Un gigantesco ragno huntsman è diventato virale questa settimana, sembra che sia uscito dai tuoi incubi.

Il cacciatore, di nome Charlotte, è stato salvato l’anno scorso da un rifugio per animali australiano e ora “vive in pace” nella loro fattoria. Non è stata misurata, ma in base alle foto (e alla quantità di persone che iperventilano su Internet), potrebbe essere uno dei più grandi cacciatori mai trovati in Australia.

Le immagini sono state caricate sulla pagina Facebook del Queensland animal rescue centre, Barnyard Betty’s Rescue, nell’ottobre 2015. Ma sono stati raccolti di nuovo questa settimana, e da allora sono stati condivisi migliaia di volte, con le persone che impazziscono per quanto sia grande il ragno.

I cacciatori sono uno dei tipi più comuni di ragni che si trovano nelle case australiane, e prendono il loro nome dal fatto che non costruiscono ragnatele – invece, danno letteralmente la caccia alle loro prede, che di solito sono insetti come grilli o scarafaggi.

Il nome è dato a più di un migliaio di specie separate di ragni appartenenti alla famiglia Sparassidae, che si trovano in tutta l’Australia, l’Africa, l’Asia, il Mediterraneo e le Americhe.

Ma anche se i cacciatori sono di solito piuttosto grandi – non è raro vedere un cacciatore con una lunghezza delle gambe di circa 15 centimetri (6 pollici) appendere fuori nella tua cucina se vivi in Australia – le immagini di Charlotte suggeriscono che è molto più grande.

“Sì, lei è molto reale e molto grande e non Photoshopped!!”Barnyard Betty Rescue ha scritto sulla loro pagina.

L’organizzazione spiega che hanno rilasciato il ragno nella loro fattoria l’anno scorso dopo averla salvata dalla casa di un vicino, e da allora non l’ha più vista per scattare altre foto o video.

“Era un ragno bello e calmo, non aggressivo in alcun modo e come la maggior parte dei ragni, voleva solo fare i suoi affari mangiando insetti e vivendo in pace”, scrivono. “Non ha o non ha bisogno di essere uccisa! Poveri ragni sono così fraintesi!”

Non è stato verificato ufficialmente quale specie sia Charlotte, o esattamente quanto sia grande – è probabile che la prospettiva delle immagini la faccia apparire più grande di lei – ma copre facilmente mezza testa di scopa.

Barnyard Betty’s Rescue

Anche se questo è grande per un cacciatore australiano, probabilmente non è abbastanza per renderla il più grande cacciatore di sempre, però.

Nel 2001, un team di ricercatori tedeschi ha scoperto il ragno cacciatore gigante (Heteropoda maxima) in una grotta in Laos, che aveva una lunghezza delle gambe di circa 30 centimetri (12 pollici) – all’incirca le dimensioni di un piatto da tavola – rendendolo il più grande ragno per estensione delle gambe mai registrato.

Per fortuna, poche persone hanno mai visto un ragno cacciatore gigante – vivono solo in una piccola area del Laos. Ma molto probabilmente farebbero sembrare Charlotte minuta al confronto.

La buona notizia è che, nonostante l’aspetto spaventoso dei cacciatori, non sono considerati velenosi o pericolosi per la maggior parte degli umani, anche se il loro morso può essere piuttosto doloroso.

Speriamo che tutta l’attenzione che Charlotte sta ricevendo aumenterà la consapevolezza del fatto che i ragni sono una parte importante dell’ecosistema e vale la pena proteggerli.

“Le mie scuse a tutti i traumatizzati”, scrive il salvataggio di Barnyard Betty. “Charlotte vorrebbe che tu guardassi oltre la tua fobia e la vedessi per la straordinaria creatura che è.”

Se puoi farlo, allora ti piacerebbe anche avvolgere la testa intorno a questo ragno cacciatore girato il mese scorso trascinando un mouse verticalmente su un frigorifero fino alla sua morte.

Rispetto.