mosche Nere, noto anche come “buffalo moscerini” e “la turchia moscerini,” sono molto piccolo, robusto mosche che sono fastidioso graffiante parassiti della fauna selvatica, bestiame, pollame, e gli esseri umani. Le loro abitudini di succhiamento del sangue sollevano anche preoccupazioni sulla possibile trasmissione di agenti patogeni. Sei incoraggiato a saperne di più sulla biologia delle mosche nere in modo da poter essere meglio informato su come evitare di essere morso e sul loro rischio per la salute pubblica.

Figura 1. Mosca nera femmina che prende un pasto di sangue (Photo credit: Oklahoma State University)

Le mosche nere sono un rischio per la salute pubblica?
Mosche nere possono essere fastidiosi parassiti mordere, ma nessuno è noto per trasmettere agenti patogeni per gli esseri umani negli Stati Uniti.Tuttavia, essi trasmettono un verme nematode parassita che infetta gli esseri umani in altre regioni del mondo. L’Onchocerca volvulus causa una significativa malattia umana nota come oncocercosi o “cecità fluviale” nell’Africa equatoriale e nelle regioni montuose del nord Sud America e dell’America centrale.
I morsi di mosche nere causano reazioni diverse negli esseri umani, che vanno da una piccola ferita da puntura in cui è stato preso il pasto di sangue originale a un gonfiore che può essere delle dimensioni di una pallina da golf. Le reazioni ai morsi della mosca nera che collettivamente sono noti come “febbre della mosca nera” includono mal di testa, nausea, febbre e linfonodi ingrossati nel collo.
Nel Nord America orientale, solo circa sei specie di mosca nera sono noti per nutrirsi di esseri umani. Molte altre specie sono attratte dagli esseri umani, ma in genere non mordono. Tuttavia, le specie non mordenti volano intorno alla testa e possono strisciare nelle orecchie, negli occhi, nel naso o nella bocca, causando estremo fastidio a chiunque sia impegnato in attività all’aperto.
Mosche nere possono essere trovati in tutta la maggior parte degli Stati Uniti, ma il loro impatto sulle attività all’aria aperta varia a seconda della regione specifica e periodo dell’anno. Ad esempio, in alcune parti dell’upper Midwest e del nord-est, il morso della mosca nera può essere così estremo, specialmente nella tarda primavera all’inizio dell’estate, che può disturbare o impedire attività all’aria aperta come escursioni, pesca e kayak.
Oltre ad essere un fastidio per gli esseri umani, mosche nere possono rappresentare una minaccia per il bestiame. Sono in grado di trasmettere un certo numero di diversi agenti patogeni al bestiame, tra cui protozoi e vermi nematodi, nessuno dei quali causa malattie negli esseri umani. Oltre ad essere vettori di agenti patogeni, le mosche nere rappresentano altre minacce per il bestiame. Ad esempio, quando sono abbastanza numerose, le mosche nere hanno causato soffocamento strisciando nel naso e nella gola degli animali pascolati. In rare occasioni, mosche nere sono stati conosciuti per causare dissanguamento (morte a causa di perdita di sangue) da tassi estremi di mordere. La saliva iniettata mordendo le mosche nere può causare una condizione nota come “shock tossico” nel bestiame e nel pollame, che può causare la morte.

Quanti tipi di mosche nere ci sono?
Le mosche nere sono vere mosche (Ordine Diptera) nella famiglia Simuliidae, che comprende più di 1.700 specie in tutto il mondo. In Nord America, sono state identificate 255 specie in 11 generi, ma altre specie rimangono da scoprire e denominate. Molto poco si sa di mosche nere in Indiana, e non ci sono stime del numero di specie nello stato. Per la prospettiva, 12 specie sono state documentate in Illinois, mentre oltre 30 specie sono state documentate sia in Minnesota e Wisconsin, dove gli habitat mosca nera sono più abbondanti.
Come posso riconoscere una mosca nera adulta?
Le mosche nere variano da 5 a 15 mm e sono relativamente robuste, con una regione toracica arcuata (Figura 1). Hanno grandi occhi composti, antenne corte e un paio di grandi ali a forma di ventaglio. La maggior parte delle specie ha un corpo nero, ma esistono specie gialle e persino arancioni.
Qual è il ciclo di vita delle mosche nere?
Le mosche nere subiscono un tipo di sviluppo noto come “metamorfosi completa” (Figura 2). Ciò significa che l’ultimo stadio larvale muta in uno stadio pupale non nutrito che alla fine si trasforma in un adulto alato. Dopo aver preso un pasto di sangue, le femmine sviluppano un singolo lotto di 200-500 uova. La maggior parte delle specie depongono le uova in o su acqua che scorre, ma alcuni li attaccano a superfici bagnate come lame di erbe acquatiche.
Il tempo necessario per schiudere un uovo varia notevolmente da specie a specie. Le uova della maggior parte delle specie si schiudono in 4-30 giorni, ma quelle di alcune specie non possono schiudersi per un periodo di diversi mesi o più. Il numero di stadi larvali varia da 4 a 9, con 7 che è il numero usuale. La durata dello sviluppo larvale varia da 1-6 mesi, a seconda in parte della temperatura dell’acqua e dell’approvvigionamento alimentare. La fase del ciclo di vita che passa anche se l “inverno è l” ultima larva fase attaccato sott’acqua a rocce, legni, e superfici in calcestruzzo come dighe e lati di canali artificiali.

Figura 2. Ciclo di vita della mosca nera. (Illustrazione di: Scott Charlesworth, Purdue University,
basato in parte su Peterson, B. V., IN: IN: Manual of Nearctic Diptera, Volume 1)

Lo stadio pupale si forma la primavera o l’estate successiva, tipicamente nello stesso sito dell’ultima larva, ma può verificarsi a valle dopo la “deriva” larvale con la corrente. Gli adulti emergono dalla fase pupale in 4-7 giorni e possono vivere per alcune settimane. Gli adulti della maggior parte delle specie sono attivi da metà maggio a luglio. Il numero di generazioni completate in un anno varia tra le specie, con alcune che hanno solo una generazione, ma la maggior parte delle specie che sono i principali parassiti completa diverse generazioni all’anno.

Le larve e le pupe della mosca nera si sviluppano nell’acqua corrente, in genere acqua non inquinata con un alto livello di ossigeno disciolto. Gli habitat acquatici adatti per lo sviluppo larvale della mosca nera variano notevolmente e includono grandi fiumi, ruscelli di montagna ghiacciati, torrenti gocciolanti e cascate. Le larve della maggior parte delle specie si trovano tipicamente in uno solo di questi habitat.
Le larve rimangono attaccate a oggetti fissi nell’acqua che scorre, trattenute da fili di seta estrusi da ghiandole situate all’estremità dell’addome bulboso. A seconda della specie, le larve mature variano da 5 a 15 mm di lunghezza e possono essere di colore marrone, verde, grigio o quasi nero. Possiedono una grande testa che porta due strutture prominenti conosciute come” ventagli labrali ” che proiettano in avanti (vedi Figura 2). I ventilatori labrali sono le strutture di alimentazione primarie, filtrando la materia organica o piccoli invertebrati dalla corrente dell’acqua.
Pupe rimangono attaccati agli oggetti fissi in acqua che scorre pure. In genere sono arancioni e appaiono come una mummia perché le ali e le gambe in via di sviluppo sono strettamente attaccate al corpo. Le pupe di molte specie producono un delicato “bozzolo” di seta di varia densità, tessitura e dimensione che le racchiude parzialmente o quasi interamente; altre specie producono quasi nessun bozzolo.
Cosa dovrei sapere sulle abitudini alimentari delle mosche nere adulte?
Si stima che le femmine del 90% delle specie di mosca nera richiedano un pasto di sangue per lo sviluppo delle uova. Quelli della maggior parte delle specie si nutrono di mammiferi, mentre altri si nutrono di uccelli. Le femmine di alcune specie di mosca nera si nutrono di un solo ospite, mentre altri sono noti per nutrirsi di oltre 30 diverse specie ospiti. Nessuna specie nordamericana si nutre esclusivamente di esseri umani. Le mosche nere maschili non sono attratte dagli umani e le loro bocche non sono in grado di mordere.
Le femmine della maggior parte delle specie di mosche nere si nutrono durante il giorno, di solito mordendo la parte superiore del corpo e la testa. A differenza di alcune specie di zanzare e moscerini mordaci, le mosche nere non entrano nelle strutture umane per cercare pasti di sangue.
Gli esseri umani contribuiscono ai problemi della mosca nera?
Le attività umane possono portare ad un aumento del numero di mosche nere in un’area. Strutture come dighe di cemento e canali di flusso rivestiti di cemento forniscono eccellenti siti di sviluppo per larve e pupe di alcune specie di mosche nere. Inoltre, il ripristino dei flussi inquinati, specialmente nel New England, ha aumentato il contenuto di ossigeno disciolto dei flussi e creato un habitat larvale adatto per alcune delle nostre specie di parassiti più importanti.
Cosa dovrei sapere sul controllo delle mosche nere?
Il controllo delle mosche nere è difficile, tipicamente mirato agli stadi larvali, e di solito comporta applicazioni aeree di insetticidi o alterando fisicamente l’habitat delle specie di parassiti. I programmi di controllo più efficaci sono condotti da agenzie statali o da società di controllo dei parassiti professionali contratte dallo stato. Qualsiasi effetto è limitato nella durata, tuttavia, in gran parte perché le femmine di specie di parassiti sono in grado di volare a lunghe distanze dal sito di sviluppo larvale, e presto re-infestano le aree trattate.
C’è poco che un proprietario di abitazione interessato o persona impegnata in attività all’aria aperta può fare per controllare mosche nere. Per la protezione personale, è meglio evitare i periodi di punta dell’attività della mosca nera. Le informazioni relative alla prevista “stagione della mosca nera” in una particolare area spesso possono essere ottenute contattando un ufficio di estensione cooperativa locale. Quando ci si avventura all’aperto in aree infestate, applicare un repellente per insetti contenente DEET, indossare indumenti protettivi e ridurre al minimo le aperture come le asole attraverso le quali le mosche nere strisciano nel tentativo di nutrirsi. Le attività all’aperto in aree fortemente infestate possono richiedere l’uso di reti a maglia fine, simili a quelle indossate dagli apicoltori.
Dove posso trovare maggiori informazioni sulle mosche nere?
Un recente (2002) libro di testo di G. Mullen e L. Durden, Entomologia medica e veterinaria, ha un eccellente capitolo dedicato alle mosche nere che copre la biologia, il comportamento, il rischio medico e veterinario e le informazioni sulla protezione personale e gli approcci al controllo della mosca nera.
I seguenti siti Web contengono informazioni dettagliate sulle mosche nere:
<https://www.ento.okstate.edu/ddd/insects/blackflies.htm>
<https://ohioline.osu.edu/hyg-fact/2000/2167.html>
<http://www.blackfly.org.uk/>