più popolari compositori dell’epoca moderna, John Williams ha creato la musica per alcuni dei maggiori successi di immagini in movimento nella storia di Hollywood — Guerre stellari, E. T. l’Extra Terrestre, Jurassic Park, e Harry Potter sono solo quattro dei crediti nel corso della sua vasta opera.

Nato l ‘ 8 febbraio 1932 a Floral Park, New York, Williams era figlio di un musicista da studio cinematografico e seguì le orme del padre studiando musica alla UCLA e alla Juilliard. Inizialmente, ha perseguito una carriera come pianista jazz, in seguito lavorando con Henry Mancini per comporre la colonna sonora per la serie televisiva di successo Peter Gunn. Williams poi è andato da solo a scrivere una serie di colonne sonore TV per serie tra cui Playhouse 90, Wagon Train, e Bachelor Father. Nel 1959, si avventurò nel cinema con Daddy-O, e trascorse la maggior parte degli anni 1960 alternandosi tra il grande schermo (The Killers, The Plainsman) e la sua controparte più piccola (Gilligan’s Island, Lost in Space).

Nel 1968, Williams ottenne la sua prima nomination all’Oscar per il suo lavoro in Valley of the Dolls; nel 1970, ottenne un cenno sia per The Reivers che per Goodbye, Mr. Chips, e due anni dopo vinse infine per Fiddler on the Roof. Un gran numero di nomination agli Oscar seguiti, per le caratteristiche tra cui L’avventura Poseidon, Immagini, Tom Sawyer, e L’Inferno torreggiante.

Nel 1980, Williams prese il posto del defunto Arthur Fiedler come direttore dei Boston Pops, una posizione che avrebbe mantenuto fino al 1993, quando passò il testimone a Keith Lockhart.

Durante gran parte della sua carriera, due importanti relazioni hanno contribuito a cementare l’eredità iconica di Williams nel cinema e nella musica. Nel 1974, ha collaborato con un giovane regista di nome Steven Spielberg per la prima volta in un film intitolato The Sugarland Express. Nel corso dei decenni a venire, i due spesso ri-collaborato, spesso con risultati sorprendenti-Jaws, Incontri ravvicinati del terzo tipo, Empire of the Sun, Indiana Jones, E. T., Jurassic Park, Schindler’s List, Saving Private Ryan, Munich, e War Horse sono stati alcuni degli accoppiamenti Spielberg/Williams, con Jaws, E. T., e Schindler’s List tutti vincendo il composer Academy Awards. In particolare, Williams ha segnato tutti i film di Spielberg con solo tre eccezioni: The Color Purple del 1985, Bridge of Spies del 2015 e Ready Player One del 2018. La coppia ha continuato la loro magia collaborativa per l’adattamento di 2016 del classico di Roald Dahl The BFG. Nel 2017, la loro collaborazione è stata antologizzata con John Williams & Steven Spielberg: The Ultimate Collection.

L’altro frequente collaboratore di Williams era George Lucas, a partire da Star Wars del 1977-ancora un altro vincitore dell’Oscar di Williams. In seguito hanno collaborato per The Empire Strikes Back del 1980 e Return of the Jedi del 1983 (con il compositore che ha accettato di segnare la trilogia prequel di Star Wars di Lucas mentre entravano in produzione nel 1997). Un decennio dopo l’ultimo film prequel, Revenge of the Sith del 2005, Williams è tornato nell’amato universo-questa volta con J. J. Abrams nella sedia del regista-segnando il primo capitolo della trilogia sequel, The Force Awakens, nel 2015. Il secondo film della trilogia, The Last Jedi del 2017, presenta anche una colonna sonora di Williams. Nel 2019, ha consegnato quello che ha dichiarato sarebbe stato il suo punteggio finale di Star Wars per la conclusione della saga, The Rise of Skywalker. Quell’anno, ha anche collaborato con la celebre violinista Anne-Sophie Mutter per l’album Across the Stars, che ha caratterizzato il musicista suonare una selezione di temi cinematografici Williams’; il compositore sia arrangiato la musica e ha diretto la Recording Arts Orchestra di Los Angeles per l’uscita Deutsche Grammophon.

Altri punteggi cinematografici di nota inclusi Superman del 1979, Le streghe di Eastwick del 1987, The Accidental Tourist del 1988, JFK del 1991, Nixon del 1995, Amistad del 1997 e i primi tre film di Harry Potter (2001, 2002, 2004). Le sue vittorie ai Grammy includono Jaws, Star Wars, Incontri ravvicinati, Superman, Indiana Jones, E. T., Schindler’s List, Saving Private Ryan, Le ceneri di Angela, Memorie di una geisha, Monaco di Baviera e Il ladro di libri.

Oltre a ricevere l’Olympic Order Award dal Comitato Olimpico Internazionale nel 2003 e la National Medal of Arts alla Casa Bianca nel 2009, Williams è stato il primo compositore a ricevere il Life Achievement Award dell’American Film Institute nel 2016.