Il fantasma di una donna morta che si aggira lungo i canali e i fiumi di pianto per la sua mancanza bambini, chiamato in spagnolo La Llorona, “il Pianto della Donna,” è presente in molte culture e regioni. La sua storia include alcune forti somiglianze con quella di Medea. Lei è forse il fantasma più conosciuto in Texas. La sua nuova storia mondiale risale al tempo di Hernán Cortés e la collega con La Malinche, l’amante del conquistador. Come vuole la tradizione, dopo aver partorito un figlio a Cortés, La Malinche, che ha aiutato nella conquista del Messico come traduttore per lo spagnolo, è stato sostituito da una moglie spagnola altolocata. Il suo orgoglio azteco e la sua gelosia la spinsero, secondo la storia, ad atti di vendetta contro gli intrusi dall’altra parte del mare. A volte viene raccontata la storia di un nobile spagnolo e di una contadina. Alcuni anni fa, racconta la storia, un giovane hidalgo si innamorò di una ragazza umile, di solito chiamata María, che per un periodo di tempo gli diede due o tre figli. Aveva una casita—una piccola casa-dove il giovane visitava e portava i suoi amici, e in quasi tutti i modi condividevano una vita felice insieme, tranne che la loro unione non era benedetta dalla chiesa. I suoi genitori, ovviamente, non sapevano nulla dell’accordo e non gli avrebbero permesso di sposarsi al di sotto della sua posizione. Lo hanno esortato a sposare una donna adatta e dare loro nipoti. Alla fine cedette, e purtroppo disse a María che doveva sposare un’altra. Ma non l’avrebbe abbandonata, promise-si sarebbe comunque preso cura di lei e dei bambini e li avrebbe visitati tutte le volte che poteva. Infuriata, lo scacciò, e quando ebbe luogo il matrimonio rimase velata nel suo scialle sul retro della chiesa. Una volta finita la cerimonia andò a casa, e in uno stato folle uccise i bambini, li gettò in un vicino specchio d’acqua, e poi annegò se stessa. Ma quando la sua anima fece domanda di ammissione al cielo, el Señor rifiutò il suo ingresso. “Dove sono i tuoi figli?”Le chiese. Vergognandosi, ha confessato che non lo sapeva. “Andate e portateli qui”, disse il Signore. “Non puoi riposare finché non vengono trovati.”E da allora, La Llorona vaga lungo i ruscelli di notte, piangendo e piangendo per i suoi figli -” Ay, mis hijos!”Secondo alcuni, è stata conosciuta per vendicarsi degli uomini che incontra nel suo viaggio. Di solito si veste di nero. Il suo volto è a volte quello di un cavallo, ma più spesso orribilmente vuoto, e le sue lunghe unghie brillano come stagno lucido al chiaro di luna.

La storia della Donna Piangente è raccontata ai giovani come una storia “vera” di ciò che potrebbe farti se sei fuori dopo il tramonto. Ma l’uso più frequente della storia è quello di mettere in guardia le ragazze adolescenti romantiche contro la caduta per i ragazzi che possono avere bei vestiti e soldi, ma sono troppo al di sopra di loro di considerare il matrimonio. Si dice che la variante Cortés sia stata usata alla fine del XX secolo per esprimere ostilità alla cultura europea. La perdita di La Llorona è paragonata alla scomparsa della cultura indigena dopo la conquista del Messico da parte degli spagnoli.