Un interruttore di accensione, interruttore di avviamento o l’inizio dell’interruttore è un interruttore del sistema di controllo di un veicolo a motore che attiva i principali sistemi elettrici del veicolo, tra cui “accessori” (radio, alzacristalli elettrici, etc.). Nei veicoli alimentati da motori a combustione interna, l’interruttore fornisce alimentazione al solenoide di avviamento e ai componenti del sistema di accensione (compresa l’unità di controllo del motore e la bobina di accensione), ed è spesso combinato con l’interruttore di avviamento che attiva il motorino di avviamento.

Interruttore di accensione su un Saab 9-5

Storicamente, gli interruttori di accensione erano interruttori a chiave che richiedono l’inserimento della chiave corretta per sbloccare le funzioni dell’interruttore. Questi interruttori meccanici rimangono comuni nei veicoli moderni, ulteriormente combinati con un immobilizzatore per attivare solo le funzioni di commutazione quando viene rilevato un segnale transponder nella chiave. Tuttavia, molti nuovi veicoli sono stati dotati dei cosiddetti sistemi “keyless”, che sostituiscono l’interruttore a chiave con un pulsante che richiede anche un segnale transponder.

Il sistema di bloccaggio dell’accensione può essere talvolta bypassato scollegando il cablaggio all’interruttore e manipolandolo direttamente; questo è noto come hotwiring.