È proprio in quel momento che le gemme di peonia scoppiano e si mettono sul loro display a tarda primavera. Mia madre ama le sue peonie e lei diventa molto eccitato ogni anno quando fioriscono. E ‘ adorabile. Tuttavia, è sempre stata disgustata dalla quantità di formiche che le peonie attraggono. In effetti, molte persone su Internet sembrano sentirsi allo stesso modo. Crescendo, mi sono sempre chiesto perché le formiche sembravano sciamare su tutti i boccioli di peonia, quindi ho deciso di esaminarlo un po ‘ più a fondo.
Ci sono molte fonti là fuori che affermano che le peonie hanno bisogno di formiche per fiorire. A me, questo sembra molto disadattivo da parte della peonia. Il genere Paeonia è rappresentato in Asia, Europa meridionale e parti del Nord America occidentale. Assumerò che la relazione formica / peonia non sia iniziata nel giardino, quindi le radici devono essere da qualche parte nella storia evolutiva della pianta. Che senso ha per una pianta produrre boccioli di fiori che espellono gli zuccheri appiccicosi che li impediscono di aprirsi finché qualcosa non pulisce gli zuccheri? Infatti, nonostante i rapporti aneddotici, le gemme di peonia si apriranno senza formiche. Allora perché la pianta si preoccupa di produrre zuccheri che attirano le formiche?
È interessante notare che, nonostante una buona quantità di ricerca, non c’è un sacco di ricerca fatta su questo argomento, ma la risposta a questa domanda può venire da guardare come le formiche interagiscono con altre piante e animali. Molte specie di piante hanno ghiandole speciali sui loro steli che producono secrezioni zuccherate che attirano le formiche. Non sono solo le piante. Insetti come afidi e cicaline espellono notoriamente la melata che le formiche non possono resistere. In ciascuno di questi casi, gli organismi utilizzano la naturale tendenza delle formiche a proteggere una fonte di cibo. Le formiche attaccheranno brutalmente tutto ciò che minaccia questo pasto facile.
Mi sembra che le peonie stiano facendo proprio questo con i loro boccioli di fiori. Secernendo una sostanza zuccherina durante il loro sviluppo, la pianta sta probabilmente reclutando formiche per proteggere i fiori, che per le angiosperme, sono la parte più preziosa della pianta. Ci vuole molto da una pianta a fiorire e la minaccia di erbivori è sempre presente. Se un insetto cerca di prendere un morso da un bocciolo, le formiche sciamano rapidamente e lo allontanano. E ‘ una situazione vantaggiosa per tutti. Le formiche ottengono una fonte di cibo facile e ad alta energia e la pianta subisce meno danni ai suoi organi riproduttivi.
La parte spaventosa per me nella ricerca di tutto questo è pletora di informazioni là fuori su come sbarazzarsi delle formiche. La gente passa attraverso chimica dopo chimica per liberare le loro peonie di formiche quando, in realtà, le formiche sono alcuni dei migliori amici una peonia potrebbe avere! Quindi lascia quelle formiche da solo e goditi i servizi gratuiti di rimozione dei parassiti che forniscono ogni primavera!
Credito fotografico:
Ulteriori letture:
http://www.youtube.com/watch?v=Gnm2nV_nwOk