Introduzione: olmo malattia olandese è causata dal fungo Ophiostoma novo-ulmi, che si diffonde dal nativo elm bark beetle e ha introdotto europeo elm bark beetle. L’agente patogeno è stato accidentalmente introdotto negli Stati Uniti nel 1930, e da allora si è diffuso in tutto il paese e in Canada .

Perché sono dannosi?: La diffusione della malattia dell’olmo olandese è stata assolutamente devastante per gli olmi negli Stati Uniti. La maggior parte dei grandi olmi americani ha ceduto alla malattia e sono stati persi come si diffuse in tutto il paese. Nel 1970, i ricercatori hanno campionato 100.000 alberi di olmo americani per vedere se qualcuno fosse resistente alla malattia. Nessuno lo era.

La malattia si diffonde quando i coleotteri della corteccia si nutrono di alberi sani o attraverso innesti di radici. La malattia colpisce il flusso di acqua all’interno dell’albero, causando le foglie dell’albero di giallo e appassire, poi alla fine girare marrone e cadere. La malattia si diffonde da un ramo all’altro fino alla morte dell’albero.

La malattia dell’olmo olandese è ampiamente riconosciuta come la più grande minaccia per gli olmi negli Stati Uniti.

Metodi di controllo: rimuovere gli alberi infetti in modo rapido e completo può aiutare a arginare la diffusione della malattia agli alberi sani. È incredibilmente importante educare le comunità locali sul trasporto del legno di olmo: la malattia può vivere nella linfa molto tempo dopo che l’albero è morto. Spostare prodotti in legno di olmo o legna da ardere in aree non infette potrebbe facilitare la diffusione della malattia.

Sono disponibili anche sostanze chimiche che proteggono alberi sani per circa tre anni, un metodo costoso ma efficace.

Sebbene nessun olmo sia stato trovato resistente alla malattia, alcuni sono più tolleranti di altri. Degli alberi 100,000 campionati per la resistenza, sei di quelli hanno mostrato livelli significativi di tolleranza. Il Servizio forestale USDA ha intrapreso un programma di allevamento per produrre alberi più tolleranti per ripopolare le aree fortemente colpite dalla diffusione della malattia.