Myth Made Truth: The Origins of the Chronicles of Narnia

Mark Bane

Nel processo di scrittura di the Chronicles of Narnia, C. S. Lewis ha gradualmente ampliato l’ampiezza e la portata delle sue ambizioni letterarie. Ciò che era stato previsto fin dall’inizio come una raccolta di storie per bambini si è sviluppato in una rappresentazione complessa di un intero universo morale. Mentre i sette libri progrediscono, Lewis dispiega l’intero piano divino per questo universo dalla sua creazione alla sua apocalisse. Tuttavia, l’unicità del successo letterario di Lewis deriva dal fatto che Lewis riesce a fare due cose contemporaneamente. Cioè, rimane fedele alla sua intenzione originale di scrivere storie per bambini mentre aggiunge sottili complessità morali e spirituali. Queste complessità non sembrano intrusioni autoriali o editorializzazione. Sono invece intessuti nel tessuto stesso dell’universo creativo di Lewis. Così, le Cronache di Narnia sono una serie di libri che possono deliziare i sensi mentre sfidano e mescolano l’anima.

Per comprendere la dichiarazione di cui sopra, è necessario esaminare le circostanze in cui questi libri sono stati scritti. Durante la seconda guerra mondiale, Lewis ha preso in un certo numero di bambini che erano stati evacuati dalle loro case a causa dei raid aerei nazisti su Londra. Non avendo figli propri, decise che il modo migliore per intrattenere i suoi giovani ospiti sarebbe stato raccontare loro delle storie. Un brevissimo frammento di una di queste storie sopravvive. In esso, quattro bambini (due ragazze e due ragazzi) vengono evacuati dalla loro casa, separati dai loro genitori e mandati a vivere con uno strano vecchio professore. Non solo questo frammento è quasi identico ai passaggi iniziali di The Lion, the Witch e the Wardrobe, ma è anche una situazione molto simile a quella affrontata dagli ospiti reali di Lewis. Dopo tutto, Lewis stesso era (per gli standard dei bambini) un “professore molto vecchio”, e senza dubbio, un po ‘ intimidatorio per i suoi giovani inquilini. Dato che l’autore ha cercato di fare in modo che l’arte imitasse la vita reale in questo modo, è altamente possibile che l’intenzione originale di Lewis nello scrivere the Chronicles fosse quella di intrattenere questi giovani evacuati con una versione fantasticata delle loro storie.

Per qualsiasi motivo, C. S. Lewis scelse di iniziare il suo racconto nell’Inghilterra rurale, a casa del suddetto vecchio professore. Ma cosa sarebbe successo dopo? Questa doveva essere una storia per bambini, quindi Lewis ha disegnato il genere di cose che lo hanno deliziato da bambino. Aveva un amore duraturo di “fiabe”, in modo che particolare genere immediatamente. Inoltre, era un formato perfetto per un libro per bambini — non richiede romanticismo, né ha bisogno di molta intrusione autoriale.

Così, è stato deciso che il suo libro sarebbe stato un racconto di magia e avventura fantastica. Ma che tipo di avventure magiche si potrebbero avere nella vecchia casa ammuffita di un professore altrettanto vecchio e ammuffito? Non molti-che è il motivo per cui Lewis ha ritenuto necessario espandere la sua impostazione. Fin dalla sua prima infanzia, era stato occupato con la creazione del proprio paese immaginario: Animale-terra, che è stato poi assunto nello stato più grande di Boxen. La giovane immaginazione di Lewis era meticolosamente dettagliata – ha persino tracciato le rotte delle navi a vapore e gli orari ferroviari della sua nazione. Anche se non esistono navi a vapore o ferrovie a Narnia, quel paese oltre il guardaroba riflette lo stesso grande dettaglio immaginativo presente nelle creazioni precedenti dell’autore. Presto il paese delle fate di Lewis sviluppò la sua storia, geografia, miti, leggende e profezie. L’amorevole cura che ha rivolto alle minuzie della vita narniana rivela che Lewis non intendeva più solo scrivere una storia per bambini; stava anche partecipando a quella potente magia che il professor Tolkien chiama ” sub-creazione.”

Uno dei dettagli più distintivi del mondo di Boxen del giovane Lewis erano i suoi abitanti. Molti dei Boxoniani più illustri erano, infatti, a piedi, parlando ” animali vestiti.”Queste bestie antropomorfizzate trovarono rapidamente la loro strada a Narnia sotto forma di personaggi memorabili come il topo armato di spada Reepicheep, il cavallo scettico Bree e, naturalmente, il grande Leone, Aslan. Tuttavia, l’uso degli animali come personaggi principali non era solo una continuazione delle fantasie dell’infanzia di Lewis. È stata una decisione deliberata e calcolata da parte dell’autore. Usando gli animali, Lewis poteva comunicare sfumature molto sottili della personalità umana senza tassare il livello di comprensione o interesse del suo giovane pubblico. Quale modo migliore per mostrare la maestà reale e la gloria che facendo Aslan ” il Re delle Bestie?”

Era sempre intenzione di Lewis scrivere il tipo di libri che lui stesso avrebbe voluto leggere. In effetti, ha scritto la sua celebre trilogia spaziale perché non c’erano abbastanza storie di fantascienza del tipo che voleva leggere in fase di scrittura. Pertanto, Narnia divenne un luogo in cui Lewis poteva mostrare alcuni dei suoi interessi letterari. Aveva sempre goduto mitologia antica, così ha aggiunto al suo regno di animali parlanti molti personaggi della tradizione classica, tra cui fauni, satiri, centauri, driadi, naiadi, e molte altre creature mitiche. Anche Bacco, il dio romano del vino ha fatto un’apparizione speciale. Dalle mitologie norrene, Lewis incorporò giganti e nani e il Frassino del Mondo.

Accanto alla mitologia classica, la tradizione medievale della cavalleria e dei cavalieri in armatura era cara al cuore di Lewis. Narnia si sviluppò in un regno dove gli ideali cortesi fiorirono sotto i suoi maestosi re e regine. C’era il cavalierato da vincere sul campo di battaglia, e un rigoroso codice d’onore violato a proprio rischio e pericolo. Lewis aggiunse anche una forma di “Saraceni” per i suoi cavalieri narniani con cui combattere: i Calormeni persiani sotto il loro dio avvoltoio Tash. Inoltre, Lewis ha preso in prestito le idee medievali della belle dame sans merci e dell’arturiano Morgan Le Fay nel creare le sue malvagità: la Strega Bianca Jadis e la Signora del Kirtle verde.

CS Lewis ha preso in prestito questi elementi perché erano cose che gli piacevano e si identificavano con se stesso. Ha cercato di comunicare il suo amore per i racconti eroici dell’antichità, e forse di coltivare lo stesso amore in una nuova generazione di lettori.

In questo contesto, in questo mondo appena immaginato di Narnia, Lewis avrebbe scritto le storie stesse. Lo ha fatto in un modo unico, basandosi su immagini che avrebbe visto nella sua mente. Certe immagini, ha detto, si organizzerebbero insieme come una storia. Era allora compito dell’autore “colmare le lacune”, per così dire. Una foto, un fauno con un ombrello, si risolse in Mr. Tumnus. Una regina delle nevi su una slitta divenne la Strega Bianca. Lewis ha formato queste immagini in storie come un modo per” esorcizzarle ” dalla sua mente. L’immagine del fauno risiedeva nella sua testa fin dalla sua adolescenza. Prima di scrivere Aslan nella storia, Lewis è stato visitato per un certo numero di notti con dreams of lions. Queste immagini inquietanti gli sono arrivate da una fonte sconosciuta, ma molte di loro hanno chiesto di essere espresse nelle sue storie. Un interessante parallelo a questo fenomeno si verifica nel terzo libro, The Voyage of the Dawn Treader. Qui, l’immagine di una nave in mare cresce e si espande fino a diventare effettivamente una nave in mare, e una porta in Narnia. È una bella illustrazione della propria intenzione di Lewis di rendere vive le sue immagini interiori e di agire come finestre che si aprono sul suo mondo creato di immaginazione.

Fino a questo punto si è parlato poco dello spirituale, del religioso, beh perché non dirlo: l’elemento cristiano dei libri di Narnia. Questo perché quell’elemento non era presente alla nascita della narrazione. Lewis ha negato con enfasi che si sedette a scrivere una serie di storie che sono state codificate raffigurazioni della verità cristiana, o lezioni morali sugarcoated di fare appello ai bambini. Tuttavia, l’elemento cristiano del mito narniano è inconfondibile. Quindi, come ha fatto questo elemento a trovare la sua strada nelle storie? Bene, in modo sub-creativo, Lewis ha visto la sua opera-il leone Aslan, e ha visto che era buono. Immediatamente l’autore ha riconosciuto il potenziale del suo personaggio. Un leone era venuto “delimitando” nella storia, ed era ovviamente uno di grande importanza. Lewis notò rapidamente il timore numinoso in cui gli altri personaggi lo tenevano. Inoltre, non è stato perso su di lui che il leone era un simbolo biblico ricorrente per il Cristo. Qui l’autore ha chiesto ” e se il Figlio di Dio entrasse in un mondo di animali parlanti sotto forma di leone?”Se Lewis potesse presentare una versione narniana dell’Incarnazione, avrebbe un forum per articolare alcuni dei suoi sentimenti più preziosi sul suo Dio. E potrebbe farlo senza la Legge, senza che il dovere religioso e l’ipocrisia entrino nell’equazione. Era stata l’esperienza personale di Lewis che ciò che rendeva difficile sentire il modo in cui si dovrebbe provare il proprio Dio era il semplice fatto che c’erano sentimenti che si dovrebbero avere. Con Aslan, Lewis aveva una tabula rasa. Poteva ingiungere al lettore di provare amore e devozione senza quel soffocante senso del dovere. Poteva trasmettere la sua grande gratitudine e il suo amore per il suo Dio senza predicare. Poteva, come disse una volta, “rubare oltre quei draghi vigilanti.”

Nei primi due libri, Aslan è una figura chiara. Ispira paura nei suoi nemici e amore e devozione nei suoi amici. Egli rende i quattro figli del nostro mondo alti re e regine, e bandisce ogni traccia del male dal suo regno. Qui Lewis parla dei primi giorni gloriosi della propria esperienza spirituale.

Tuttavia, con l’avvento del terzo libro, The Voyage of the Dawn Treader, Lewis porta il lettore in acque teologiche più profonde. Qui Aslan sembra più distante; appare in altre forme, come un agnello e un albatro. Lewis approfondisce l’esperienza spirituale dei suoi personaggi rendendo Aslan più difficile da trovare. La fede ora entra nell’equazione: credere senza vedere. Questo è meglio incarnato dal topo Reepicheep, che è determinato a trovare il Paese di Aslan, anche se deve nuotare fino alla fine del mondo per farlo. Anche in The Voyage of the Dawn Treader, Lewis introduce l’idea dello scettico, il non credente, sotto forma di Eustace Clarence Scrubb. Eustace è trasformato in un drago attraverso la sua avidità e ignoranza. Tuttavia, Aslan stacca gli strati di pelle di drago fino a quando il vero ragazzo sotto viene rivelato. Con questo, il lettore arriva a comprendere il processo di conversione e santificazione.

I prossimi due libri, La Sedia d’argento e Il cavallo e il suo ragazzo, rivelano alcuni degli aspetti “più selvaggi” di Aslan. Egli è, dopo tutto, ” non un leone addomesticato.”Sulla Sedia d’Argento, quando Jill e Eustace entrano per la prima volta nel paese di Aslan, Jill spinge il suo compagno da una scogliera. Per questo pezzo di grave malizia, Aslan si frappone tra lei e un ruscello. Egli avverte Jill che ha mangiato bambine prima, ” e ragazzi, donne e uomini, re e imperatori, città e regni.”Tuttavia, anche in questo aspetto pauroso, Aslan vuole che la ragazza venga a bere. Il timore del Signore non dovrebbe impedirci di venire a Lui. Più tardi, Aslan dà a Jill una serie di segni da seguire, che dimentica prontamente. Quando si dispera per questo in un sogno, il Leone la esorta a prendere coraggio. “Non sarò sempre rimprovero”, dice Aslan. Lewis sta illustrando il fatto che la correzione di Dio è dall’amore, non dall’austerità. Ma Dio è un Dio giusto, come mostrato nel Cavallo e nel suo Ragazzo. Aslan graffia la principessa Calormene Aravis, in modo che lei si ricorderà come ci si sente. Inoltre, Lewis ritrae Aslan come un cacciatore divino, un segugio del cielo, in questo romanzo. Il Leone insegue Shasta durante la sua ricerca, guidandolo verso la sua destinazione e il suo destino.

Avendo rivelato la natura divina di Dio nei libri precedenti, Lewis usa le ultime due Cronache per affrontare i punti escatologici-vale a dire, l’inizio e la fine di Narnia. Il nipote del Mago ci racconta la Genesi di Narnia. Qui Aslan è stabilito come il Creatore-canta Narnia in esistenza, e dà agli animali il dono della parola. Il male entra nel mondo dei giovani attraverso una creatura caduta: Jadis, regina del mondo morto Charn. Come la storia di Eden, Lewis incorpora un giardino con frutti molto particolari e potenti. Descrive anche il ruolo dell’uomo nella creazione stabilendo Narnia con un re e una regina umani. L’ultima battaglia mostra la fine di Narnia. Per prima cosa vediamo la sua discesa nella malvagità e il suo rifiuto dell’autorità di Aslan. Successivamente, gli ultimi narniani fedeli sono perseguitati. Proprio quando le cose sembrano più buie, Aslan ritorna per salvare la giornata, ma lo fa rendendolo l’ultimo giorno. Tutti i mondi hanno i loro fini, secondo Lewis, tranne il paese di Aslan. Tutti i fedeli amici di Narnia entrano nel paese di Aslan, dove si riuniscono con vecchi amici. Ma questa non è la fine. Gli ospiti di Aslan sono invitati ad andare “più in alto e più in” a gloriose avventure troppo belle da descrivere. Lewis termina la sua ultima storia di Narnia dando ai lettori un’anticipazione fantasiosa di com’è il paradiso.

In ultima analisi, è difficile cogliere qualsiasi cosa come unica intenzione di Lewis nello scrivere the Chronicles. I suoi propositi erano costruiti uno sopra l’altro. Salì dalle fiabe dei bambini e li portò nei regni dell’intensa teologia. Tuttavia, nessuna delle due parti gode del successo a scapito dell’altra. È il fatto che le Cronache sono fiabe che fa risplendere la loro ricchezza spirituale, ed è quella ricchezza che le rende il tipo di fiabe che può essere goduto da tutti — bambini e adulti.