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L’isolamento in cellulosa è un’alternativa intelligente alla fibra di vetro. Fornisce una soluzione termica verde, efficiente, non tossica e conveniente che vale la pena considerare.

di Paul Fisette – © 2005

La protezione termica di una casa è essenziale; controllare la durata, il costo di funzionamento e il comfort del proprietario. L’isolamento in fibra di vetro è il portabandiera. Le onnipresenti balle di fibra di vetro rosa e gialla isolano oltre il 90% delle nuove case costruite negli Stati Uniti. Ma i proprietari di abitazione hanno molte buone scelte. Schiume di plastica, lana di roccia, cellulosa e persino isolamento in cotone sono facilmente disponibili. I materiali isolanti sono disponibili in molte forme. Vengono spruzzati, pinzati, soffiati, inchiodati o semplicemente posati sul posto. Le scelte possono essere difficili da setacciare, ma l’isolamento in cellulosa passa come un forte contendente.

Lo standard comune con cui viene misurato l’isolamento, il valore R, è il livello di resistenza al flusso di calore. R-value misura la resistenza conduttiva – la capacità di un materiale di impedire il flusso di calore lungo la catena continua della materia che costituisce un materiale solido. La maggior parte del calore di una casa è in genere perso attraverso la conduzione. La cellulosa non è insolita a questo proposito. Come molti materiali isolanti, fornisce un valore R di circa R-3,5 per pollice di spessore. Ma, perdite d’aria attraverso crepe, vuoti e lacune è importante, responsabile di circa un terzo della perdita di calore di una casa media. La cellulosa è un superbo bloccante dell’aria. Calore e comfort si perdono anche per convezione; quando correnti d’aria piene di spifferi all’interno della casa, cavità della parete o soffitte, spostare il calore in altre posizioni. Questo è tecnicamente diverso dalla perdita d’aria in cui la massa d’aria riscaldata viene effettivamente espulsa dalla casa. La cellulosa strettamente imballata fornisce una soluzione termicamente efficiente, redditizia e comoda.

Il materiale

Cellulosa è ” verde.”È fatto di carta da giornale riciclata post-consumo per l’ 80%. La fibra è trattata chimicamente con composti borati non tossici (20% in peso) per resistere a fuoco, insetti e muffe. L’associazione dei produttori di isolamento in cellulosa (CIMA) afferma che l’isolamento di una casa di 1500 ft2 con cellulosa riciclerà tanto giornale quanto un individuo consumerà in 40 anni. Se tutte le nuove case fossero isolate con cellulosa, questo rimuoverebbe 3,2 milioni di tonnellate di carta da giornale dal flusso di rifiuti della nazione ogni anno. C’è spazio per crescere. Meno del 10% delle case costruite oggi utilizzano cellulosa. La cellulosa guadagna punti “verdi” perché richiede meno energia della fibra di vetro per la produzione. I discepoli sostengono 200 volte meno petro-energia rispetto alla fibra di vetro. Più realisticamente, Environmental Building News riporta che la fibra di vetro richiede circa 8 volte più energia da produrre quando regolata per riflettere il costo energetico per unità di valore R installata.

L’isolamento in cellulosa è sicuro. È fatto di carta, ma il trattamento chimico gli fornisce una resistenza al fuoco permanente. C’è stato statico generato dall’industria della fibra di vetro avvertendo che la cellulosa potrebbe bruciare. Ma i test indipendenti confermano che è sicuro e la cellulosa è approvata da tutti i codici di costruzione. In effetti, molti professionisti considerano la cellulosa più ignifuga della fibra di vetro. Questa affermazione si basa sul fatto che le fibre di cellulosa sono più strettamente imballate, soffocando efficacemente le cavità delle pareti dell’aria di combustione, impedendo la diffusione del fuoco attraverso le cavità dell’inquadratura.

L’isolamento a umido di qualsiasi striscia è cattivo. Ma la cellulosa è igroscopica. È in grado di immergere e trattenere acqua liquida. Le perdite non rilevate possono bagnare la cellulosa causandone l’abbassamento all’interno delle cavità dell’inquadratura. Le perdite d’acqua possono comprimere la coperta di fibra e, in casi estremi, possono creare uno spazio vuoto, degradando il suo valore termico. Un’altra preoccupazione è che le sostanze chimiche utilizzate per proteggere la cellulosa dal fuoco la rendono potenzialmente corrosiva in ambienti umidi. I test condotti dall’Oak Ridge National Laboratory mostrano che i trattamenti chimici usati per trattare la cellulosa possono causare la corrosione di elementi di fissaggio metallici, tubi idraulici e fili elettrici se lasciati a contatto con l’isolamento in cellulosa trattata e bagnata per lunghi periodi di tempo.

Il fatto che il valore R della cellulosa sia leggermente migliore della fibra di vetro è forse un problema minore. I batt in fibra di vetro e la cellulosa utilizzati nelle pareti guadagnano valutazioni conduttive simili tra R-3 e R-4 per pollice a seconda della densità. E mentre l’isolamento in fibra di vetro a bassa densità utilizzato nelle soffitte ha un R-2.0 molto più basso per pollice, in genere c’è una restrizione di spazio molto piccola nelle soffitte. Quindi puoi semplicemente impilare la fibra di vetro più in profondità per ottenere il valore R di cui hai bisogno.

L’isolamento in cellulosa offre una maggiore resistenza alle perdite d’aria e per me questo è un grosso problema. I punti di industria della vetroresina alle prove che dimostrano che la perdita d’aria può essere controllata con i sistemi dedicati della aria-barriera. Vero. Installa guaine, calafataggi, guarnizioni e sigillanti perfettamente continui e bloccherai efficacemente le perdite d’aria con fibra di vetro o cellulosa. Ma il semplice fatto rimane: la cellulosa densamente imballata blocca l’aria meglio della fibra di vetro. La vetroresina conta sull’aria intrappolata per il suo valore dell’isolamento. La cellulosa è realizzata in fibra di legno e la struttura cellulare del legno è naturalmente più resistente alla conduzione del calore. Quando i sistemi dedicati della aria-barriera non sono installati perfettamente (che raramente sono), la cellulosa vince.

L’applicazione

Preparazione
La scelta del materiale isolante giusto è importante. Tuttavia, la qualità dell’installazione è fondamentale. I sistemi di isolamento efficienti richiedono una preparazione ponderata. Armato con una pistola calafataggio fidato e spray contenitore di schiuma isolante, sigillare tutte le penetrazioni nella busta strutturale prima di isolamento.

Le maggiori opportunità per la sigillatura dell’aria esistono nella parte superiore e inferiore della casa perché esistono le maggiori pressioni dello stack. L’aria calda sale e si esaurisce più vigorosamente in casa. L’aria di ricambio si infiltra con più forza ai livelli più bassi. Inizia sigillando le perdite d’aria in soffitta. Sigillare attorno a luci elettriche, scatole di giunzione, alloggiamenti dei ventilatori, tubi e fili. Assicurati di sigillare dove le piastre a muro intersecano il pavimento della soffitta. Sigillare i collegamenti dei condotti e le penetrazioni attraverso il soffitto. Fate attenzione intorno camini. Utilizzare un materiale di tenuta non infiammabile lì. Installare deflettori in ogni baia trave alla gronda in modo da non bloccare le prese d’aria intradosso. Lascia abbastanza spazio sopra i deflettori per far passare l’aria dalle prese d’aria dell’intradosso in soffitta dove può esaurirsi attraverso il sistema di sfiato della cresta. Ripetere questa strategia di tenuta dell’aria nel soffitto del seminterrato per bloccare i punti di infiltrazione. E infine, quando possibile, sigillare le pareti.

Sigillare tutte le lacune nella parete guaina e inquadratura. Riempire i perni e le intestazioni spaziati in modo stretto. Sigillare le penetrazioni della finestra, elettriche e idrauliche. Una volta che tutti i punti di perdita sono sigillati si è pronti per installare l’isolamento in cellulosa. La cellulosa è disponibile in due varietà di base: fibra secca che viene soffiata in soffitte aperte e cavità chiuse; fibra umida che viene spruzzata in cavità a parete aperta.

Cellulosa soffiata
La cellulosa soffiata può essere installata in strutture nuove o esistenti. È popolare nelle applicazioni di retrofit perché le finiture delle pareti esistenti non vengono rimosse per installare l’isolamento. È favorito nelle applicazioni della soffitta perché potete soffiare le profondità illimitate di fibra per raggiungere la copertura profonda con molto poco lavoro.

La cellulosa soffiata è carta da giornale triturata che viene installata con attrezzature speciali. I proprietari di case esperti di costruzione potrebbero essere in grado di installare cellulosa soffiata in soffitte aperte; non pareti o tetti della cattedrale. È possibile utilizzare soffiatrici da centri di noleggio e rivenditori di materiali da costruzione che vendono isolamento in cellulosa. Ma in generale, questo è un lavoro per professionisti. Sulla carta l’applicazione è semplice. La fibra di cellulosa secca viene soffiata attraverso un tubo in soffitte aperte o in cavità di incorniciatura a parete, pavimento o tetto della cattedrale.

Sono necessarie due persone per eseguire l’apparecchiatura. Una persona alimenta la fibra secca in una tramoggia; rompendo ciuffi di cellulosa così com’è passa nel sistema di soffiaggio. La tramoggia e il ventilatore possono essere posizionati all’interno o all’esterno della casa. L’altra persona gestisce un tubo che è collegato al ventilatore e si estende alle posizioni in cui verrà depositato l’isolamento. Il rapporto tra aria e fibra è regolabile e con alcuni esperimenti viene raggiunto il giusto equilibrio. Un tubo flessibile del diametro di 3 pollici è usato tipicamente per soffiare la fibra nelle soffitte aperte. Se un piano sottotetto è già installato, rimuovere alcune delle schede o praticare fori in posizioni strategiche per riempire le cavità del pavimento con isolamento. Se le cavità del pavimento sono già riempite, soffiare un ulteriore strato di cellulosa direttamente sulla guaina del pavimento per migliorare il livello di protezione. Il lavoro è polveroso ed è necessario indossare una maschera.

La fibra di salto nelle cavità racchiuse dell’inquadratura della cattedrale e della parete è differente. Qui un tubo di riempimento di diametro 1 o 2 pollici più piccolo è collegato all’estremità del tubo più grande. Il tubo di riempimento viene inserito in cavità chiuse attraverso una serie di fori posizionati strategicamente. L’idea generale è di praticare una serie di fori da 2 pollici orizzontalmente sulla superficie strutturale in modo che i fori siano centrati in ciascuna cavità dell’inquadratura. Sono necessari uno o più fori per vano di inquadratura a seconda della lunghezza della cavità di inquadratura e della tecnica di riempimento dell’applicatore.

Riempire le pareti e i tetti delle cattedrali dall’esterno è la pratica tipica. Pezzi di rivestimenti o coperture vengono rimossi, fori praticati e tubi di riempimento dell’isolamento inseriti. La pressione dell’aria è aumentata a gomito per le applicazioni di riempimento della cavità per fornire un’iniezione più densamente imballata chiamata cellulosa densa. Il tubo di riempimento stretto viene inserito nei fori e spinto all’interno di un piede dall’estremità lontana della cavità chiusa all’inizio del soffiaggio. Quando l’isolamento imballato diventa abbastanza denso da bloccare il ventilatore, il tubo flessibile viene estratto un po’. Il ventilatore si ingrossa e riprende il riempimento. Il processo viene ripetuto fino a riempire la cavità dell’inquadratura. Quindi salta verso i fori nella cavità adiacente. La fibra iniettata si compatta strettamente attorno a fili, tubature e altre penetrazioni fornendo una coperta isolante ermetica con un valore R leggermente elevato che si avvicina a R-4 per pollice. I fori sono tappati e il raccordo e copertura del tetto è patchato o reinstallato quando il soffiaggio è completato.

La cellulosa può essere soffiata nelle cavità del tetto della cattedrale o della parete dall’interno pure. Rimuovere finiture interne, trapano-o semplicemente praticare fori attraverso la superficie interna del muro a secco – e soffiare. Sostituire trim e patch i fori dopo che le cavità sono state riempite. Nella nuova costruzione, le pareti devono essere racchiuse con teli di plastica rinforzata con fibre o cartongesso prima che la cellulosa possa essere soffiata nell’inquadratura. Il rivestimento in plastica funge anche da barriera al vapore. Scegliere qualsiasi strategia ha più senso per la vostra situazione.

Se hai una casa che è stata isolata anni fa con livelli inadeguati di isolamento, non sei sfortunato. Professionisti qualificati di cellulosa possono serpente riempire tubi in un muro già riempito con batts in fibra di vetro. L’installatore riempie le cavità con cellulosa densa in modo da schiacciare l’isolamento esistente senza appallottolare i batt, ottenendo un’applicazione uniforme completa della nuova fibra di cellulosa. L’obiettivo su qualsiasi applicazione è quello di assicurare una copertura completa che viene installato ad una densità che non si depositerà nel tempo.

Cellulosa spruzzata
La cellulosa soffiata è un’ottima opzione per le soffitte e le applicazioni di retrofit in cui la fibra secca può essere supportata da un pavimento sottotetto o da una cavità a parete chiusa. Ma la cellulosa spruzzata con umidità fornisce una soluzione efficace per le cavità a parete aperta nelle nuove costruzioni.

La cellulosa inumidita è un materiale appiccicoso. Viene spruzzato direttamente nelle cavità della parete aperta tra i perni, proprio contro la guaina esterna, dove rimane fermo. Fornisce una cavità a parete solida, ermetica e completamente riempita. La fibra di cellulosa di base utilizzata nell’applicazione spruzzata è la stessa utilizzata nell’applicazione soffiata: carta da giornale riciclata con additivi chimici. La differenza è che la cellulosa spruzzata viene inumidita con acqua e talvolta un po ‘ di adesivo viene miscelato nel mix.

La fibra di cellulosa secca viene soffiata da una macchina attraverso un tubo flessibile da 2 1/2 pollici molto simile alla sua controparte soffiata a secco. Tuttavia, un tubo dell’acqua con ugello ad alta pressione simile a una rondella di pressione è collegato all’estremità del tubo di riempimento. Spruzza la fibra con una nebbia d’acqua mentre viene sparata dal tubo. Lo spruzzo smorza la superficie della cavità della parete allo stesso tempo per fornire un legame appiccicoso del contatto fra i materiali dell’inquadratura e la fibra isolante. Il flusso dell’acqua viene regolato dall’applicatore per stabilire un equilibrio importante. La fibra deve essere abbastanza umida da aderire permanentemente al muro, ma non così bagnata da causare problemi di umidità. La fibra umida viene girata fino a quando le cavità della parete non sono riempite eccessivamente, solo orgogliose dello spessore della parete. Le pareti sovraffollate vengono quindi raschiate piatte per corrispondere allo spessore esatto dell’inquadratura della parete utilizzando una spazzola rotante chiamata scrubber.

L’aggiunta di umidità alla cavità della parete delle case è un argomento delicato. Uno che l’industria della fibra di vetro ama promuovere come pericoloso per la salute strutturale e umana. La verità è che una cattiva applicazione può essere pericolosa e inefficace. Un applicatore inesperto può introdurre un livello di acqua non sicuro in un sistema a parete. Possono verificarsi muffe, muffe e persino marciume. D’altra parte, gli applicatori esperti raggiungono un equilibrio efficace e sicuro di umidità fiber fibra e forniscono un sistema eccellente dell’isolamento. È opportuno fissare un obiettivo di circa il 30% di umidità in peso. La cellulosa appena spruzzata dovrebbe sentirsi umida, ma non dovresti essere in grado di spremere l’acqua da una manciata se ci hai provato.

Quando l’isolamento in cellulosa spruzzata si asciuga, si irrigidisce ed è molto resistente alla sedimentazione. Le pareti spruzzate devono essere lasciate aperte fino a quando il contenuto di umidità (MC) della fibra scende al di sotto del 25%. Questo richiede normalmente un periodo di asciugatura di 2 giorni a seconda delle condizioni climatiche. L’installatore deve controllare l’MC utilizzando un misuratore di umidità per assicurare che la fibra sia asciutta prima di autorizzare un close-in delle pareti.

La cellulosa spruzzata non è tutte rose. Un’intera casa può essere isolata in un giorno, ma sarà una giornata molto disordinata. L’interno della casa assomiglierà a una combinazione di tormenta di metà inverno e nebbia costiera. Finestre, porte e scatole elettriche devono essere protetti con teli di plastica e nastro adesivo prima dell’installazione. Soffiando fibre irritano le vie respiratorie e gli occhi così una maschera protettiva e occhiali sono un must. Un mare di fibre di scarto deve essere aspirato e spalato su base continuativa. Spruzzare la cellulosa umida durante le condizioni di congelamento è ruvido sull’attrezzatura e il tempo di asciugatura può trascinarsi a passo d’uomo. E mentre un prezzo competitivo, costerà qualche centinaio di dollari in più di isolamento in fibra di vetro batt. Ma il lato positivo è degno.

La cellulosa spruzzata è un materiale ecologico che viene installato ad alta densità. La copertura è completa. Non ci sono vuoti nei muri. Tutte le penetrazioni del cavo e dell’impianto idraulico sono automaticamente e completamente sigillate. Un’applicazione installata professionalmente è ermetica, confortevole, efficiente dal punto di vista energetico e sicura. Ci sono meno cortocircuiti termici e praticamente nessuna corrente convettiva all’interno delle cavità della parete. Nel complesso, i clienti segnalano un’esperienza di vita meno piena di spifferi e più confortevole. Come bonus, molte persone pensano che la tenuta all’aria superiore e le qualità assorbenti della cellulosa spruzzata forniscano un ambiente interno più silenzioso.

Assumere un appaltatore

Confrontare i prezzi dei sistemi di isolamento concorrenti è difficile. I costi variano da luogo a luogo e anche tra gli applicatori in una determinata area. Di norma, le installazioni di cellulosa hanno un prezzo competitivo con la fibra di vetro e sono molto meno costose delle applicazioni schiumate sul posto. Ma le prestazioni di qualsiasi sistema di isolamento dipendono dalla qualità della sua installazione.

Richiesta di alta qualità. Fai un sacco di domande. Assicurati che gli installatori elencino più di R / inch. Chiedi loro come raggiungono un alto grado di tenuta dell’aria e una copertura adeguata. Chiedi un elenco di riferimenti e assicurati di chiamare i riferimenti. Gli installatori sono rimasti nei tempi previsti? Erano puliti, organizzati e cortesi? I clienti erano soddisfatti del progetto completato?

• I clienti fai da te devono essere presentati con schede informative.

• I consumatori che assumono appaltatori devono ricevere schede informative sull’isolamento installato.

• I clienti devono ricevere un contratto o una ricevuta per l’isolamento installato.

• La ricevuta deve mostrare l’area di copertura, lo spessore, il valore R e il numero di sacchi di fibra utilizzati.

• La ricevuta deve essere datata e firmata dall’installatore.

• I venditori di nuova casa devono elencare il tipo, lo spessore e il valore R di ogni tipo di isolamento installato in ogni parte della casa su ogni contratto di vendita.

Una volta scelto un appaltatore, assicurarsi che il costo totale, il programma di pagamento e la garanzia siano chiaramente espressi. Assicurarsi che il valore R installato sia documentato. Ed essere molto cauti sui contratti che utilizzano wiggle parole come “media” o ” nominale.”Le tue antenne dovrebbero aumentare se il preventivo di lavoro è espresso solo in termini di spessore. Si desidera conoscere il valore R installato.

SIDEBAR

Ci sono molte scelte quando si tratta di isolare una casa. Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti fornisce ai consumatori uno strumento utile che ti aiuta a determinare la quantità di isolamento che dovresti usare nella tua casa, in base al tuo codice postale. Visita il sito web DOE a http://www.ornl.gov/~roofs/Zip/ZipHome.html e utilizzare il programma di isolamento ZIP – Code per imparare il livello più economico di isolamento per la vostra casa. Il programma vi conduce attraverso gli elementi importanti è ha bisogno di conoscere la vostra casa e il clima.

Ecco una tabella che elenca alcuni R-valori DOE assegna a una varietà di materiali isolanti.

* Dense-pack cellulose R-value provided by US Housing and Urban Development (HUD) ToolBase Services