Panoramica

L’intestino tenue è comunemente noto come “intestino tenue” del sistema digestivo. Tuttavia, la lunghezza dell’intestino tenue si estende per un impressionante venti piedi, con un diametro circolare di circa un pollice. È incredibile pensare che un tratto intestinale così lungo sia racchiuso nello spazio relativamente piccolo all’interno del nostro addome. In termini di posizione, l’intestino tenue si estenderà dal piloro (o dall’apertura muscolare che collega lo stomaco all’apertura dell’intestino tenue) al cieco (o alla sacca fecale).

A un esame più attento, l’intestino tenue appare stretto e arrotolato. La sua natura arrotolata, naturalmente, aiuta l’intestino a inserirsi nel suo spazio limitato assegnato all’interno dei nostri corpi. All’interno, l’intestino tenue è coperto da un rivestimento morbido che contiene molti villi e microvilli. Queste piccole creste o sporgenze danno all’intestino tenue ancora più superficie da cui assorbire i nutrienti. Non sorprende, quindi, che l’intestino tenue sia il sito principale della digestione molecolare del nostro cibo. L’intestino tenue è in grado di assorbire questi nutrienti e di trasportarli al resto del corpo attraverso il flusso sanguigno. Discutiamo le molte funzioni dell’intestino tenue in modo più dettagliato.

Piccolo Intestino Funzione

il piccolo intestino è Il sito dove fino al novanta per cento del totale dei nutrienti e l’assorbimento dei minerali avviene con il sistema digestivo. Il resto dell’assorbimento viene lasciato allo stomaco e all’intestino crasso.

Mentre la funzione principale dell’intestino tenue sta nell’assorbire i nutrienti dalle particelle di cibo scomposte, è importante notare che la digestione effettiva del cibo subisce due fasi. La digestione inizia con la digestione meccanica nelle nostre bocche. Masticando e sfornando il cibo con i nostri denti, i legami che tengono insieme le particelle di cibo vengono fisicamente spezzati. Questo processo è portato avanti solo dall’azione di rottura dell’amido dell’enzima amilasi nella nostra saliva. Questa digestione continua nello stomaco con l’aiuto di acidi. Questo ci porta ad una seconda fase digestiva, che è la digestione chimica.

La digestione chimica differisce dalla digestione meccanica, in parte perché ci sono reazioni enzimatiche reali che avvengono per rompere i legami molecolari che legano il nostro cibo. Ciò è reso possibile con l’aiuto di acidi biliari che vengono rilasciati dal fegato e dalla cistifellea. Allo stesso modo, la digestione chimica si basa sugli acidi biliari e sugli enzimi che rompono il cibo e poi lasciano il posto al rilascio di minerali nel nostro flusso sanguigno e nei molti tessuti del nostro corpo. La digestione chimica è un processo che in realtà si verifica solo nell’intestino tenue, che è un altro fatto che lo separa dalla digestione meccanica standard che avviene in diversi punti lungo il canale alimentare.

Vale la pena ricordare che l’intestino tenue è un sito molto ricco di attività enzimatica. Mentre una certa attività chimica si verifica nello stomaco con l’aiuto dell’enzima acido pepsina, la digestione chimica continua nell’intestino tenue. Ulteriori distinzioni sono chiarite quando abbiamo il compito di indagare la digestione delle diverse macromolecole nelle nostre diete. In generale, le principali molecole che vengono assorbite dall’intestino tenue includono aminoacidi derivati da proteine, acidi grassi da lipidi e zuccheri semplici derivati da amidi o carboidrati complessi, di cui parleremo più dettagliatamente di seguito.

Inoltre, fino all’ottanta percento dell’acqua nel nostro corpo viene assorbita dall’intestino tenue, così come elettroliti come cloruro, ferro, potassio e ioni sodio. I canali ionici saranno cruciali per reintegrare e guidare questo processo di sostentamento della vita. Allo stesso modo, l’intestino tenue ha l’importante ruolo di assorbire vitamine e minerali dalla nostra dieta. Le vitamine liposolubili K, A, D ed E sono assorbite dalla semplice diffusione insieme ai grassi alimentari. Nel frattempo, le vitamine idrosolubili B e C saranno assorbite dalla diffusione facilitata, poiché la loro natura idrofila preclude il loro semplice ingresso nelle nostre cellule. La vitamina B12 sarà assorbita nell’ileo dell’intestino tenue attraverso il trasporto attivo.

Digestione delle proteine

Gli enzimi proteolitici sono quelli che colpiscono e abbattono i legami peptidici all’interno delle proteine nel nostro cibo. Noi, come società, siamo abbastanza ignoranti su ciò che costituisce la proteina nelle nostre diete. In verità, molte proteine vengono consumate in tutto il mondo sotto forma di pollo e manzo, ma anche sotto forma di tofu, legumi e molti altri prodotti vegetali. Gli enzimi utilizzati per digerire le proteine includono tripsina e chimotripsina, che vengono prima rilasciati dal pancreas e si faranno strada verso l’intestino tenue per fendere le proteine.

La carbossipeptidasi è un enzima intestinale ancora più raffinato che viene rilasciato anche dal pancreas ma dividerà gli amminoacidi in amminoacidi singolari. La digestione delle proteine inizia alla bocca e continuerà, in misura minore, nell’intestino crasso. In particolare, gli amminoacidi sono idrofili, o” amanti dell’acqua ” e, quindi, richiedono un aiuto che passa attraverso la barriera lipidica delle nostre cellule. Generalmente seguiranno il trasporto attivo primario in cui verrà spesa una molecola di ATP.

Digestione dei lipidi

Le lipasi sono allo stesso modo secrete dal pancreas e agiscono sui grassi nelle nostre diete. Le lipasi romperanno i trigliceridi in acidi grassi liberi che possono circolare all’interno dei nostri corpi. Ma la loro azione è ulteriormente aiutata dai sali biliari che il nostro fegato e la cistifellea secernono. I trigliceridi grassi sono molto contrari agli ambienti acquosi dei nostri tessuti. I sali biliari agiscono racchiudendo i trigliceridi all’interno delle loro strutture fino a quando le lipasi possono venire e scomporli. Il trasporto di lipidi e acidi grassi a catena corta seguirà le regole della diffusione passiva o semplice attraverso i doppi strati lipidici idrofobici delle nostre cellule.

Digestione dei carboidrati

I carboidrati nel nostro cibo sono spesso costituiti da zuccheri complessi, come il fruttosio che si trova all’interno dei frutti. La loro digestione in zuccheri più semplici come il glucosio è assolutamente essenziale. L’amilasi pancreatica aiuterà ad abbattere alcuni di questi carboidrati, mentre le fibre più tenaci sperimenteranno una rottura batterica nell’intestino crasso. Mentre il fruttosio può essere assorbito strutturalmente dalle cellule tramite diffusione facilitata, il glucosio richiede un trasporto attivo secondario.

Parti dell’intestino tenue

L’intestino tenue è ulteriormente diviso in tre sezioni: il duodeno, il digiuno e l’ileo. Il duodeno è la prima e più breve sezione dell’intestino tenue, che misura circa quindici pollici di lunghezza. Riceve chimo (o, un mix di particelle di cibo parzialmente digerito che viene miscelato con la bile) dai nostri stomaci. Le cellule intestinali del duodeno secernono anche enzimi amilasi, sucrasi e lipasi che abbattono grassi e zuccheri.

Il digiuno segue l’esempio e si trova vicino ai nostri ombelico. Il digiuno segna la fine della nostra digestione di grassi e carboidrati. È ricoperto di villi e microvilli che ne fanno il principale sito di digestione. È anche una struttura a spirale che è più spessa e ha più vasi sanguigni rispetto alla terza e ultima sezione, l’ileo. L’ileo si trova nella nostra zona pelvica, più o meno, ed è più sottile e meno vascolare del digiuno. Il ruolo principale dell’ileo è nell’assorbimento e assorbirà aminoacidi, lipidi, vitamine liposolubili e vitamina B12.

Malattie dell’intestino tenue

Malattia infiammatoria intestinale

IBD, o malattia infiammatoria intestinale, è una malattia dell’intestino tenue e del colon. Con IBD, c’è un’infiammazione significativa all’interno dell’intestino, causata da azioni delle cellule immunitarie. Per questo motivo, la malattia è considerata una malattia autoimmune. La malattia è caratterizzata da dolore addominale, diarrea, perdita di peso e sintomi ancora più estremi come piaghe intestinali e sanguinamento intestinale. Mentre questa è una malattia dolorosa, alcuni semplici cambiamenti dietetici possono spesso aiutare. Alcuni farmaci sono stati sviluppati anche per aiutare a ridurre i sintomi della malattia.

Cancro dell’intestino tenue

Mentre raro, il cancro a volte si forma all’interno delle cellule dell’intestino tenue. Questi tumori possono essere maligni o benigni. I tumori maligni hanno la possibilità di diffondersi ad altri tessuti del corpo e vengono tipicamente rimossi con una sezione dell’intestino tenue. I tumori benigni di solito non sono dannosi, a meno che non ostruiscano i vasi sanguigni o possano portare a un blocco all’interno dell’intestino tenue.