale nelle tube di Falloppio”, spiega Uhler. Il più comune: gonorrea e clamidia. “Se non trattata, può causare cicatrici delle tube di Falloppio. Ecco dove l’uovo e lo sperma si incontrano, e non sono in grado di farlo se è bloccato”, dice. A volte questo blocco può essere corretto chirurgicamente, ma spesso, quando il danno è esteso, i medici della fertilità andranno direttamente alla fecondazione in vitro poiché prende solo i tubi dall’intero processo.

Altre cose che possono ridurre le possibilità di concepimento sono fibromi uterini, polipi e cisti.

In attesa di rimanere incinta

Per molte donne, semplicemente in attesa di rimanere incinta è un enorme contributo alla sterilità. Ora, circa il 20% delle donne negli Stati Uniti aspetta di avere il loro primo figlio fino a dopo i 35 anni, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi umani degli Stati Uniti, rendendo l’età una causa crescente di problemi di fertilità. Infatti, circa un terzo delle coppie che cercano di concepire quando la donna ha più di 35 anni hanno difficoltà.

“Il driver più importante è la qualità delle uova”, afferma Copperman. “Una donna nasce con tutte le uova che avrà mai nella sua vita. In generale, nei suoi 20 anni, il 90% delle sue uova è normale, e in generale, nei suoi 40 anni, il 90% è anormale”, aggiunge. Certo, ci sono delle eccezioni, ma questa è la tipica storia dell’invecchiamento riproduttivo. Più a lungo si aspetta di rimanere incinta, maggiore è la possibilità di avere uova anormali o troppo poche per concepire.

Fortunatamente, Copperman osserva che viviamo in un tempo in cui le donne sono in grado di prendere il controllo migliore di quando vogliono avere figli. “Vedo più donne che congelano le loro uova; c’è più consapevolezza nell’invecchiamento riproduttivo che mai.”Più aziende stanno includendo il congelamento delle uova nei piani di assicurazione medica, e gynos stanno incoraggiando le donne più giovani a pensare alla pianificazione familiare. “Sempre più donne congelano le uova, quindi quando hanno 40 anni e vogliono avere un bambino, è più facile.”E finché una donna è in buona salute, c’è una migliore possibilità che un uovo congelato quando era più giovane implanterà di un uovo fresco quando è più vicina alla menopausa. “L’utero non sembra invecchiare”, aggiunge Copperman, quindi finché l’uovo è buono, il tuo utero è pronto a ricevere.

Peso corporeo malsano

Avere un BMI troppo alto o basso ha un impatto comprovato sulla capacità di rimanere incinta. “Essere in sovrappeso o obesi, si può avere un rischio da due a quattro volte superiore di non essere in grado di concepire, a seconda del tipo di obesità, e quasi un rischio di sei volte di avere aborti spontanei”, spiega Hernandez – Rey. Essendo estremamente sopra o sottopeso può avere un impatto sulla ghiandola pituitaria, causando problemi di malfunzionamento e scintilla con l’ovulazione.

Infatti, secondo l’American Society for Reproductive Medicine, il 12% dell’infertilità primaria deriva da deviazioni nel peso corporeo, ovvero obesità o basso peso corporeo. Fortunatamente, è una causa di infertilità che in genere può essere invertita. “La riduzione del peso ha sicuramente effetti positivi ed è correlata positivamente con una buona prognosi”, afferma Hernandez-Rey. Se non c’è nessun altro fattore che impedisce la fertilità, oltre il 70 per cento delle donne che sono sterili per questo motivo sarà in grado di concepire senza intervento una volta che sono a un peso corporeo sano.

Altre cause sconosciute

L’American Society for Reproductive Medicine afferma che in circa il 5-10% dei casi di coppie che hanno difficoltà a concepire, tutti i test di fertilità tornano normali. Questo, o nei casi in cui si riscontrano solo anomalie minori che non causerebbero infertilità, viene indicato come infertilità inspiegata. Uhler dice che il corso del trattamento varia a seconda dell’età della donna-se è più giovane di 35, i medici proveranno trattamenti più semplici come i farmaci per la fertilità e l’inseminazione artificiale; se è più grande e sembra appropriato, possono andare direttamente alla fecondazione in vitro.

Le donne condividono apertamente come ci si sente a sentirsi dire che non si possono avere figli: