In genere, i pazienti con diabete di tipo 1 richiedono una terapia insulinica per tutta la vita. In combinazione con uno stile di vita e un’alimentazione sani, la medicina rigenerativa e la terapia con cellule staminali possono fornire agli individui la capacità di ridurre e possibilmente eliminare il loro uso di insulina. La terapia con cellule staminali può anche avere il potenziale per riparare i tessuti e gli organi danneggiati a causa del diabete mellito.

Recenti studi dimostrano che le cellule staminali mesenchimali (MSC) possono avere la capacità di migliorare e forse anche invertire gli effetti del diabete mellito. Le MSC hanno la capacità di differenziarsi e migrare verso il sito di danno e secernere fattori di crescita o citochine. Nel diabete di tipo 1, le cellule produttrici di insulina-le cellule beta all’interno delle isole pancreatiche – vengono distrutte dal sistema immunitario. Secondo recenti pubblicazioni, MSC può contribuire ad aumentare la secrezione di insulina, aumentare il numero di cellule isolette nel pancreas, migliorare la sopravvivenza delle isole e trattare le ulcere diabetiche e l’ischemia degli arti.

Le MSC si differenziano in modo efficiente in cellule produttrici di insulina nel microambiente dell’isolotto pancreatico sia in vitro che in vivo, secondo uno studio pubblicato sul Journal of Cell Therapy. Durante lo studio, le MSC si sono differenziate in cellule produttrici di insulina dopo 38 giorni di co-coltura, come confermato dalla colorazione dell’insulina e del peptide C. MSC hanno anche dimostrato di viaggiare al sito di lesione, le isole pancreatiche e il fegato, dove hanno il potenziale per contribuire alla riparazione dei tessuti e rimodellamento, oltre a migliorare la funzione metabolica.