La leggendaria battaglia delle Termopili i Cancelli della Grecia, 480 A.C.

Nel 490 A.C., dopo la sconfitta dei Persiani a Maratona, gli Ateniesi e i loro alleati, il Re Dario cominciò a radunare un esercito per conquistare Atene e tutta la Grecia per la vendetta. Così raccogliendo i migliori uomini provenienti da tutte le province dell’Impero persiano e addestrati appositamente per questa campagna.

Le Termopili, conosciute anche come Porte calde, sono una piccola regione della Grecia centrale, che porta la leggenda e il valore di un grande e toccante momento della storia greca.

Inoltre, in Laconia, il re Leonida di Sparta stava addestrando uomini per lo stesso motivo: per contrastare un possibile attacco anche dei Persiani in Grecia. Proprio per questo motivo, ha fatto una campagna per raccogliere alleati e prepararli per la guerra imminente.

L’anticipazione e questa intensità è durata 10 anni. Nel frattempo, il re Dario morì e gli succedette suo figlio Serse, che continuò il reclutamento di uomini dell’impero con tassi più alti.

Intorno al 484 a.C. il re Serse iniziò dall’Asia Minore a conquistare i Greci e distruggere Atene. Quando raggiunse l’Ellesponto costruì un ponte con le sue navi della flotta per permettere al resto dell’esercito e della cavalleria di passare.

La Battaglia delle Termopili

In un consiglio organizzati a Corinto, Greci decisero di inviare un piccolo team alle Termopili per affrontare i Persiani e fermare la loro marcia a sud fino a quando non sono meglio preparati ad una lunga battaglia. Così, nel 480 AC l’esercito alleato di 7.000 soldati greci guidati da 300 Spartani e dal re Leonida raggiunse il Passo delle Termopili, che a quel tempo era largo solo 12 metri.

Secondo Erodoto, i Persiani avevano 5.283.220 uomini. I numeri sono probabilmente esagerati e che i persiani contavano tra 200.000 e 1.700.000 uomini.

Nello Stretto, i greci alleati restaurarono un vecchio muro che fu costruito per proteggere il vecchio sud. Gli spartani erano i migliori combattenti del mondo antico poiché fin dalla tenera età i bambini venivano addestrati nell’arte della guerra.

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Gli spartani avevano comunque preso parte a molte battaglie in quel periodo. Ciò ha portato alla perfetta cooperazione tra i versi della falange. Il loro coraggio e coraggio erano tali che quando qualcuno disse di aver visto l’esercito persiano e che gli arcieri avrebbero lanciato frecce che avrebbero nascosto il sole, un noto spartano di nome Dienekis disse laconicamente: “Bene, allora combatteremo all’ombra.”

Re Serse, che aveva eretto il suo trono su una collina, aveva inviato un rappresentante al re Leonida per dire loro di rinunciare alle loro armi e accettare un’offerta secondo la quale Serse avrebbe reso gli Spartani dominanti in Grecia dopo la vittoria dei persiani. Leonida rispose con il famoso “Molon lave” (vieni a prenderli).

L’inizio della battaglia alle Termopili

A causa della ristrettezza del passaggio, Serse non poteva inviare l’intero esercito per distruggere i greci, ma solo 1000 ogni volta. La battaglia fu feroce con molte vittime dalla parte dei persiani.

I persiani avevano armi troppo leggere, con quasi nessuna armatura e scudo, ma i greci avevano un’armatura pesante. Solo i loro occhi guardavano sotto le fessure del casco e il resto del corpo era coperto dal petto, schinieri, bracciali, e un enorme scudo di bronzo. L’armatura dei greci era superiore ai loro avversari.

Alla fine del primo giorno, i Persiani avevano perso 2000 uomini e gli alleati greci circa 100.

La fine della battaglia delle Termopili

La Battaglia delle Termopili normalmente dovrebbe durare un paio d’ore, in base ai numeri, ma è durato 3 giorni pieni con terribili perdite dei Persiani.

Alla fine, un traditore greco di nome Ephialtes mostrò a Serse un passaggio segreto e molto stretto da cui poteva aggirare i greci. Quella notte Serse mandò di nuovo la guardia reale, i 10.000 “Immortali”, che arrivarono sul retro dei greci al mattino. Nel frattempo, durante la notte le spie di Leonida lo avevano avvertito del movimento di Serse.

Leonida decise di cacciare tutti gli alleati permettendo solo agli spartani di rimanere e morire sul campo di battaglia onorato. Secondo Erodoto Leonida aveva ricevuto un oracolo da Delfi dicendo che Sparta sarebbe stata distrutta o avrebbe perso il suo re. Leonida scelse la sua morte invece della distruzione della sua città. La fine della battaglia fu tragica.

Si dice che i greci dopo aver rotto tutte le loro armi hanno iniziato a combattere con i loro denti e le unghie. Il re Leonida fu ucciso nella battaglia. Quattro volte i persiani hanno cercato di ottenere il suo corpo, ma tutti e quattro è stato protetto dagli spartani che sono riusciti e hanno ripreso il corpo del loro re. Alla fine, i persiani uccisero tutti i 300 spartani.

Dopo questo sul campo di battaglia delle Termopili è stato eretto un cartello che recitava:

Straniero, annunciate ai Lacedemoniani (Spartani) che qui siamo sdraiati (morti), fedeli al sacro compito affidatoci.