La geografia della Spagna
Acqua boundariesEdit
la Maggior parte della Spagna, i confini sono acqua: il Mare Mediterraneo lungo la costa est dal confine con la francia a Gibraltar e lo Stretto di Gibilterra, che può essere diviso in Baleari Mare lungo il tratto settentrionale, e il Mare di Alboran, nel settore meridionale e l’Oceano Atlantico a nord-ovest e sud-ovest (al sud come al Golfo di Cadice o Golfo di Cadice e, a nord, il Mar Cantábrico, Golfo di Biscaglia). Le città autonome spagnole di Ceuta e Melilla sono enclavi spagnole che si trovano nell’Africa continentale in territorio rivendicato dal Marocco, si trovano sulla costa del Mare di Alboran, con Ceuta alla foce dello stretto di Gibilterra e Melilla più vicino al confine con l’Algeria. Le Isole Canarie, geograficamente e geologicamente parte del continente africano, sono bagnate dall’Oceano Atlantico.
La Spagna condivide anche i confini terrestri con la Francia e Andorra lungo i Pirenei nel nord-est, con il Portogallo a ovest, con il piccolo territorio coloniale britannico di Gibilterra vicino alla punta più meridionale, e con il Marocco nelle sue città autonome di Ceuta e Melilla, e alcune altre piccole enclavi disabitate, per lo più promontori e piccole isole. L’affiliazione di Gibilterra ha continuato ad essere una questione controversa tra Spagna e Gran Bretagna, mentre la sovranità delle enclavi spagnole, o plazas de soberanía, sulla costa mediterranea del Marocco è contesa dal Marocco.
La Spagna ha anche una piccola exclave all’interno della Francia chiamata Llívia, che è un villaggio di montagna nella comarca storica di La Cerdanya, che fa parte dei territori storici della Catalogna.
Regione peninsolaremodifica
La maggior parte della regione peninsulare della Spagna è costituita dalla Meseta Central, un altopiano bordato e sezionato da catene montuose. Altre morfologie includono strette pianure costiere e alcune valli fluviali di pianura, la più importante delle quali è la pianura andalusa nel sud-ovest. Il paese può essere diviso in dieci regioni naturali o subregioni: la Meseta Centrale dominante, i Monti Cantabrici (Cordillera Cantabrica) e la regione nord-occidentale, la regione Iberico, i Pirenei, la regione Penibético nel sud-est, la pianura andalusa, il bacino dell’Ebro, le pianure costiere, le isole Baleari e le Isole Canarie. Questi sono comunemente raggruppati in quattro tipi: la Meseta Centrale e le montagne associate, altre regioni montuose, regioni di pianura e isole.
L’altopiano interno e le montagne associatemodifica
La Meseta Central (“Altopiano interno”) è un vasto altopiano nel cuore della Spagna peninsulare, che ha elevazioni che vanno da 610 a 760 m. Circondato da montagne, la Meseta Central digrada dolcemente verso ovest e verso la serie di fiumi che formano parte del confine con il Portogallo. Il Sistema Central, descritto come la “spina dorsale” della Meseta Central, divide la Meseta in subregioni settentrionali e meridionali, la prima più alta in elevazione e più piccola in area rispetto alla seconda. Il Sistema Central circonda la capitale Madrid con picchi che salgono a oltre 2.400 m all’interno della regione di Madrid. A sud-ovest di Madrid, il Sistema Central mostra la sua vetta più alta, Pico Almanzor, di 2.592 m. Le montagne del Sistema Central, che continuano verso ovest in Portogallo, mostrano alcune caratteristiche glaciali; la più alta delle cime è innevata per la maggior parte dell’anno. Nonostante la loro altezza, tuttavia, il sistema montuoso non crea una barriera importante tra le porzioni settentrionale e meridionale della Meseta Central perché diversi passaggi consentono il trasporto stradale e ferroviario a nord-ovest e nord-est.
La parte meridionale della Meseta (in spagnolo: Submeseta Sur) è ulteriormente divisa da catene montuose gemelle, i Montes de Toledo che corrono ad est con la Sierra de Guadalupe, ad ovest. I loro picchi non salgono molto più in alto di 1.500 m. Con molti passaggi facili, compresi quelli che collegano la Meseta con la pianura andalusa, i Montes de Toledo non rappresentano un ostacolo al trasporto e alla comunicazione. Questa catena di catene montuose più basse è separata dal Sistema Centrale a nord dal fiume più lungo della penisola iberica: il fiume Tago.
Le regioni di montagna che rim Meseta Centrale e sono associati con esso la Sierra Morena, la Cordigliera Cantabrica, e il Sistema Ibérico. Formando il bordo meridionale della Meseta Central, la Sierra Morena si fonde ad est con l’estensione meridionale del Sistema Iberico e raggiunge verso ovest lungo il bordo settentrionale della valle del Rio Guadalquivir per unirsi alle montagne nel sud del Portogallo. Il massiccio della Sierra Morena si estende verso nord fino al Río Guadiana, che lo separa dal Sistema Central. Nonostante le loro altitudini relativamente basse, che raramente superano i 1.300 m, le montagne della Sierra Morena sono aspre al loro margine meridionale.
La Cordillera Cantábrica, una formazione calcarea, corre parallela e vicina alla costa settentrionale vicino al Golfo di Biscaglia. I suoi punti più alti sono i Picos de Europa, superando i 2.600 m. La Cordillera Cantábrica si estende per 182 km e scende bruscamente 1.500 m a circa 30 km dalla costa. Ad ovest si trovano le colline della regione nord-occidentale e ad est le montagne basche che li collegano ai Pirenei.
Il Sistema Ibérico si estende dalla Cordigliera Cantábrica verso sud-est e, in prossimità del Mediterraneo, si estende dal Río Ebro al Río Júcar. I pendii aridi e aspri di questa catena montuosa coprono un’area di quasi 21.000 chilometri quadrati. Le montagne superano i 2.000 m nella loro regione settentrionale e raggiungono un’altezza massima di oltre 2.300 m ad est delle sorgenti del Rio Duero. I pendii montuosi estremamente ripidi in questa gamma sono spesso tagliati da gole profonde e strette.
Regioni di bassamodifica
Le principali regioni di pianura sono la pianura andalusa a sud-ovest, il bacino dell’Ebro a nord-est e le pianure costiere. La pianura andalusa è essenzialmente un’ampia valle fluviale attraverso la quale scorre il Río Guadalquivir. Il fiume si allarga lungo il suo corso, raggiungendo il suo punto più largo nel Golfo di Cadice. La pianura andalusa è delimitata a nord dalla Sierra Morena e a sud dal Sistema Penibético; si restringe ad un apice ad est dove queste due catene montuose si incontrano. Il bacino dell’Ebro è formato dalla valle del Río Ebro, contenuta da montagne su tre lati—il Sistema Ibérico a sud e ad ovest, i Pirenei a nord e ad est, e le loro estensioni costiere parallele alla riva ad est. Piccole valli fluviali basse vicino al confine portoghese si trovano sul Tago e sul Río Guadiana.
Le regioni delle pianure costiere sono strette strisce tra le montagne costiere e i mari. Sono più ampie lungo il Golfo di Cadice, dove la pianura costiera confina con la pianura andalusa, e lungo le coste meridionali e centro-orientali. La più stretta pianura costiera corre lungo il Golfo di Biscaglia, dove la Cordillera Cantábrica termina vicino alla riva.
Il islandsEdit
Le restanti regioni della Spagna sono le Baleari e le Isole Canarie, l’ex situata nel Mare Mediterraneo e la seconda in Oceano Atlantico. Le Isole Baleari, che coprono una superficie totale di 5.000 chilometri quadrati, si trovano a 80 chilometri al largo della costa centro-orientale della Spagna. Le montagne che si ergono sopra il Mar Mediterraneo a formare queste isole sono un’estensione del Sistema Penibetico. I punti più alti dell’arcipelago, che raggiungono i 1.400 metri, si trovano nel nord-ovest di Maiorca, vicino alla costa. La parte centrale di Maiorca è una pianura, delimitata a est ea sud-est da colline spezzate.
Le Isole Canarie, a novanta chilometri dalla costa occidentale dell’Africa, sono di origine vulcanica. Le grandi isole centrali, Tenerife e Gran Canaria, hanno le vette più alte. Pico de Las Nieves, su Gran Canaria, sale a 1.949 metri, e il Teide, su Tenerife, a 3.718 metri. Teide, un vulcano dormiente, è la vetta più alta della Spagna e il terzo vulcano più grande del mondo dalla sua base.
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