Jerry Rice
San Francisco 49ers
La stagione da record di Rice a Mississippi Valley State ha attirato l’attenzione di molti scout NFL. Le fonti variano sul suo tempo di dash di 40 yard, che è stato misurato veloce come 4.45, anche se in seguito riportato lento come 4.71 secondi. Tuttavia, i Dallas Cowboys e i San Francisco 49ers mostrarono interesse per lui. Nel primo giro del Draft NFL 1985, Dallas aveva la 17ª selezione e San Francisco, come campione del Super Bowl dalla stagione precedente, aveva l’ultimo. l’allenatore dei 49ers Bill Walsh avrebbe cercato Rice dopo aver visto gli highlights di Rice il sabato sera prima che San Francisco giocasse con gli Houston Oilers il 21 ottobre 1984. Il giorno del draft, i 49ers scambiarono le sue prime due scelte per la scelta del primo turno dei New England Patriots, la selezione 16th complessiva, e selezionarono Rice prima, come alcuni rapporti, i Cowboys intendevano sceglierlo. Rice fu molto apprezzato dalla United States Football League (USFL), dove i Birmingham Stallions lo selezionarono con la scelta numero 1 del draft 1985, ma la lega ripiegò dopo la stagione 1986.
anche se ha lottato, a volte (l’eliminazione di numerosi passaggi), Riso colpito la NFL nella sua stagione da rookie per i 49ers nel 1985, specialmente dopo un 10-catch, 241-cantiere partita contro i Los Angeles Rams nel mese di dicembre. Per quella stagione da rookie, ha registrato 49 catture per 927 yard, con una media di 18.9 yard per cattura ed è stato nominato il Rookie offensivo NFC dell’anno da United Press International (UPI). La stagione seguente, ricevette 86 passaggi per 1.570 yard e 15 touchdown. Fu la prima delle sei stagioni in cui Rice guidò la NFL in yard ricevute e ricezioni da touchdown. Nel 1987, è stato nominato MVP della NFL dalla Newspaper Enterprise Association-che è stato votato dai giocatori della NFL-e dalla Pro Football Writers Association. L’AP lo ha ritenuto il giocatore offensivo dell’anno. È stato anche premiato con il Bert Bell Award dal Maxwell Football Club come giocatore NFL dell’anno. Nonostante avesse giocato solo 12 partite quell’anno a causa di uno sciopero dei giocatori della NFL, riuscì comunque a guadagnare 1.078 yard ricevute e un record NFL di 22 ricezioni da touchdown che rimase fino al 2007 quando fu rotto da Randy Moss (con Moss che segnò 23 touchdown in 16 partite). Nel 1987, il runner-up di Rice in touchdown ricevimenti era Philadelphia Eagles ricevitore Mike Quick con 11. Questo ha segnato la prima volta nella storia della fusione post-NFL–AFL che un leader di categoria ha raddoppiato il totale del suo concorrente più vicino.
Nel 1988, Rice ottenne una media di 20,4 yard per cattura (64 passaggi per 1.306 yard) e 9 touchdown. I 49ers vinsero ancora una volta la NFC West con un record di 10-6. Nella postseason, fu determinante nella vittoria 28-3 dei 49ers sui Chicago Bears nella partita del titolo NFC, registrando 5 catture per 123 yard e 2 touchdown. Ma la sua performance nel Super Bowl XXIII è stata ancora migliore. Nella sua migliore prestazione di sempre, Rice prese 11 passaggi per 215 yard e un touchdown, mentre correva anche per 5 yard, aiutando i 49ers a una stretta vittoria 20-16 sui Cincinnati Bengals. I suoi ricevimenti e yard ricevute erano entrambi record del Super Bowl. Per la sua performance, divenne il terzo wide receiver a guadagnare il Super Bowl MVP.
Nel 1989, San Francisco tornò al Super Bowl, aiutato dalle 82 Rice per 1.483 yard e 17 touchdown durante la stagione, e dalle sue 12 prese per 169 yard e due touchdown nelle loro due partite di playoff. Fu ancora una volta un fattore importante nella vittoria del campionato dei 49ers, finendo il Super Bowl XXIV con sette catture per 148 yard e un record del Super Bowl tre ricezioni da touchdown.
Rice ebbe un’altra superba stagione nel 1990, guidando la NFL in ricezioni (100), yard ricevute (1.502) e touchdown ricevuti (13) e diventando il primo giocatore a guidare la NFL in tutte e tre le categorie nell’era del Super Bowl. Solo Sterling Sharpe (1992) e Steve Smith Sr. (2005) hanno gestito l’impresa da allora. In una settimana-sei match-up con gli Atlanta Falcons, Rice catturato una carriera-migliore 5 touchdown. San Francisco terminò l’anno con un record NFL di 14-2, ma non riuscì a “3-peat” come campioni del Super Bowl, perdendo contro i New York Giants 15-13 nella partita del titolo NFC.
Dopo stagioni di 80 catture per 1,206 metri e 14 touchdown nel 1991, 84 catture per 1,201 yards e 10 touchdown nel 1992 (durante il quale ha battuto il record per la ricezione di touchdown con il suo 101°, superando l’allora record 100 set da Steve Largent), e 98 catture per 1,503 metri e 15 touchdown nel 1993, il Riso è tornato a fare il Super Bowl con i 49ers nella stagione 1994, la registrazione di un career-high di 112 ricevimenti per 1,499 metri e 13 touchdown. Durante la prima partita dei 49ers di quella stagione contro i Los Angeles Raiders, prese 7 passaggi per 169 yard e due touchdown (e si precipitò per un altro), entrando al primo posto nella NFL record per touchdown in carriera, con 127. Nella settimana 3, le sue 147 yard ricevute lo hanno spostato oltre Art Monk come leader attivo della NFL, e anche oltre Charlie Joiner per il 3 ° di tutti i tempi. Avrebbe passato Steve Largent per il 2 ° posto nella settimana 16. Anche se prese solo 6 passaggi nelle 2 partite di playoff di San Francisco quell’anno, si dimostrò una componente vitale nella vittoria 49-26 sui San Diego Chargers nel Super Bowl XXIX, registrando 10 ricezioni per 149 yard e 3 touchdown, nonostante avesse giocato con una spalla separata per gran parte del gioco.
Nel 1995, Rice ricevette 122 passaggi per un record NFL di 1.848 yard ricevute e 15 touchdown (oltre a 1 touchdown ciascuno per corsa, passaggio e recupero di un fumble). Tuttavia, i 49ers persero nei divisional playoff contro i Green Bay Packers, nonostante l’impressionante prestazione di 11 yard di Rice. L’anno seguente, ha registrato 108 ricezioni (di nuovo alla guida della NFL) per 1.254 yard e otto touchdown. San Francisco vinse nel turno delle wild card, ma ancora una volta perse contro i Packers nei divisional playoff. Nelle sue tre stagioni tra il 1994 e il 1996, Rice aveva collezionato 342 catture per 4.601 yard e 36 touchdown.
Durante la partita di apertura dei 49ers della stagione 1997, si strappò il crociato anteriore e i legamenti collaterali mediali del ginocchio sinistro su un rovescio. Warren Sapp dei Tampa Bay Buccaneers afferrò Rice per la maschera facciale e lo strinse a terra con esso, disegnando un fallo personale di 15 yard. L’infortunio ha rotto la sua striscia di 189 partite consecutive giocate. Quattordici settimane dopo, fece il suo ritorno, molto prima di quanto i medici lo volessero. Ha segnato un touchdown, ma quando è sceso con la cattura, ha rotto la rotula nella rotula sinistra. Fu costretto a perdere il Pro Bowl per la prima volta in 11 anni. Tuttavia, fece un pieno recupero, tornando nel 1998 a registrare 82 catture per 1.157 yard e nove touchdown e venendo nominato al suo 12 ° Pro Bowl.
La stagione 1999 fu la prima in cui Rice non riuscì a raggiungere le 1.000 yard ricevute durante tutte le 16 partite. La stessa cosa accadde nel 2000, la sua ultima stagione a San Francisco.
Oakland Raiders
Con l’emergere di Terrell Owens a San Francisco, e a causa del loro desiderio di ricostruire la squadra e cancellare lo stipendio, Rice lasciò i 49ers e firmò con gli Oakland Raiders, dopo la conclusione della stagione 2000. Si unì a una squadra di Raiders venendo fuori una perdita nei playoff AFC, per formare uno dei più antichi duetti ricevitore con Tim Brown.
I due giocarono bene insieme, poiché Rice ricevette 83 passaggi per 1.139 yard e nove touchdown. Nel 2002, ricevette 92 passaggi per 1.211 yard e sette touchdown, fu convocato per il suo 13º Pro Bowl e aiutò Oakland ad un campionato AFC e ad una apparizione nel Super Bowl XXXVII. La sua squadra perse 48-21 contro i Buccaneers nel Super Bowl, con Rice che registrò cinque ricezioni per 77 yard e un touchdown. Il suo touchdown da 48 yard nel quarto trimestre lo ha reso il primo giocatore a prendere un passaggio da touchdown in quattro Super Bowl.
L ‘ 11 novembre 2002, contro i Denver Broncos, Rice segnò il suo 200º touchdown in carriera, e superò Walter Payton diventando il leader della NFL in yard totali. Oakland è sceso da un record di 11-5 nel 2002 a un record di 4-12 nel 2003, portando alla frustrazione di Rice per il suo ruolo nella squadra. Alla fine ha chiesto di essere scambiato.
Seattle Seahawks
Rice fu scambiato con i Seattle Seahawks per sei partite nella stagione 2004, in cambio di una scelta condizionale del 7º turno 2005 (condizione non soddisfatta) e fu riunito con il capo-allenatore di Seattle Mike Holmgren, che aveva precedentemente lavorato con Rice come coordinatore offensivo di San Francisco. Dopo aver parlato con Hall of Fame wide receiver Steve Largent, Rice è stato concesso il permesso di indossare il numero di maglia in pensione di Largent 80.
In una partita del Monday Night Football contro i Dallas Cowboys, Rice stabilì il record NFL in carriera per yard nette combinate catturando un passaggio da touchdown da 27 yard da Matt Hasselbeck. Ha finito quella partita con 8 catture per 145 yard e un touchdown. Rice ha giocato la sua ultima partita non preseason professionale per Seattle-una perdita jolly per i St. Louis Rams in cui non ha preso un passaggio.
In totale Rice aveva 362 yard ricevute e tre touchdown con i Seahawks. All’età di 41 anni, è riuscito a giocare 17 partite in una stagione di 16 partite. Egli è stato scambiato prima di Oakland bye settimana e dopo Seattle, e non ha mai perso una partita, così ha giocato 6 partite per i Raiders e 11 per i Seahawks.
Denver Broncos
Al termine della stagione 2004, Rice firmò un contratto di un anno con i Denver Broncos.
Pensionamento
Il 5 settembre 2005, Rice annunciò il suo ritiro.
Nell’agosto 2006, i 49ers annunciarono che Rice avrebbe firmato un contratto con loro, permettendogli di ritirarsi come membro della squadra in cui iniziò la sua carriera nella NFL. Il 24 agosto, si ritirò ufficialmente come 49er, firmando un contratto di un giorno per $1,985,806.49. Il numero rappresentava l’anno in cui Rice è stato redatto (1985), il suo numero (80), l’anno in cui è andato in pensione (2006) e i 49ers (49). La cifra era cerimoniale e Rice non ricevette soldi. Il 19 novembre 2006 ci fu una cerimonia per onorarlo durante il match dei 49ers con i Seattle Seahawks.
Nel corso della sua carriera, Rice ha giocato più partite di qualsiasi non-placekicker o punter nella storia della NFL, giocando 303 partite complessive. (Quarterback George Blanda giocato 340 partite, ma era anche un placekicker.)
Legacy
Rice detiene numerosi record di ricezione NFL. I suoi 1.549 ricezioni in carriera sono 117 ricezioni prima del secondo posto record detenuto da Larry Fitzgerald a partire dalla conclusione della stagione NFL 2020. Le sue 22.895 yard ricevute in carriera sono 5.403 yard in anticipo rispetto al secondo posto detenuto da Larry Fitzgerald alla conclusione della stagione NFL 2020. Le sue 197 ricezioni da touchdown in carriera sono 41 punteggi in più del secondo posto record di 156 ricezioni da touchdown di Randy Moss, e i suoi 208 touchdown totali (197 ricezione, 10 su corsa e un recupero di fumble) sono 33 punteggi davanti al secondo posto totale di Emmitt Smith di 175. Lanciò anche un passaggio da touchdown contro gli Atlanta Falcons in una partita della stagione regolare del 1995. I suoi 1.256 punti in carriera segnati lo rendono il non-kicker con il punteggio più alto nella storia della NFL. Nel corso di una carriera che abbraccia due decenni, Rice media 75,6 yard ricevute a partita.
Rice è ricordato anche come uno dei migliori giocatori di frizione nella storia del calcio. Era una parte cruciale della vittoria dei 49ers nel Super Bowl XXIII. Giù 16-13 con meno di tre minuti da giocare, quarterback Joe Montana ha portato i 49ers nel drive game-vincente con 36 secondi rimasti sull’orologio. Rice è stato determinante in quell’unità, catturando tre passaggi, ed è stato votato il Super Bowl MVP. Rice spesso fatto gioco cattura vincenti per tutta la sua carriera. Conosciuto come uno dei migliori bloccanti nella sua posizione, non c’era alcun aspetto del gioco wide receiver in cui Rice non eccellesse.
Rice è anche ricordato per la sua etica del lavoro e la dedizione al gioco. Nelle sue 20 stagioni NFL, Rice perse solo 17 partite di stagione regolare, 14 delle quali nella stagione 1997 e le altre 3 nella stagione strike-accorciata del 1987. I suoi 303 giochi sono di gran lunga il più mai giocato da un wide receiver NFL. Oltre a rimanere sul campo, la sua etica del lavoro ha mostrato nella sua dedizione al condizionamento e all’esecuzione di percorsi precisi, con l’allenatore Dennis Green che lo ha definito “il miglior route runner che abbia mai visto.”Uno degli esempi più noti della sua dedizione ed etica può essere “The Hill”, una lunga e ripida collina nel parco della contea di Edgewood & Natural Preserve, cioè “due miglia e mezzo su”. Rice avrebbe sprint attraverso la collina letteralmente ogni giorno per migliorare le sue capacità. “The Hill” ha servito come ispirazione per molti altri giocatori dell’organizzazione 49ers, tra i quali l’ex wide receiver del primo turno A. J. Jenkins, che ha trascurato di allenarsi con Rice su “The Hill”, ed è stato successivamente scambiato.
Nel 1999, Rice è stato classificato al secondo posto nella lista dei 100 più grandi giocatori di football di Sporting News, dietro solo a Jim Brown, ed è stato 35 posti davanti al giocatore più alto in classifica allora attivo, Deion Sanders. Nel 2000, Rice ha vinto l’ESPY Award come giocatore di football Pro del decennio per gli anni 1990. Il 4 novembre 2010, è stato classificato numero uno nella Top 100: NFL più grandi giocatori.
Nel 2011, la rete sportiva ha assegnato il premio inaugurale Jerry Rice, da assegnare ogni anno al giocatore più eccezionale freshman Football Championship Subdivision (precedentemente I-AA). Il vincitore inaugurale è stato Towson running back Terrance West.
Nel mese di gennaio 2015, il Riso ha dichiarato che ha messo Stickum, una sostanza che rende la palla più facile da catturare e trattenere, i guanti durante la sua carriera, dicendo: “so che questo potrebbe essere un po’ illegale, ragazzi, ma mettere un po ‘di spray, un po’ di stickum su di loro, per assicurarsi che la struttura è un po ‘appiccicoso”. Stickum fu bandito nella NFL nel 1981, quattro anni prima che Rice si unisse alla lega. I suoi commenti che” tutti i giocatori ” nella sua epoca usato stickum sono stati confutati da Pro Football Hall of Fame contemporanei Cris Carter e Michael Irvin. Rice ritrattò la sua affermazione poco dopo, affermando che ” mai usato Stickum.”
Rice è stato selezionato per l’induzione nella Pro Football Hall of Fame classe del 2010 nel suo primo anno di eleggibilità. È stato introdotto a Canton, Ohio il 7 agosto 2010, insieme a Emmitt Smith, Floyd Little, Russ Grimm, Rickey Jackson, Dick LeBeau e John Randle. Il 20 settembre 2010, durante l’intervallo di una partita contro i Saints, i 49ers ritirarono la maglia numero 80 di Rice.
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