Ichthyophthirius multifiliis è un parassita protozoo ciliato che infetta i pesci d’acqua dolce. È stato oggetto di ricerca sia applicata che di base per oltre 100 anni, il che può essere attribuito alla sua distribuzione mondiale e al suo significativo impatto economico sia sulla produzione di cibo che di pesci d’acquario. I. multifiliis serve come modello per gli studi nei pesci sull’immunità innata e acquisita, nonché sull’immunità della mucosa. Anche se un parassita obbligato, io. multifiliis è relativamente facilmente passato da infetto a naïve pesce in acquari di laboratorio, ed è facilmente osservato e manipolato in condizioni di laboratorio. Parassita gli epiteli della pelle e delle branchie, il che facilita la sperimentazione in vivo e la quantificazione della sfida. Questa recensione fornisce una descrizione delle risposte immunitarie innate e adattive sia della mucosa che del sistema alle infezioni parassitarie, una sinossi dell’immunobiologia ospite-parassita, la ricerca sui vaccini e le aree suggerite per la ricerca futura per affrontare le domande critiche rimanenti. Studi su carpe e trote iridee hanno dimostrato che un danno tissutale esteso si verifica quando il parassita invade gli epiteli della pelle e delle branchie e risposte infiammatorie focali e sistemiche sostanziali sono suscitate dalla risposta immunitaria innata. La risposta immunitaria adattativa viene avviata quando le cellule fagocitiche vengono attivate dagli antigeni rilasciati dal parassita. Non è noto se le cellule T e B attivate proliferino localmente nella pelle e nelle branchie in seguito all’infezione o migrino verso questi siti dalla milza o dal rene anteriore. I. l’infezione di multifiliis provoca sia la produzione mucosa che sistemica dell’anticorpo. I pesci che sopravvivono all’infezione da I. multifiliis acquisiscono l’immunità protettiva. Memoria Le cellule B forniscono memoria umorale a lungo termine. Ciò suggerisce che i vaccini protettivi sono teoricamente possibili e che sono stati fatti notevoli sforzi per sviluppare vaccini in varie specie di pesci. L’esposizione dei pesci a infezioni superficiali controllate o mediante iniezione intracoelomica di teronti vivi fornisce protezione. La vaccinazione con antigeni di immobilizzazione purificati, che sono proteine di membrana ancorate a GPI, fornisce anche protezione in condizioni di laboratorio e gli antigeni di immobilizzazione sono attualmente i candidati più promettenti per i vaccini subunità contro I. multifiliis.